06.主任からの依頼
「長峰、ちょっといいか？」
「何でしょうか」
体を主任に向け、顔を上げ、だが目は合わせることなく私が答えた。
「営業先のリストを作るために、有料の電話帳データを手に入れたんだ」
「電話帳データですか？」
「地域と業種別に分類されている企業のリストだ。これと、営業二課で使っている既存のリストを一つにまとめたい。その作業を、長峰に頼みたいと思ってるんだが」
主任が作業内容の説明を始めた。
作業は、いわゆる”名寄せ”というやつだ。二つのリストをくっつけて、重複している企業情報を一つにまとめる。やることは単純だが、二課で持っているリストは手作りのため、企業名や住所が間違っていたり古かったりする。それを一つ一つ確認していく必要があった。
「どうだ、できるか？」
聞かれて私は考えた。
データは両方ともエクセルだ。項目の並びを合わせた後、くっつけて企業名でソートして、それから……。
「できると思います。期限はいつまでですか？」
今度は目を見てはっきり答える。
主任が、なぜか笑った。
私の胸が、ドクンと鼓動を打つ。
「期限は来週金曜日の終業時刻まで。両方ともバックアップは取ってあるから、最悪やり直しはできる。分からないことがあったら聞いてくれ」
「分かりました」
「データは二課のフォルダに入れておくから、都合のいい時に始めてくれていい。よろしく頼む」
「はい」
言うだけ言うと、主任はさっさと自分の席に戻っていった。
さすがもと一課のエース。指示も動きも無駄がない。
ただ、一つ分からないことがある。
あの笑顔はなに？
机の上のマグカップを手に取って両手で握る。それに口をつけるでもなく、黙ったままで、二つ離れた島に座る背中を見つめる。
主任の残していった不思議な余韻は、私の心にしばらくの間さざ波を立て続けたのだった。
数日後。
「長峰さん、笹山さん。今日、仕事終わったら飲みに行かない？」
二課の営業マン、突撃くんが声を掛けてきた。営業に出る時、いつも「突撃してきます！」と言って出て行くので、私が勝手にそう呼んでいる。
本名は”猪野 翔”（いの かける）。私より四つ上の先輩で、ポジティブくんと並んで営業二課の双璧（何の双璧かは言わない）を成している人物である。
まあ双璧と言っても、二課には主任と突撃くん、そしてポジティブくんの三人しかいないのだが。
ニコニコ笑う突撃くんを見ながら、私は考えた。
今日は、残業して主任から言われた作業をやるつもりでいた。二課で使っていたリストが思ったよりいい加減で、予想外に苦戦していたのだ。
「えっと……」
返事に迷っていると、隣から志保が言う。
「長峰さん、今日は忙しいって言ってませんでしたっけ？」
さすが志保。私が答えに困っているのを見抜いて助け船を出してくれた。
ところが。
「今、前江が三上主任を誘いに行ってるんだ。珍しい人と飲めるかもしれないよ。行こうよ」
この言葉に、私の中の何かが反応する。
「分かりました。行きます」
「由香先輩！？」
あの志保が、人前で由香先輩と言ってしまうほどに驚いていた。
そして、私も驚いていた。
「よし、決まり！」
嬉しそうに突撃くんが笑う。
「じゃあ、終わったらビル正面に集合で」
突撃くんが弾む足取りで席に戻っていく。志保が怪訝な顔で私を見つめる。
ちょうどその時外線が鳴った。普段は志保が出るのだが、志保の手が動くより前に、目にも止まらぬ早さで私が受話器を取る。
「ありがとうございます、シータテックでございます」
志保の視線から逃れるように、正面を向いたまま私は電話対応を続けた。
