世界の終わりは、君のまばたきと同時に訪れた

　それはほんの一瞬の出来事だった。

　君が瞬きした瞬間、僕は地球の滅亡を幻視した。

　まるで地球が悲鳴を挙げるかのように、突然数多の天災が降り注いだ。

　太陽は見えず、寒冷化がどんどん進み、草木は生えなくなり、生き物は成す術もなく死んでいった。

　人類もまた同じ。

　僕たちは最後の配給レーションを頬張り、凍えた身体をお互いの体温で温め合い、それでも間に合わず死んでいく。

　予知と呼ぶにはあまりにも鮮明で、幻覚と呼ぶにはあまりにも論理的だった。

「どうしたの？ぼーっとして」

　君が僕の顔を覗き込む。君の柔らかい茶色の瞳の中に、僕の顔が映る。

「いや、なんでもないよ」

　僕は慌てて言葉を取り繕った。何も顔に出てないだろうか。不安だ。

　君は怪訝な表情で、「ならいいけど」と呟いた。

　心臓が早鐘のように、ドクドク鳴っている。

　さっき、僕は未来を見た。時刻は明日を示していた。

「明日さぁ、ゲーセン行こうよ。サトシも呼んで、それで変顔プリ撮ろうよ」

「いいね」

　指先の感覚が冷えていくのが分かる。

　この事実を誰に伝えればいいんだ。でもこんな話、誰も信じてくれないだろう。

　せめて、君だけでも。

　僕は唾を呑み込んだ。

この地球にいる限り、逃げ場はないのに、どうやって君を生かせる？

　僕だけが知っている未来で、君は何も知らない。この事実に、心が折れそうになる。

　思考は堂々巡りを繰り返した。

　僕は震える声帯を抑えて、平常みたいな顔で言った。

「明日世界が終わるとするなら、どうする？」

　君はジト目をした。

「なぁに？そんなこと考えてたの？らしいっしゃらしいけど。そうだなぁ、私だったら、今日をいつも通り生きるよ」

「いつも通り？」

「そ、だって明日世界が終わるってことは、明日死ぬってことじゃん。だったら今ある日常を精一杯生きたい。それだけ」

「そっか」

　君は僕の肩を軽く叩いた。スクールバックが少し揺れる。

「何悩んでいるか知れないけど、話したいとき話してよね！」

「うん」

　夕焼けに包まれた君の顔に、退廃の気配を感じた。

「それでねー」

　今日が気持ちよく終わって、明日が何事もなく来ると信じている君の声。

　僕たちの影法師がゆらゆら揺れる。

　頭上ではカラスが鳴いていて、冷たい風が早く家に帰れと急かしている。

「うん、うん」

　僕は君の話に相槌を打ちながら、明日のことを思った。

　明日世界の終わりが来る。

　あっという間に死んでしまうそのときまで、僕はこの日常を噛み締めよう。

　これが幸せだと思おう。

　空を赤く染める夕日は、憎たらしいくらいいつも通りだった。

　それを睨みつけながら、僕は君と共に、帰路に着いた。

　未来の果て、死ぬ間際の意識が無くなる瞬間、僕たちは何を思っていただろう。

　それでも共に生きよう。

　君と歩く今が、僕にとっての世界そのものだ。