第13話『再起の鼓動』
1,魂の余韻
静まり返った試練の空間に、霧がゆっくりと流れていた。
中央には、刀を膝に立て、静かに目を閉じて座るシンの姿。
体の痛みはまだ残る。
魔紋の疼きも、完全には消えていない。
けれど、その表情にはどこか、これまでにない落ち着きが宿っていた。
シン：「……“恐れ”も、俺の一部だ。だったら……それごと受け入れて、前に進む」 刀を握る手に、かつてないほど自然な力がこもる。
ふと、記憶がよぎった。
―父の笑顔。
―スイとレイとの旅の始まり。
―ゼルグの鋭くも、温かいまなざし。
シン：「……そうだ。“誰か”のためじゃない。“俺自身”のために、強くなるんだ」
その瞬間、刀の刃に、霊魂と反魔法のエネルギーが淡く揺らめいた。まるで、意志に応えるように。
2,師の贈り物
そのとき、霧の中から再びゼルグの気配が現れる。
ゼルグ：「やっぱり……お前は面白ぇガキだ」
シン：「ゼルグ……！」
ゼルグは、かつてのような威圧感をまとわず、どこか穏やかな佇まいだった。
ゼルグ：「一つだけ、最後に伝えておく。“融合”は、単なる力じゃねぇ。“魂の共鳴”だ」
シン：「魂の……共鳴？」
ゼルグ：「そうだ。技でも術でもなく、お前自身の在り方が、力に形を与えるんだ。……お前 が“信じる意志”こそが、魔法になる」
シン：「……ああ。今なら、それが分かる気がする」
ゼルグはふっと微笑むと、懐から小さな封印石を取り出す。
ゼルグ：「こいつは、俺がかつて人間だった頃に編み出した“核魔法”の設計 図だ。……正直、お前にはまだ早い。だが、いずれお前の力になる」
シンは驚きつつも、静かに受け取った。
シン：「……ありがとう、ゼルグ。あんたの背中、俺……ちゃんと見てたよ」
ゼルグ：「……なら、もう教えることはねぇ。あとはお前が、お前の道を歩け」
そして、ゼルグの姿はゆっくりと霧に溶けていく。
ゼルグ：「―ただし、一つ忠告しておく。霧の向こうで、別の“試練”が動き始めている。仲 間の気配に注意しろ」
3,仲間の鼓動
静寂に包まれた空間。
だが、シンは感じていた。
右手から感じる、優しさと強さを持つ“スイ”の気配。
左手から感じる、静かな激情を秘めた“レイ”の気配。
シン：「……二人とも、戦ってる」
遠くで響いた、雷鳴のような音。
あるいは、木々を裂く魔力のうねり。
それぞれの戦場の音が、霧の向こうから微かに届く。 シンはゆっくりと立ち上がり、刀を背に収めた。
シン：「次に会う時、俺は……“もっと強くなった俺”で、二人の隣に立つ」
彼は歩き出す。試練の扉の前へ。
まだ開かれていないその扉の前に座り、仲間を信じて、ただ待つ。
シン：「信じてるぞ、スイ。レイ。……絶対、また一緒に前へ進もう」
霧の中で、再び風が吹いた
その風は、どこか優しく―そして力強かった。
次回―
スイの試練に変化が！！！
