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ファイト！－８

　美亜は一晩警察に保護された後、母親同伴で説教を受けて帰宅した。一晩明けて帰って来た家は、妙に雑然としているように見えた。昨日の乱闘の時、蹴散らかしただけではなく、内職の衣類や、何よりも生活の疲れがそここに散らばっているようだった。美亜が立ち尽くしているのを見て、みづえはどうしたのと問い掛けたが、美亜は、別に、とだけ答えて掃除を始めた。

「どうしたの、急に」

「なんか、散らかってるなって、そう思っただけ」

みづえは部屋を見回し、そうねと言って片づけ始めた。

　「ね、美亜」

部屋を片づけながらみづえは訊ねた。

「お父さんのこと、嫌い？」

「……ん」

「お父さんと、別れた方がいい？」

「……好きにすれば」

「あなたが、嫌ならそうするわ」

「あたいは、どっちでもいいよ。そんなの母さんの決めることだよ」

「…そうね」

「そうさ」

「……お父さん、いまは、あんなだけど、……もう少し我慢して…。そしたら……」

「いいよいいよ。母さんの好きなようにしたら」

「……ね、少しくらい…、いいと思わない？いままで、頑張って働いてくれてたんだから」

「…だけど……。いいよ、好きにしてよ。あたいは、あたいのやりたいようにする。また金目当てで来たら、追い出してやる。それだけ」

　美亜はそう言うと掃除機のスイッチを入れた。その音でみづえの言葉はかき消されてしまった。しかし、楽しそうに掃除をする美亜を見ると、みづえはもう何も言う気にならなかった。