時すでに遅し
俺は女性が苦手だ。
何度だって言ってやる。苦手だ。
「うーん！美味しい～。タピオカって、もう響きからして可愛いですよね？」
ヒビキ？鍛えてますからってか？
「…はい？」
なんでもない。わからないならいい。平成の6代目だ。
「いやーしかし、タピオカはいつ飲んでも美味しいでござるなぁ。5杯はいけるでござる」
だからそんな体型なんだろ。
「悠馬殿、それとこれとは関係ござらん。拙者の体型は揚げ物の食べ過ぎでござる」
把握してるなら何より。自覚アリはタチが悪いがな。
アニメショップの帰りにお茶をしようとなった俺たち漫研は、流行りのタピオカ店に来ていた。
しっかし、那智さんはともかく、男の朋弥までタピオカってのは。なぁ、辰義。
「甘党なんだよ俺」
裏切り者。
もういい。帰る。
「まーまー、そう邪険にすんなって。一回食べて見ろよ。旨いぜ？」
結構。そんなのカロリーが高いだけのデンプンの塊じゃねぇか。
「あ、先輩。言ってはいけないことを言ってしまいましたね。今先輩は、世界中の女子を敵に回しましたよ」
大袈裟な。タピオカを飲まん女子だっているだろう。
「悠馬殿、いつだって数には勝てないのでござるよ」
あぁ、そうだな。いつのまにか2つもおかわりをしているお前には勝てる気がしねぇよ。
「いーから、一回飲んでみろって。飲まず嫌いはよくないぜ？」
「そーですよ先輩。その歳にもなって、嫌いなものがあるなんてカッコ悪いですよ」
ピーマンが嫌いな那智さんには言われたくない。
「そ、れはっ」
以前、なぜかお弁当の話をした時があり、那智さんはピーマンが嫌いなことが俺たちにバレてしまっていた。あまり気にすることはないと思うが、当人が気にしているのなら、今日ばかりは役に立ったな。ありがとう。ピーマン。
「もー！！絶対美味しいです！飲んでみて下さい！！」
からかいすぎたか。
躍起になった那智さんが、俺の目の前にタピオカを差し出す。
やれやれ。「それ」で良いんだな？
俺はそのタピオカを受け取り、一口飲む。太めのストローを通ったデンプンの塊が、甘い紅茶と共に口の中に流れてくる。
うん、紅茶とデンプンだ。
それ以上もそれ以下の感想も無く、俺は那智さんにタピオカを返す。
「先輩って絶対女子に好かれませんよね」
大きなお世話だ。
女子からの好感度なんぞ、端から溝に捨てている。
那智さんは文句を垂れながら、俺が返したタピオカを飲む。
しかし、案外フツーなんだな。いや、まだ「気付いて」ないだけか。
そんな那智さんを、男二人がニヤニヤしながら見つめている。
気持ち悪いことこの上ない。
「？なんですか？」
「いや？それ良かったのかなーと思って」
いちいち言わんでいい。気付かん方がいいこともある。
「……………あ」
ほら、言わんこっちゃない。
事に気付いた那智さんは、タピオカと俺を交互に見る。
その顔はみるみるうちに真っ赤に染まっていった。
うーん、金髪に赤はよく映える。あ、すいません、そういうことじゃないよね。
つっても、このくらいのことでいちいち気にするな。ほら、おじさんは気にしてないから。
「わ、たしはっ、気にするんですっ！！！」
デスヨネ。
さて、やってしまったことに関しては、もう取り返しがつかないのだが、このあとどうすればいいんだろう？
俺が残りを飲んで、新しいのを買ってあげる？
バカ言うんじゃない。そんなことしたらおじさん太っちゃうだろ？…言い訳にしても、これはないな。
やれやれ、誰か正解を教えてくれ。
俺は女性が苦手なんだ。
