残ったものは、ただの黒。

　一緒に撮った写真を燃やしてしまえば、忘れられると思っていた。

　写真に火を点け、灰皿の中に落とす。

　煙を吐き出しながら、静かに静かに燃えていく。

　先に俺の姿が火に呑みこまれた。

　あの人の隣で笑っていた俺。

　燃えて、消えて。

　次にあの人も同じように消えた。

「…………」

　自然に鎮火するのを待って。

　また別の写真を灰皿に置く。

　それから着火。

　その繰り返し。

　消してしまうことを、心のどこかで拒絶しているのだろう。

　そうやって、ちまちまと一枚ずつしか消すことはできなくて。

　だけど、時間をかければ全て燃えてしまって。

　黒い燃えかすだけが残った。

　得も言われぬ寂寥感。

　無くなってしまった。

　心の一部に穴が空いてしまった。

　そんなはず、ないのだけど。

　錯覚だって、わかっているけど。

　息が苦しい。

　無性に泣きたくなった。

　でも、これで、忘れられる。

　違う。

　これで、忘れなければいけない。

　あの人は、もう居ないのだから。

「さよなら」

　その言葉は、きちんと音になったのだろうか。

　あの人に届けられたのだろうか。

「さよなら」

　忘れます。

　貴方を思い出して哀しんでいたら、優しい貴方は俺を心配してしまうだろうから。

　忘れます。

　貴方の笑顔も。

　貴方の声も。

　俺に掛けてくれた優しい言葉も、全部、全部、全部。

　……忘れなきゃ、いけないのに。

　それなのに、嗚呼。

　気付かされてしまったから。

　貴方に対するこの感情の名前に、気付かされてしまったから。

　忘れようがないって。

　忘れてはいけないって。

　忘れられるはずがないって。

　写真を消しても、思い出は消えてくれなくて。

　むしろ、却って思い出してしまって。

　忘れることなんて、できるはずがないんだ。　

　だって、貴方は、最愛の。

　灰皿に残った灰を掬う。何か残っていないかと。

　手が黒く染まるだけで、それは心の澱のようで。

　自分の醜さを再確認するだけに終わった。