20.隠れ家の一幕 その1
【サイン視点】
ミドリノシェルターから帰った次の日。
――バリッ！ムシャ！ムシャ！
また俺はアミューの咀嚼音で起きる。
昨日姉御の話を聞いたから食べるのは止めないが…いやな目覚ましだな。
まあまだGENESISは食べ終わってないし、残りを食べてるんだろう。
咀嚼音のする方に顔を向け、薄く目を開ける。
そこにいたアミューが齧っていたのは、【ヒュージガルガン】だった。
機械兵器【ミニガンヘッド】の上位互換で大きさはGENESISの半分くらいだが重量がとにかく重い。数年前、弾が千発以上も残っていて武器部分が無傷のこれを見つけた時、「持って帰るしかねぇ！」とパワーアーマーの予備エネルギーまで使い切って車まで運び車を発進させ…
ちょっとした段差を跳ねた瞬間俺の車は潰れた。その後にドクターと生前のマリアンヌさんに泣きついて、この隠れ家まで運んでもらった思い出深い武器だったのに。
「すぅ〜…」
二度寝しよう。いや、これは二度寝じゃない。そもそも夢だ。目が覚めたら、アミューはお行儀よく果物の缶詰を食べているに違いないんだ。
バリッ！ムシャ！ムシャ！
「ふっ…おはようございまーす」
「おはよう」
現実逃避はやめよう。
「今日はいつもと違う武器を食べてるんだな」
「うん！味変だよ！これも美味しいね！」
味変…そりゃそうか。人間だって3食もおんなじ食べ物だったらよっぽどの大好物じゃない限り飽きるわな。
俺も朝飯にしよう。今日は…昨日手に入れた果物の缶詰を、ミキサーにかけてジュースにしてしまおう。こんな精神状態じゃ、固形物が喉を通る気がしません。
ミキサーを埃まみれの箱から取り出し、水で濯いで綺麗にする。俺の隠れ家は地下水を自作ポンプで汲み上げているから、綺麗な水を贅沢に使えるんだ。
適当に缶詰をいくつか開け、シロップごとミキサーの中に放り込む。ふと横を見ると、食べかけのヒュージガルガンを放っぽり出して、アミューが俺のすぐ傍まで来ていた。
「なにそれ」
「これはな、食べ物を細かく粉砕できる機械だ。これで果物を刻んでペースト状にして飲んでも美味いぞ？」
「私も飲みたい！」
「いいぞ。自分で飲みたい果物の缶詰を選んで持ってこい。作ってやる」
「わーい！」
前回はイツボシシェルターのハンバーグ定食を奪われたが今回は死守した。まあ、しばらくは果物食べ放題なんだがな。
俺は…パイナップル？とかいう果物を多めに入れたジュースにしよう。アミューが果物の名前を知っていたので教えてもらったのだ。
ちなみにアミューはメロンという果物が好きらしい。昨日仲間に聞いてみたら、かなりの高級品だという話だった。うちの娘、養育費がかかりすぎじゃない？
予想通りアミューはメロンの缶詰を両手いっぱいに持ってきてパカパカ開けてく…手際いいね…しかし。
「一気にそんなに開けてもミキサーに入りきらないぞ」
「ええー！」
当たり前だ！人間様にとっての一人分ってのは普通この量なんだよ！
ミキサーを起動し果物を細切れにする。
俺の分を作ったあとアミューがミキサーにドサドサとメロンを入れてくるので少し取り出す
「なんで出すの！」
「ミキサーの刃は弱いんだ。一気に入れたら刻めないだろ」
「じゃあ作ってる間サインのもらう！うまー！」
なんでじゃ！まあまた作ればいいんだけどさ！
果物をすり潰した飲み物は美味しかった。
アミューは5杯飲み、俺は2杯飲んだ。
そして食べかけのヒュージガルガンは俺じゃ運ぶのに手間なのでアミューに片付けてもらった。
ミキサーを洗いながら今日の予定をアミューに話す。
「今日はなアミュー、隠れ家で『お休み』だ」
「お休み？ お休みって何をするの？」
「そうだなぁ。俺だと武器の手入れしたりか？とにかく外に出ないで何かするんだよ」
「ふーん、私は何をしたらいいんだろう？」
「何もしないってのもあるぞ？ダラダラして体を休めるんだ」
「それはなんかヤダ」
でしょうね。俺も暇すぎるのはちょっと…ああ、じゃあアレでも見せとくか。
「俺の仲間にさ、【ロウ】ってウォーカーの爺さんがいるんだよ」
「ロウ！」
「その爺さんが作ってるウォーカー講座の動画でも一緒に見るか？為になるかはわからないけどな」
「見る！」
「じゃあそうするか」
机の大型情報端末に延長ケーブルを挿し、棚から出してきたスクリーンに繋ぐ。
そして、【ウォーカーでも老衰するまで生きられるシリーズ】のファイルを開いた。Part数は550を超えている。
ロウの爺さんは天寿を全うすることを目標に活動しているウォーカーだ。姉御調べで今年齢は102歳らしい。そしてこのシリーズはロウさんが老衰で死んだら一般に公開するという役割を何故か俺に任され、俺の家の情報端末に入ってらっしゃるやつだ。容量がとんでもないので予備の大容量保存機器をバックアップ分用込みで貰った。ちなみにロウの爺さんは今でも現役バリバリで毎週前線に探索に行ってるらしい。家でぬくぬく余生を過ごして老衰じゃこれを残す意味がないと。
「凄い人なんだねロウって人も」
「そうだぞ。そもそも俺たちの群れは一人一人何かしら凄いことができる人たちしかいないんだけどな」
「うん！昨日のサインの【隠れる】も凄かった！一瞬どこにいるかわからなかったもん！」
…俺の凄いはアミューさんには通用しなかったらしい無念だ。
とりあえずPart1からつけていこう。
俺も見たこと無いんだよな…長すぎて見る気力がわかなかったんだ。
テロップが画面にデカデカと表示される
【生活編！自作ハウンドドッグをフードの作り方と美味しく食べる秘訣！】
カウボーイハット？という帽子を被った若々しいロウさんが画面に映る。
『やあウォーカーのみんな！ウォーカーのみんななら誰しも餓死しかけた経験があるだろう！そんな時に食べるのがこの【ハウンドドッグをフード】！本日はこれを…』
俺はもう画面を閉じたくなったがアミューが意外と一生懸命見てるのでそのまま流した…
ああ、午後にヤミイチが買い取りに来るの伝え忘れたな…
