【短編】どっちが

はぁ。もうマジ最悪。

　どんだけ束縛強いのよあの男。別れて正解だったわ。

　ホント自分でも笑っちゃうくらい男運ないわね私。

　でもその男がまともなやつかどうかなんてさぁ、そんなのわかる？

　え、みんなどうやってんの？

　私が知らないだけ？　やばい男かどうかわかるオーラでも観えてんの？　フラン●ランから発売されてた？

　もう恋愛するの怖いんですけど。

　でもだからって諦めるわけにいかないっていうか、でもこのままだとまた引っ掛かりそうだし……。

　彼を知り己を知れば百戦殆からず……だもんね。

「――え？……紹介とかじゃなくて？」

　友人のA子は不思議そうな顔をしていた。

　私が次に目をつけていた男と、A子が知り合いだったのが都合がよかった。

　ちょっと調べて欲しい――そう伝えたのだけれど、そんなに変なこと言ったかしら。

　あ、もしかして私が何もしないと思ってる？

　もちろん私の方でも調べを進めてるわよ。でも何事もさ、多角的な視点から検証する方が精度は高まるでしょ？

「え、うん、まぁその……り、理屈は分かるけど……」

　自宅の住所はもちろん、実家の住所、それにご両親のお仕事、年収は調べたし、彼の好きな食べ物や色、趣味、体はどこから洗うか――ぷっ。彼ったらね、おへそから洗うらしいわよ。

「あ、ははは……。も、もうそこまで調べてるなら、私、力になれるかなぁ～……なんて……」

　もちろん。こんなのはうわべだけの情報だわ。知ろうと思えば誰だってわかることだし、彼のパーソナルを表すような情報ではないもの。

「そ、そうかな……そうかなぁ？」

　でも男なんて、女が気を許した途端、それまで見せてこなかった一面を見せるものなの。だからお願い、あの男にもっと近づいて色々調査してほしいの。

　もちろん、頼まれてくれるわよね。ここのフレンチのコース、私が払ってるんだから。

「あ、いやその、それだったら私も払うし……」

　あ、ごめん、大丈夫。優しいA子のことだから気を使うだろうなって思って、すでに払ってるのよ。

　それから半年の間、A子は実に細かく情報を引き出してくれた。

　普段家に帰ったら何をしているとか、休みの日の過ごし方、交友関係……。

　ちゃくちゃくと情報が集まってくる。

　どんな時に笑ったとか。涙もろくてあんな映画でも泣いたとか。意外と味にはうるさくて、少しダシを変えただけなのに、お味噌汁を一口啜ったらすぐに気づいたとか。

　会社の愚痴とか全然言わなくて、むしろA子の話をいつも聞いてくれるとか。

　寝顔が可愛いとか。ちょっと寝相が悪いけどいびきはかかないとか。

　うん、かなり情報が集まったわね。これなら問題なさそう。

　そろそろA子に紹介してもらおうかしら。

　――あら？　メッセージ？

　……。

　さすがA子ね。

　私が言う前に「彼のことで話があるから会えない？」だって。

　ちょっと仲良くなりすぎてるから、私に紹介する時寂しくならないかなって心配だったけど、これなら大丈夫そうだわ。ほら、旅行中に預けたペットが相手に懐くみたいな。

　でもよかったぁ。もしあの男に情が沸いてたら、A子のこと躾けなきゃと思ってたから。そりゃそうよね、もしそうだとしたら略奪愛だもの。私も友人をそんな形で失いたくないから。