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第九話　僕達私達の日常です（真）～ニャンニャン被り～

「はっ……はっ……っ」

　現在、直江は夕暮れの空の下、全力で走っていた。

　理由は簡単だ。

（綾瀬の部屋からは、窓を使ってなんとか脱出できたけど……距離を取らないと危険だ！）

　直江の身体は確実におかしい。

　猛烈な眠気が襲ってきているのだ。

　万が一、綾瀬の家の傍で眠ってしまったとする。

　そうなったら、もう終わりだ。

（寝ている間に部長……綾瀬に見つかったら、確実に家に連れ戻される。そうしたら、地下室での監禁生活待ったなしだ）

　綾瀬の両親がまともで、直江を救出してくれる可能性もあるが。

　そもそも捕まらないに越したことは――。

「っ」

　と、そこで一際強い眠気。

　それが直江へと襲いかかって来る。

　けれど、まだ眠気に身体を委ねるわけにはいかない。

　もう少し、もう少し離れなければ……綾瀬から少しでも遠く。

　と、その時。

「あれは……公園！」

　中でも、直江の目を引いたのは土管だ。

　人工的に盛られた小山の中央。

　そこをトンネルの様に通されたその土管。

　今でも覚えている。

　直江は小さいころ、かくれんぼであの土管に隠れるのが好きだったのだ。

　そして、あの土管は地味に見つかりにくかった。

（そうだ。あそこに隠れれば、綾瀬の目をやり過ごせるかもれない）

　イチかバチかだ。

　しかし、その辺で眠りこけてしまうより、何倍もマシに違いない。

　直江はそんなことを考えた後、土管へと身を隠すのだった。