第14話: 「新たな出会い！再び人材募集会で掘り出し物発見!?」
「ふぅ、ようやく落ち着いたな…大規模案件を無事に乗り切ったし、今のところは順調そのものだ。」
涼は、商業ギルドの輸送プロジェクトを成功させ、派遣会社の評判も高まりつつあることに一安心していた。だが、成長を続けるためには、次なる一手が必要だと感じていた。最近は依頼が増加しており、既存の人材だけでは対応しきれないことが見えてきた。
「もっと多様なスキルを持つ人材を確保しておかないと、いつかパンクしそうだよな…。よし、また人材募集会を開こう！」
前回の募集会でかなりのスキル持ちを集められたものの、需要が追い付いていないことを痛感した涼は、すぐに再度の人材募集を決意した。
◇◇◇
「さて、今日も広場で募集会を開催するわけだが、どんな人材が来るか楽しみだな。」
涼は前回と同様、王都の広場に大きなテントを張り、派遣会社の看板を掲げて待機していた。アリア、ロイ、カイル、グラム、ゴルドも今回はサポートに駆けつけてくれている。
「今回はどんな人が集まるのかしらね？」とアリアが微笑みながら言った。「前回も個性的な人たちが集まったけど、まだまだうちには必要なスキルがたくさんあるわ。」
「確かにな。いろいろな分野で即戦力が求められているし、特に特殊なスキルを持った人が来ると嬉しいんだけどな。」
ロイも期待に満ちた表情で頷いた。「僕も魔法系の新しい仲間が欲しいね。複合魔法の研究に協力してくれるような人がいたら、もっと研究が進むかもしれないし。」
「それに加えて、警備や防衛の強化も必要だな。最近は依頼が多すぎて、グラム一人じゃ手が回らなくなってきたし。」とカイルが冗談交じりに言うと、グラムが少し照れくさそうに肩をすくめた。
「まあ、俺に任せればどうにでもなるが、確かに人数は多いに越したことはないな。」
こうして、涼たちが次々とやってくる応募者に目を光らせる中、人材募集会がスタートした。
◇◇◇
「次の方、どうぞ！」
涼が呼びかけると、最初に現れたのは、風変わりな服装をした女性だった。彼女は大きなバッグを抱え、笑顔で涼の前にやってきた。
「こんにちは！私の名前はリリィ。スキルは『即席料理』です！」
「え、『即席料理』って…？」
涼は思わず首をかしげた。戦闘や警備に関するスキルなら想像がつくが、料理スキルとは一体どんなものなのかが分からなかった。
「どんな材料でも、その場で即席料理にして食べられるんです！それもただの料理じゃなくて、食べた人の体力が回復したり、ステータスが一時的に上がったりしますよ！」
「おお、それはすごいじゃないか！」
涼は思わず感心した。戦場や長期の任務で疲れた冒険者たちをサポートできるスキルだ。しかも、料理によるステータスアップまでできるなら、派遣先で大いに役立つに違いない。
「リリィ、君のスキルは素晴らしい！すぐにでも派遣先で活躍できそうだ。さっそく登録してくれ！」
リリィは嬉しそうに笑い、登録用紙にサインした。
「ありがとう！これから頑張ります！」
◇◇◇
次にやってきたのは、若い少年だった。涼よりもかなり小柄で、まだまだ成長期という感じの彼だが、目はキラキラと輝いていた。
「僕の名前はカエデ。スキルは『縮小魔法』です！」
「縮小魔法？どんな風に使えるんだ？」
「物や自分の体を小さくできる魔法です！たとえば、敵の攻撃を避けたいときに自分を小さくして隠れたり、大きな物を小さくして運んだりすることができるんですよ！」
涼はその話を聞いて、驚きの表情を浮かべた。縮小魔法なんて聞いたことがないが、確かに戦闘や探索、そして物資輸送など、様々な場面で役立ちそうだ。
「それは便利そうだな！君もすぐに派遣できそうなスキルだ。カエデ、君も登録してくれ！」
カエデは嬉しそうに笑い、涼の言葉に応じて登録用紙にサインした。
「ありがとうございます！僕、一生懸命頑張ります！」
◇◇◇
その後も、様々なスキルを持った人々が次々とやってきた。
「私のスキルは『物語生成』です！どんな場面でも即興で物語を作り出し、人々を鼓舞したり感動させたりできます！」
「俺は『透明化』のスキルを持ってるぜ！影に潜んで、敵を奇襲するのが得意だ！」
「私のスキルは『雷操作』です。雷を自在に操って、敵を一瞬で倒せます！」
涼は一人ひとりの応募者をしっかりと見極めながら、それぞれのスキルがどこで活かせるかを考えていた。次々と個性的な人材が集まる中、涼は派遣会社の未来がますます明るくなっていくのを感じていた。
「今回は本当に良い人材が集まってるな…。これなら、どんな依頼でも対応できるかもしれないぞ！」
◇◇◇
募集会が終わる頃、涼は満足げに広場を見渡した。新たなスキル持ちが加わり、派遣会社の力が一段と強化されたことを実感していた。
「よし、これでまた一歩成長だな。次はどんな依頼が来るか楽しみだ！」
涼は心の中でガッツポーズを決め、これからの派遣会社の発展に期待を膨らませた。
