第三十五話 まおいもエンゲージ③
ぎゅ。
がしっ。
「むぅ～～～～～！」
と、ジトッとした様子の視線を、クロへと向けているのはヒナだ。
一方、当のクロは直江へと言ってくる。
「ひょっとして私、ヒナさんに嫌われてしまいましたか？」
「いや、そんなことないと思うよ。ヒナが僕と柚木以外とこんなに喋るの、初めて見たし――それに、ヒナは嫌いな相手には全然反応しないしね」
「それは安心しました！ 将来のいも――直江さんの妹に嫌われては、一大事ですからね！」
「…………」
先ほどから気になっていたのだが。
将来のいも――とはなんだ。
いも
いも……芋？
（まさかクロ……僕の妹を将来、焼き芋みたいに食べるきじゃないよね）
なんて、綾瀬ならまだしも、クロがそんなことするわけがない。
クロはただ単に、魔王様なだけなのだから。
と、直江はここで大事なことを思い出す。
それは。
「あ、ごめんクロ！ 写真撮影が途中だった！」
「あぁ、そうですね。でも、大丈夫です！ 今日はもう満足しました！ それに――」
と、直江の横へ――厳密にはヒナの方へ視線を送って来るクロ。
彼女はその後、再び直江へと言ってくる。
「新しい友達も増えました！」
「そう言ってくれると、助かるよ。ヒナは友達少ない……っていうか、ほぼゼロだから」
「と、友達なんて……いらない。お兄がいれば、ヒナはいい」
と、ぷくぅっとした様子のヒナ。
今日のヒナは本当によく喋る。
余程、クロと波長があったに違いない。
（まぁ、波長あい過ぎて変態に中二病が同時発症したら……なんて心配にも思うけど、せっかくだし、ヒナのためにもうひと押ししてあげるか）
と、そんな事を考えた後。
直江はクロへと言う。
「あのさ。よかった今度、僕の家に遊びに来ない？」
「なっ！？ な、直江さんの家にですか！？」
「えっと……そ、そんなに嫌だった？」
「と、とんでもない！ 行きますよ！ 行きますとも！ 直江さんからのお誘い……受けない訳があるだろうか！ いやない！」
スビシ。
っと、無駄にかっこいいポーズのクロ。
直江はそんな彼女へと、言葉を続ける。
「それでよかったら、ヒナとも遊んでほしいんだけど」
「ヒナさんとですか？ いいですよ！ 私もヒナさんとは、もっと仲良くしておきたいので！」
「やっ！ ヒナはやっ！」
と、ジタバタしているヒナ。
きっと、照れ隠しに違いない。
そんな彼女はクロを指さしながら、直江へと言ってくる。
「お兄！ これ以上、敵を連れ込んじゃダメ！ 柚木だけでも危ないのに……クロも呼んだら本当に危険！」
「危険って……何が？」
「うぅ～～～～～～～～～！ お兄は鈍感！ だから、だからヒナの気持ちにも――っ」
「…………」
いや、わかっていますとも、ヒナさん。
ヒナさんの気持ちには、気がついていますよ。
気がついているからこそ、気がついていないふりしているんですよ。
（でも、どうしてクロを家に呼ぶのが、ヒナにとって危険なんだろ？）
謎だ。
でも、ヒナが同じく危険だと言っていた柚木。
ヒナは彼女と、幼い頃から何度も遊んでいる――かなりの仲良しだ。
（やっぱり、照れ隠しなんだろうな。クロとも、柚木みたいに仲良くなれればいいけど）
などなど。
直江が考えている間にも。
「ほらほら、お姉ちゃんですよ～！ ヒナさんは何が好きなんですか？ 料理とか、お菓子とか！ お姉ちゃん頑張っちゃいますよ！」
「シャ～～～～ッ！」
そんなやりとりをしているクロとヒナ。
直江はそれを見て確信するのだった。
（うん、いい友達になれそうでよかったな）
さて……いつも言ってることなのですが
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