さよならマイライフ！

緑の世界

町で過ごす日々、そしてこれから

「君さ、この世界の人じゃないだろ？」

　ロピルチェは澄ました顔で僕にそう言った。

「……そうだよ、僕は元々はこの世界の人間じゃない」

「やっぱり、そうだと思ったよ。それを確かめようと思ったんだ。この世界じゃね、魔法を使える人間はめったにいないんだよ。ほんとにめったに。僕はこの世界でないところから来た人に興味があるんだ。なに、ちょっとした興味本位でね」

「それで、僕が魔法を使えるかどうか試すために、わざと挑発してきたって訳か」

「そう。こんなこと、可愛いお嬢ちゃんにするわけにはいかないからね」

　そう言ってロピルチェはララの方を見た。

　ララは黙ってロピルチェを睨みつけている。

「まぁ、そういうことだよ。君には悪かったと思ってるよリリー君、僕の気まぐれに付き合わせちゃってね。お詫びといっちゃ何だけど、君に剣の使い方をちょっとだけ教えてあげるよ。僕も、もうしばらくはこの町にいるつもりだ。いつでも切りかかってきていい。その度に実践指導だ」

「……お前、頭おかしいだろ？」

「はっはっはっ、今頃分かったのかい？」

　ロピルチェは嬉しそうにそう言った。愉しげに、笑いながら。

　僕とララは顔を見合わせ、そしてほぼ同時に溜め息をついた。

「……帰る」

　そう僕が言うと、ロピルチェは笑うのをやめ、ぼんやりとした目付きで僕を見て言った。

「僕は大体ここらで朝から晩まで飲んでいる。夜はさっきの店にいるからさ、また話をしよう。どうせ今日は話をする気分じゃないだろ？」

「当たり前だ」

「ではまた、会おう」

「誰が会うか！」

「はっはっはっ、賢い判断だ」

　本当に狂っているんだろうか？　

　でも、色んなことがどうでもよくなっているんだろうなっていうのは、何となくだが分かった。

　それは、似たような心境に僕もなっていたことがあるからだ。

　ララが久々に口を開いた。

「付き合ってらんねーよ。帰ろーぜ、リリー」

　そう言って僕の近くまで駆け寄ってきた。

「あぁ……帰ろう」

　そう言って僕はちらりとロピルチェの方を見た。

　瞬間、僕らは目が合った。ロピルチェの視線からは何となく、親しみのようなものが感じられた。

　僕らは何も言わずに足早にその場を去っていった。

　予約をしていた宿に向かう途中、本当にこの町は酔っている人が多いなと感じた。

　どこもかしこも酔っ払いだらけ。

　僕はもうとっくに酔いなんて醒めてしまっていたので、なんとも下品な町だなと思いながらララと共に通りを歩いていた。

　それにしても、変な奴もいるもんだな。

　元の世界にいたときも気の会わない奴はいたが、あんなに変な奴は会った事がないな。

　……でもあいつとは気が合わないわけではなさそうだな。うん、何となくだけど。

「なぁララ、僕の魔法のことについて何か分かるか？」

「いや、何も」

「……だよなぁ」

「なぁリリー」

「ん？」

「今日は疲れたな」

「……あぁ、疲れた。色んなことがあったからな」

「うん……でも楽しかった」

　僕らはそのまま何も話さず、宿までの道を歩いた。

　しばらく歩いたら宿に着いた。昨日のようにならないよう、部屋は別々にとっておいた。

　僕はこれ以上睡眠が取れないと、倒れてしまう。

　宿に入ってから別れ際、僕はララに「おやすみ」と言った。ララは黙って頷いた。

　よく見ると、とても眠そうである。

　長い一日だった。僕はベットに倒れた瞬間、意識を失った。

　翌日、ララと一緒に食事をとりに町に出ていたら、女連れのロピルチェに出くわした。

　僕とララは目を見合わせ、そしてそっと隠れた。

　ララが僕にこそこそと話しかける。

「あいつ、ほんと堂々としてるよな、これで本当にリリーが襲い掛かったらどうすんだろ？」

