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【第六話】うわっ：春野千春.txt

　部屋に帰ると愛がおはぎを食べていた。

　話を聞くと、隣の住人から貰った手造りおはぎなんだとか。

　今時手作りとか、と思ったけど、見た目は凄くよくおいしそうではある。

　何より私は餡子に目がない。

　生クリームよりも、チョコレートよりも、実は餡子派なのだ。

　愛にも言ったことないけど。

　だって、餡子が好きとかおばあちゃんみたいじゃん。

「今のご時世に手造りなの？」

　食べたいと思う心を押し殺して本心とは裏腹に、そう聞くと愛は、

「ものすごい美人だったから」

　とだけ答えた。

　その言葉に、私が眉を顰めると、愛はからかうように笑って、おはぎを口で加えたまま私を抱き寄せて来た。

　そのまま、おはぎを近づけてくる。

　仕方なく私も口を開けておはぎを食べる。

　程よい上品な甘さ、しっかりとした餡子ともち米の確かな歯ごたえ。

　おはぎを味わい、堪能し飲み込んだ後、

「何このおはぎ、お店で売っているのよりも美味しいんじゃない？」

　そう言ったときには、愛は残りのおはぎを平らげていた。

　もっと私も餡子を、おはぎを堪能したかったのに。しかも、それが最後の一個じゃないか。

「だよね、美人で料理までできるとかポイント高いよね」

　その言葉に、私の眉は再び顰める。

　その変化を愛は見逃さない。

「焼かない焼かない。でも、ほんとにアイドルとか女優なんか目じゃないほどの美人だったよ。あれは千春も一見の価値ありだと思うよ」

「私より？」

　愛自身が相当な美形だ。

　正直ちょっと顔が良いだけの私なんかよりも、愛のほうが圧倒的な美形で美人だ。

　その愛がそれほど絶賛するということは相当な人なんだろう、っていうのは理解できる。

　でも、今、愛と付き合っているのは私なんだ。

　嘘でもいいので、ここは私と言ってほしい。

「好きなのは千春だよ。千春は私のタイプだからね、いろんな意味であうしね」

「なら、よそ見しないでよ」

　そう言って顔を近づける。

　愛の餡子の匂いがまだする息が私の顔にかかる。

　愛の顔、すべてが愛おしい。

　すらっとした眉も、長いまつ毛も、きめ細かい肌も、魅惑てな唇も。

　すべてが美しくて愛おしい。

　なんで女なんだろうと、何度も思うよ。

　でも、愛が女でもいい。私をどうしょうもなく満たしてくれるから。

「わかってるって、そういうところも嫌いじゃないしね」

　そう言って愛は、餡子が付いたままになっていた私の唇を舐める。

　私はそのまま愛に身を任せる。

　昨日はいつもにもまして激しかった。

　最近、声を抑えられなくなっている自分がいる。

　やっぱり女同士のほうが体のツボを心得ているのかな？

　気が付いたら、そのまま寝てたよ。

　帰って来たばっかりだからシャワーすら浴びてなかった。

　起き抜けにシャワーを浴びた後、まだベッドに裸で寝ている愛に声をかける。

「今日は講義全部一緒だよね？　そろそろ起きないと間に合わないんじゃない？」

　そう声をかけると、愛はもそもそと起き上がる。

　寝起きの顔も美しい。

　私の寝起きの顔なんて見れたもんじゃないのに。

　顔が良いって得よね。

　ちょっとした仕草が様になっててたまんない。

　冬至君も素材自体は悪くはないのよね、おしゃれする気ゼロなのと手入れもしてないから、ひどいだけで。

　まあ、もう冬至君のことは忘れよう。

　幼少期のいい思い出でした。はい、さようなら！

　そう思ってたのに、学食で愛とお昼を食べていると、冬至君が窓の外から覗いていた。

　うわ、って、思わず声が出かけちゃったよ。

　あー、ストーカー化か、それは考えてなかったというか、そういう度胸もないと思ってたけど、そうなっちゃうのか。

　これは参った。対応を完全に間違えたかもしれない。

　あれ？　でも冬至君すごい驚いた顔している？

　偶然見かけて驚いているだけなのかな？

　そ、そうよね？　私にストーカーする価値もないもんね？

　あっ、やっぱりそうだった見たい。どっか行ってくれた、よかったぁ……

　流石に冬至君が私のストーカーになったら、冬至君のおばさんに合わせる顔もないもんね。

　でも、まあ、そんな機会ももうないのかな？

　私、もう田舎には帰るつもりもないからね。

　こっちで就職してこっちで暮らしていくよ。