異世界を数百個救った勇者の俺は駄女神学園で先生をしています

第一部

定食屋でも駄女神だよ

　手頃な和風の定食屋。なるほど安い値段で小奇麗だ。

　四人で靴を脱いで、座敷へ座る。ファミレス以上、料亭未満だな。

　なのにメニューが手頃。素晴らしい。これで味が良ければ通うとするか。

「俺は唐揚げ定食で」

「先生と同じものにします」

「私はハンバーグカレーを」

「わたくしはハムカツオムハヤシで」

「わたし焼肉定食ね」

　メニュー抱負すぎませんここ。いや嬉しいけどね。

「ここは少々特殊でして、ご飯が麦とおこげも選べます」

「おこげってなに？」

「ザックリ言えば、ちょっと焼いた飯だな」

「チャーハンですか？」

「いや、白米を……いいや、俺が頼むよ」

「んじゃわたしもそれにするわ」

　注文して雑談タイム。クラリスのこともしっかり思い出した。

「先生が女神界へ……気づかなかったとは不覚……」

「この前雑誌の取材も来たわよ」

「なんだと！？　くっ、まだ買えるだろうか……」

「そこまで欲しいもんじゃないだろ」

　ぷるぷる震えている。そんな悔しがられても困るわ。

「そんなことはありません。先生のお言葉を聞き逃すなど、あってはならないこと」

「暑苦しいっていうより、硬いのね」

「ああ、昔からお硬いまっすぐなやつでな。世界を救うために頑張っていたんだが、いかんせん難易度が高すぎた。あれは加護を与えた人間が数人いても無理だったよ」

「本当に……本当に先生には感謝しています。私を鍛えていただいて」

「いいさ、世界を救うのも仕事だし」

　順調に強くなっていた俺は、女神を強化したらどうなるかに興味を持った。

　そこで、強くなりたいというクラリスを鍛えてみたわけで。

　まあ大当たり。こいつはめきめきと成長し、無事立派な女神になったわけさ。

「苦労されて……大変でしたわね」

「だがおかげで強くなれた。先生の強いを通り越してもうキモいパワーは、世界も私も救った。先生への賞賛の言葉は尽きない」

　言っているうちに飯が来た。そこそこのボリュームだ。大きめの唐揚げ十個。

　キャベツと味噌汁付き。よしよし、結構美味そうだ。揚げたてだとわかる唐揚げもいいグッドだ。

「いただきます」

　さっそく全員で食べ始める。いいね。サクっと歯ごたえ。肉汁が少し。

　ここでやたら汁が出るやつ嫌い。なのにジューシーだ。うむ、腕がいいんだな。

　軽くおこげと一緒に食う。ほほう、こりゃまた白米に合うようになってやがる。

「美味いじゃないか。いい店知ってんな」

「恐縮です」

「美味しい！　なにこれ！　この焼けた感じ凄いいいわ！」

「揚げ物がちゃんと注文されてから作られていますわね」

「カレーがとことん煮込まれています。いい腕のシェフがいるようです」

　みんな好評のようだ。味噌汁も濃すぎない。あくまで引き立て役。

　キャベツも多くない。あくまでメインは唐揚げであると理解できている。

「定食なのに下品さがあんまりないわね」

「店のレイアウトや食器、料理の盛り付けなどに気を遣っているのでしょう」

「相変わらずいい味だ。先生の前で恥をかくことがなくてよかった」

「大げさなんだって」

　みんなでわいわい飯食うのは楽しいな。

　全員過度に騒がないし、最低限綺麗に食う。

　最低限なのは定食屋だから。きっちりマナーよく食う場ではないし、俺も飯かっこんでるので、強く言う気はない。

「おかわり欲しいわね」

「よく食うな」

「ちゃんと食べないと強くなれないわよ」

「そうですね、救える世界も救えません」

　こいつら人間の男より食うな。食欲があるのはいいことだ。

　腹減らして救う世界はしんどいからな。

「グラ子さんが来ても勝てませんね」

「グラ子？」

「ああ、女神ランカーだよ。そいつに負けたんだ」

　グラ子の話をかいつまんでしてやる。食い入る様に聞いてくるのに戸惑うわ。

「そちらの三人が……まあ高ランカーは手練揃いです。私も倒すなら苦労します」

「四十八位って言ってたわよ」

「まだ授業は始まったばかりだ。最初から強いわけじゃない。それはお前も一緒だったろ」

　言いながらおかわりを注文する。メンチカツあったので頼んでおこう。

「はい。大切なのは強くなろうとし続ける姿勢です。そう教わりました」

「次はもっと強くなって、勝てばいいのですわ」

　順調に強くなっているし、まあなんとかなると思う。

　グラ子を倒すのは一つの目標になっているみたいだし、いい刺激だな。

