新婚病にはまだ早い！ ～幼馴染みに惚れ直した幼馴染みカップル～

第一部・新婚病にはまだ早い！

奈月について考える時間

「ふう、マッサージ効果すごいかも。なんか汗かいたし、喉渇く」

　奈月はそう言いながら、鞄からタンブラーを出して口を付ける。

「それ、温かいやつ？」

　直人は、ついつい奈月の唇を見てしまいながら、奈月に質問した。

「うん、ほうじ茶だけど。飲みたい？」

「いやいや、温かいのかなって思って。昨日少し調べて、温かいのオススメみたいだったから」

「まずとにかく水分補給なんだけど、体を冷やさないようにした方が良くて。だから正直、放課後は早く帰りたいんだよね」

　直人は、放課後に奈月の周りに人が集まっていたのを思い出して、

「学校や行き帰りって、ペットボトルとかは自由に買いに行けてるの？」

　と聞いた。

「行けなかった。みんなといっしょに帰ったし」

「水筒的な物を持っていくってのはどう？　冷めにくいやつ」

「明日からしばらくそうしようかな。でも、今お母さんに家事の手伝いとか禁止にされてるから、多分水筒の用意ももやらせてくれないんだよね。またお母さんの仕事増えちゃうなあ」

「それくらい良いじゃん。むしろお母さん、押田さんが持ち帰ってきた空っぽの水筒を見れば、安心出来ると思うよ」

「なんか森田くんに言われると、お母さんにもっと頼っても良いのかなって気がしてくる」

「頼って良いに決まってるよ。親にも、俺にも。

　だからお腹を治すことだけを考えようよ。今は家事なんかより、お母さんを早く安心させてあげることが一番の親孝行だよ」

「うん、そうだよね。ありがとう。森田くんがいてくれて良かった」

「それにしても、トイレに行けないってのは予想外だったなあ。押田さんを見てたら、本当に休み時間になったらすぐに人に囲まれちゃってるもんね」

「そうだよ、本当だったでしょ？」

「今まではタイミングまでは注目してなかったから、気付かなかったよ。大げさじゃなく、休み時間になると十秒で人が集まる感じだったね。あれなら確かにトイレに行きにくいかもなあ」

「分かるでしょ？　何か聞かれて答えてる間に、休み時間終わっちゃったりしてさー。もうやだ私」

　奈月は、愚痴をこぼした。

　自分が思っていたよりも、ずっと解決が難しい問題なのかもしれないと、直人は学校で感じていた。

「結構、完治まで時間かかりそう？」

「分からないけど、今とか結構痛い……」

「今！？」

「昨日はわりと痛くなかったのに、なんか今はダメかも。周期的なのかなあ、治りかけかなって思うとまた痛くなるの。今は痛いタイミングで、横になりたい」

「ごめん俺、気付かなかった。バカな話をしてる場合じゃなかったね。

　暖かくして寝た方が良いんじゃ……？」

「寝ちゃって良いの？」

「え？　別に良いけど」

「じゃあ寝る」

　奈月はそう言うと、直人の眼前で靴下とブレザーを脱いだ。奈月が何をしているか分からず、直人は呆気に取られている。

　ブレザーをたたんだ奈月は、そのままベッドに潜り込んだ。

「ええっ、俺のベッドで寝るってことなの！？」

「寝て良いよって言ってくれたじゃん」

　布団から顔だけ出して、嬉しそうに奈月は言った。

「いや、俺のベッドにっていうのは考えてなかったよ」

「久しぶりのお姫様ベッド」

「お姫様ベッド？」

　直人は聞き返した。

　――このベッドのどこにお姫様要素があるんだ？

「私が頭痛いときとかは、私が起き上がろうとすると何をしたいか聞いてくれて。言ったら、森田くんが飲み物とかアイスとか持ってきてくれて。だから、こういう時だけお姫様ベッド」

