俺に好きな相手がいるとわかったら、父親の再婚相手の娘が、なぜか悪戯をしてくるようになった。

01 父親の再婚相手の義妹は…小学生⁉

「え？　義妹が……できるって？」

　学校帰りの平日の夕方。

　幼馴染の春奈と途中で別れ、帰宅すると、すでに家にいたスーツ姿の父親から言われ、正直驚いていた。

　今まで如月隼人には、兄妹がいなかったからだ。

　どんな子が妹になるのか、嬉しい反面。本当に一緒に生活していけるのか、不安さも抱いていた。

「それでな、あと少ししたら、その再婚相手の女の人と、その連れ子が来るんだ」

「もう？」

「そうだが？」

「いきなり過ぎない？」

「でもな、父さんは仕事が忙しくてな。今日しか時間がなかったんだ」

「だからって、急すぎるって」

　隼人はいきなり疲れた。

「まあ、再婚相手が来たら呼ぶから。それまでは自由にしておいてくれ」

「う、うん……」

　父親から言われ、ただ、頷くしかできなかった。

　一体、俺の人生はどうなってるんだと思う。

　どんな妹なのだろうか？

　不安もある。

　緊張もするし、ソワソワもしてしまう。

　心を落ち着かせた方がいい。

　隼人は一度、自室へ向かい、勉強机前の椅子に腰を下ろした。

「どうしようかな。というか、義妹って何歳くらいなんだろ？　同世代？　年下？　まあ、義妹ってくらいだし。確実に年下だよな」

　隼人は今、高校二年生である。

　――となると、憶測だが、義妹になる子は高校一年生以下である可能性が高い。

　同じ屋根の下で、まさか付き合うとか……。まあ、そんなことはないか。

　と、色々な妄想を膨らませながら、隼人はニヤニヤしていた。

　だがしかし、隼人には一応、告白したいと思っている幼馴染がいる。

　義妹と付き合ってしまったら、漫画のように修羅場になりそうだ。

　第三者として見る分には楽しい気もするが、当事者になったら尋常じゃないくらいキツいだろう。

　そういうところは気を付けないとな。

　と、自分に言い聞かせていた。

「隼人。そろそろ、来るから、一階に降りてきてくれ」

　一階の方から、父親の声が聞こえてくる。

　隼人は椅子から立ち上がり、自室を後にした。

　階段を降る。

　その直後、玄関の扉が開いたのだ。

　ヤバ、もう来たのか。

　そうこう思ってると、最初に入ってきたのは、身だしなみを綺麗に整えた四十代くらいの女性。と、その後ろからは……。

　ツインテールの髪型が特徴で、ピンクや白色が好きそうな感じの私服を身に纏う女の子。

　小学生……？

　父親の再婚相手と思しき連れ子は、まさかの小学生の女の子だった。

　一個年下とか、そういう感じではなかった。

　少しだけ、残念な気分になる。

「あなたが、あの忠司さんのお子さんですか？」

「え、あ、はい」

　隼人は頷くように返答した。

　忠司というのは、父親の名前である。

　それにしても、綺麗な容姿の女性。

　話し方も落ち着いていて、好感を持てる感じだった。

　この人が、新しい母親などだと思うと、心がふわっと軽くなった気がする。

「おお、ようやく来たか。こっちが、息子の隼人だ。よろしくな。那遊ちゃんも、これからよろしくね」

　父親はリビングから姿を現すなり、気さくな感じに話し始めていた。

「はい」

　再婚相手の女性の連れ子は軽く反応を見せる。なんかおとなしい感じだ。

　そこまでテンションが高くはなく、平凡そうである。

「では、こっちで話そうか。亜弥さん。那遊ちゃんも一先ず、上がってくれるかな」

　父親は先手を切って、家にやってきた二人をリビングへと案内する。

　隼人は最後にリビングに入るのだった。

　再婚相手と連れ子は、並ぶようにソファに腰かけている。

　テーブルを挟み、対面上に父親と隼人がソファに座っている感じだった。

「それで、早速なんだが……」

　刹那、スマホが鳴る。

　その音は父親のモノから響き渡っていた。

「あ、すまん。少し会社からだ。ちょっと、待ってほしい」

　そういうと、父親はリビングから姿を消した。

「忙しいのね」

「あ、はい、そうみたいですね」

　隼人は再婚相手にそう返答した。

　父親は、とある会社の社長であり、忙しい。

　基本的に家には帰ってこないし、普段から隼人は一人で生活しているような感じなのだ。

「……」

「……」

「……」

　無言が続く。

　三人もいるのに、誰も話さないというのも気まずさをさらに加速させた。

「えっと、ごめんな。やっぱり、ちょっと時間がないみたいなんだ。隼人、少し会社に行ってくるから。亜弥さんも那遊ちゃんも今から普通に生活してていいから。引っ越し代とかは自分が払うから、日程が決まったら教えてくれれば、こっちでなんかとするよ」

　父親は忙しなくリビングに姿を現すなり、サッと自宅から姿を消してしまったのだ。

　何やってんだよ。

　と、隼人は思う。

　でも、それは父親の仕事の都合上しょうがない。

　殆ど休みなどなく、他人のために働いているからだ。

「でも、そういうところもいいのよね」

「え？」

「いいえ、私の独り言よ」

「そ、そうなんですね……」

　再婚相手の女性は、そういうところを見て、父親と結婚しようと思ったようだ。

　確かに、真剣に何かと向き合っている人は輝いて見えるに違いない。

　今まで父親と再婚相手になる人は皆、お金目的ばかりで長続きしなかった。

　どれくらいだろうか。

　父親が再婚した数は、片手では数えきれないほどだ。

　一週間で離婚したケースもあったはずである。

　まあ、今回は何とかなりそうで、ホッとするのだった。

「隼人さん、ちょっと、キッチン借りてもいいかしら？」

「え、はい、いいですよ」

「お腹とかすいてるでしょ？　何がいいかしら？」

「えっと、なんでもいいですよ」

「本当に？」

「はい」

　隼人が再婚相手の女性と会話していると、なぜか、対面上のソファに座っている連れ子がジーっと見つめてきているのだ。

　一体、どうしたんだろうか？

　他人からじろじろと見られるのは気恥ずかしい。

「じゃあ、手始めにカレーでもいいかしら？」

「は、はい」

　隼人は頷くのだった。