「……いや、あいつ、それならそれでって思ってるよ、きっと。大して驚かないだろうな」

「ふーん。よく分かるな、あいつのこと」

「そりゃ一回剣を交わした相手だからな、ふふっ」

「何をえらそーに」

「でも真面目な話、あいつに聞かなきゃ分かんないこともあるんだよな。僕の魔法のこととか。あいつ、何か知ってそうだったし」

「……まーな。癪だけどな」

　その日の夜から毎晩、僕らはロピルチェに会いに酒場に行くようになった。ララはただ飲みたかっただけっていうのもあるが……。

　ロピルチェはいつも酔っていたが、僕を見ると何も言わずに僕を外に連れ出し、ララの作った木刀のようなもので実践指導を行った。

　ロピルチェは剣で受け流すことすらせず、僕の攻撃は全て避けた。そして避けながら強烈な一撃を僕にお見舞いした。

　僕が動けなくなる度、近くで酒瓶を持って飲みながら観賞していたララは、僕に近づいて治癒魔法のようなものをかけてくれた。たまに酔いすぎてそのままほっとかれることもあったが。

　そうこうしているうちに三日が過ぎ、四日目の晩、酒場にロピルチェに会いに行ったところ、彼はいなかった。

　酒場の店主いわく、あいつはもうこの町を去ったらしい。

　あれ？　まだ聞きたいこと、何も聞けてないが……。

　いつも会うたびに無言で連れ出され、実践指導になって、僕が倒れているうちにいつの間にかいなくなっていたからな。こんなことならもっと早く、色々なことを聞いておくんだった！

「あいつ、ほんとに変な奴だったな」

「おっ、リリー、ちょっと寂しそうじゃないか？」

「そんなわけあるか！」

「……あいつがおまえのこと可愛いって言ってた訳が、ちょっと分かった気がするぜ」

「なんだよそれ」

　そんなこと話しながら酒場で飲んでいると、どこかで見かけたことのある赤髪の女を見かけた。

　その女はカウンターで一人、酔いつぶれていた。

　どこで見たんだっけなー……あ、そうだ、前にロピルチェと一緒に歩いてた女だ！

　僕はララに話しかけた。

「なぁ、あそこにいる人さ、前にロルピチェと一緒に歩いてた人じゃないか？」

「……んぁ？」

　……ララはもう完全に出来上がってしまっていて話にならない……ふにゃふにゃしてて可愛いけど。

　僕は席を立ち、一人でその女に話かけにいった。

「すみません、あの……」

「……ナンパ？　今の私にするなんて……ずるいわ」

「え？」

「私今……弱ってるから」

　話を聞くと、どうやら付き合っていたロピルチェに黙って出て行かれたらしい。

　最後に話したときに彼が言っていたことは、「僕はもう、この世界には未練がないんだ」だったそうだ。

　彼女はそれをいつもの冗談だと思って、軽く流してしまったらしい。

　……それをいつもの冗談だって流せるってことは、いつもどんな会話をしていたんだ……。

　彼女は彼がいなくなってから今日一日、町中で彼のことを聞きまわっていたそうだ。

　その結果、彼はどうやら歩いて町を出て、西に向かったらしい。そこから先は分からないとのことだ。

　西か……。

　僕は翌日、町の雑貨屋で地図を買った。

　そしてここから西の方向にある町の情報を、本を立ち読みしたり、三日間泊まっていた宿屋の主人に聞いたり、酒場の店主に聞いたりして調べていった。

　そして昼過ぎになって、それを見つけた。

　ここから三日ほど歩いたところにある、自殺の名所が周りに多数ある町『ウィステリア』……ここだ。

「ララ、次に行きたいところがあるんだ」

「……追うのか？」

「あいつから何も聞けなかったからな……。あいつはいろんなことを知っている。それは僕やララの知りたいことに繋がってると思うんだ……多分」

「……そんならなんでもっと早く聞かなかったんだあああ！！」

　……ごもっともである。