「あっ、何か要る？　ちょうどアイスあるよ」

「ううん。アイスとかあんまり良くないの」

「そっか、冷えちゃうもんね。俺なんでも買ってくるから、欲しい物があったら言ってね」

「森田くん、もう一人でお買い物行けるんだもんね」

「そ、そりゃそうだよ。何年経ってるんだよ」

「私を抱きしめて『なっちゃんといっしょじゃなきゃ行きたくない』って泣いてた森田くんが、一人前になっちゃったね」

「一人前ではないけど、前より出来ることは少し増えたから、何でも言ってみて」

「あ、じゃあそれ飲ませてみて！」

「え？　タンブラーのこと？」

「うん」

「前に、寝てる押田さんに飲み物を飲ませようとして、盛大に溢(こぼ)したことなかった？」

「だから、飲ませ方が成長したかチェック」

「成長してるわけないよ」

「森田くん優しいから、寝てる彼女に飲ませてあげたりしてるんじゃないの？」

「彼女なんて出来るわけないから。俺みたいなの、女子にすごく嫌われるんだよ」

「……ふーん。

　まあ良いや、飲ませてもらえば分かるし」

「いやいや、いくらなんでも起き上がった方が」

「でも、起きるときお腹痛いし。本当に溢しても良いから、飲ませてよ」

「今の押田さんの年齢で胸元ビチョビチョになったら、マズイんじゃないの？」

「何がマズイの？」

　奈月は笑顔で、直人をじっと見つめる。

「いや……」

　直人は顔を赤くして口ごもり、奈月の視線に妙なものを感じ取り、考え込んだ。

　ああこれ、昔のア(・)レ(・)だ。この人がイタズラとかしてるときの……。

　直人はようやく、自分がからかわれていることに気が付いた。

「目をそらさないでよ。何がマズイの？」

「だから、シャツが濡れちゃうのは……」

「そしたら森田くん、すごく喜んじゃう？」

「いや、見ないから俺には関係ないけど、服が濡れたら体が冷えちゃうから」

「本当？　あのときみたいにわざと溢すんじゃないの？」

　奈月は思い出し笑いをしている。

「あのときは普通に溢(こぼ)れただけだよ。あの時期の押田さん、まだ胸なんて一切なかったじゃん」

　直人が、からかわれた仕返しに、ちょっと小バカにしたような口(くち)ぶりで反撃した。

「あったし！」

「ないって」

「絶対あった！　かろうじてあった」

「まだなかったよ」

「私が濡れた体を拭いてるとき、背中向けてる森田くんの耳が真っ赤だったの見たもん！」

「それはその、あれだよ。胸の有無なんて関係なく、胸が透けたり後ろで体を拭かれたらさあ」

「あ、そっか。森田くんあの頃からもう、ものすごいエッチだったもんね」

「……すみません」

「謝る暇あったら飲ませてよー。飲ませるまでずっといじめるよ？」

「飲ませるのは良いけど、濡れても知らないからね」

　直人は、タンブラーを手に取った。

「良いよ。今日の森田くん優しかったし、飲み物わざと溢しても一回だけ許してあげる。二回目はお母さんに報告するけど」

「変なこと言うと、動揺して手が震えるんだけど」

　直人は愛想笑いを返す余裕すらなく、真剣な表情で奈月の口に飲み物を注ぐ。

　奈月はすぐに「んむんむ」と言いながら直人の腕をポンポンと触った。

「もう良いの？」

「ふふ、チビチビ飲んであげる。だからまだ何回かチャンスあるよ。良かったね？」

「良くないよ」

「溢したいくせに。顔が真っ赤だよ？　次あたり、手が滑っちゃう予定？」

「滑らないよ！」

「あー楽しい。なんかこのベッド落ち着くねえ。気を抜いたら寝ちゃいそう」

「俺は全然落ち着かないんだけど……」

　直人は情けない顔で、情けない声を出した。

　奈月はそれを見て笑ってしまい、

「ちょっとさあ、お腹が痛いんだからあんまり笑わせないでよ」

　と文句を言う。

「知らないよ。何がそんなに楽しいんだか」

「森田くんが心配してくれるから幸せ」

「そういうことばっかり言ってると、勘違いされるよ？」

「勘違いしても良いよ？」

「いや、冗談抜きで。俺、中学のときも勘違いで周りの人を困らせて。バイト先でも言われたことあるけど、冗談とか社交辞令とかあまり分からないんだと思う。だから、本当のことしか言わない方が良いです。これだけはお願いします」