「ちなみに私はランク五位です」

「えぇ！？」

「お強いのですね」

「ほー、頑張ってんだな」

　メンチカツさんが超サクサクしていらっしゃいますよ。

　美味いな。ここたまに来よう。

「はい、少しでも先生に近づけたらと初めたことですが、ランクに応じて給料も出るので」

　ランカーについて話してもらった。

　女神の実力の底上げと、ライバルを探すために作られたバトルランク。

　上位五十位以内ともなると、それだけ強い女神であり、女神界に貢献しているということで、かなりの金が出るらしい。

「俺も給料少なかったら出ようかな」

「先生なら優勝できますわ」

「当然だ。出た時点で優勝が確定する。先生の力は女神などとっくに超えている」

「あんた知り合いの女神から評判いいわね」

「一応世界とか救ったからじゃね？」

　勇者やっていた時の偉業とかが積もり積もってんだろ。

「先生は偉大だ。一度でも先生の戦闘を見ればわかるだろう？」

「私とサファイアは、先生がまともに戦っているところを見たことがありません」

「そういえば本気って見たことないわね」

「訓練してやったろ？」

「ぼーっと立ってシールド張ってただけじゃない」

　そういやそうか。あの程度なら、できる女神は多い。

　強さを誇示する意味がないし。俺は教師。立派な女神にすることが本業である。

「別に強いと思われたいわけじゃねえしなあ」

「私としては、もっと先生の強さに触れ、教育する女神が増えてもいいかと」

「いらん。こいつらで手一杯だ」

　三人で限界だよ。これ以上増えてたまるか。胃がぶっ壊れるわ。

「できれば私も先生と戦いたい……今の自分がどれだけ強いのか……」

「五位なのでしょう？　ならば充分強いと思われますが」

「あくまでランカーとして参戦している女神の中で五位だ。足りん。先生の強さに追いついていない」

「追いつけたら一位ですわね」

「ふーん、よくわかんないわ」

　ちゃっかりおかわりした肉を食い終わっているサファイア。

　ローズも追加で頼んだ西京焼きを食っている。ずるいぞ俺にも食わせろ。

「女神女王神様なら、先生の本気を出すに相応しいかもしれません。あの方は殿堂入りされていますし」

「ああ、あいつ本気出せば強そうだったな」

「でも倒しちゃいましたよね？」

「お互い本気じゃなかったよ。あいつはもっと強いはず。なんか使っちゃいけない力があって、縛りがある気がした」

　人間相手で油断もしていただろうし、なにかを制御している気がした。

　思ったより女神界には秘密がありそうだ。

「一回ちゃんと戦ってみたいけど……もう乗ってくれそうにないな」

「そうですか……本気の先生が見られるチャンスかと思いましたが」

「本気か……出してないな……もう何年も出してないぞ……今どれくらい強いんだろ」

「わたくしの世界では本気ではありませんでしたわ」

「無論、こちらもだ。つまり……現時点での先生の強さがわからない」

　自分がどの位置にいるか不明だと、目標が立てられない。

　これがかなり不便で、モチベーションが下がりまくる。

「俺もランキング出らんない？」

「無理でしょう。女神ではありませんし、流石に場を荒らすだけかと」

「そりゃ駄目だな。いやみったらしいし、勇者っぽくない」

「初狩りはマナー違反よ」

「わーってるよ。んじゃお前らが出たらどうだ？」

　適当に言ったが、これ凄くいい案な気がする。

　こいつらには実戦が必要だ。ヴァンパさん戦で才能の片鱗は見えた。

　あとはどう訓練を活かす場を作ってやるか。それを悩んでいたところだ。

「そうねえ……ちょっと面白そうね」

「異論はありません」

「もっと強くなる必要がありますもの」

「流石は先生。この短時間で生徒を思いやるその御心……感服いたしました。私から推薦しておきます。遅くとも三日ほどで通達が行くでしょう。改めて闘技場で検査を受け、ランカーになってください」

「何から何まで悪いな。今度なんかしてやるよ」

「本当ですか！　では…………くっ！　いざとなると絞りきれない！」

「ゆっくりでいいよ。期限はない」

　そして完食。かなり食ったな。腹一杯だ。大満足。

　会計して店を出る。給料入るまで、俺の財布はかなり寂しいことになった。

「ごっそーさん。またな。ちゃんとお礼すっから、いつでも家に来い」

「はい！！」

　ランク戦で駄女神の強さを調べよう。周囲の女神とどう違うか。

　細かい差異を知っておくことも必要だろう。