「分かった、本当のことね。

　……えっと、今日は本当にありがとうございました。森田くんが心配してくれて、すごく嬉しかったです。

　最初、なかなか治療の決心が出来なくてごめんなさい。森田くんが言ってくれなかったら、この先もトイレになかなか行けないままだったと思います。

　今後はもっと、お母さんにもなるべく協力してもらいます。だから、あんまり心配しないで下さい。

　森田くんの優しさに甘え過ぎちゃうかもしれないので、調子に乗ってるときは叱って下さい。

　明日からも今日みたいに森田くんと仲良くお話が出来たら、私は幸せです」

「……それが本当だとすると」

「うん」

「俺、困る」

「なんで？」

「また、朝みたいに緊張してきちゃった。まだ慣れてないのかな、我に返るとなんか……」

「朝、緊張してたの？」

「うん。膀胱炎なんて聞いて良いのかなって、怖くて怖くて。なんとか聞けた」

「いきなり本題に入るからだよ。普通、世間話とかしてからでしょ」

「膀胱炎のことで頭がいっぱいで」

「なんでそんなことになったの？」

「俺にもまだよく分からないんだけど、エレベーターに乗ってきたときの押田さんがいつも通りだったからなのかも。エレベーターで会えるなんて思わなかったから、なんかすごく焦ったんだよね。

　たまたま間近で押田さんが見れて、本当は苦しんでるのに、普段と変わらない笑顔で。俺が声を掛けなかったらそのまま学校行くわけで、そしたら押田さんは学校でもずっと平気な顔をするよね。その時点で泣きそうになって、軽いパニックで。授業中に俺、一人で我慢する押田さんを見るのが辛(つら)くて泣いちゃう気がして。

　だからもう、一か八かみたいな感じで、嫌われても良いって覚悟で話し掛けることが出来たのかな」

「そんなに心配してくれてたんだ？」

「なんだろ、元気になってほしくて。やっぱちょっと分からないや」

「元気になったかも。なんか全身ポカポカ」

「でも、お腹痛いんでしょ？」

「そう。だからくすぐったりしないでね」

「言われなくてもやらないよ」

「ごめんね。治ったらね」

「なんで、治ったらくすぐって良いみたいな言い方するんだよ」

「だって、くすぐるの大好きでしょ？」

「好きだったけどさあ……」

「あ、つまり今なら反撃されないから、一方的にくすぐり放題なんだね。もっと近くおいで、森田くん。良いことしてあげる」

　と、笑顔で誘う少女。

「やだよ、行かないよ」

　直人は、奈月の希望に答えたい気持ちをおさえ、そう答えた。

「じゃあ、喉(のど)がカラカラだから飲ませて」

「じゃあってなんだよ。怪しいんだけど」

「本当に喉渇いたの。早く飲ませてくれないと、すごくお腹痛くなっちゃう」

「わ、分かったよ」

　直人は慌ててタンブラーを握りしめた。

　奈月は布団で口元を隠しながら、ニヤリと笑っていた。

　この後、奈月の口から飲み物が溢れてしまったのは、決して直人が故意に溢したわけではない。奈月が直人をくすぐって、直人の手が滑ったのである。

　奈月が体を拭いている間、直人は部屋の外で待機していた。

　直人は奈月の透けた胸元をどうしても思い浮かべてしまい、部屋に戻ってもまだ顔が赤いままだった。

　奈月はそれを見て笑い、お腹が痛いとまた文句を言った。その後もイタズラやからかいを何度か繰り返して、奈月は大満足して帰っていった。

　直人はその夜、なかなか寝つけなかった。耳に奈月の笑い声が残っていて、目を閉じても奈月の笑顔が浮かんだ。奈月の髪の匂いが残った枕(まくら)を抱きしめて、夢中で嗅(か)いだ。

　こんなことをしてるってバレたら、また嫌われちゃうかな。そう思いながら、直人は止(や)められなかった。

　何度も行き帰りする罪悪感と幸福感のはざまで、直人はようやく眠りについた。

　直人と奈月の距離が昔のように近くなったこの日。

　直人の中で、奈月について考える時間が一気に増えたのは、まさにこの日からだった。