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第八十三話『断片に触れるという事。』

本日投稿の、

2話目になります！

◆

「それはつまり、協力していただけると云う事ですか？」

スイは、ラオにそう尋ねた。

「そうだよ」

「ありがとうございます」

「おいおいおーーい！展開早すぎじゃね？

大丈夫なん？」

「ユンタ。僕は聖域教会って云うものは、

この世界にとっての、

害悪にしかなら無いと思ってんだよね。

女神の力に畏怖し、その強大な力に憧れを抱き、

肖(あやか)ろうとして、醜く群がっている。

この世界は千年も前から、

何も変わろうとしてないんだよね」

「結構な問題発言に聞こえるんだけどーー」

「イファルの国教は、

建国神話に則った土着の宗教だ。

それでも、此処に聖域教会を建ててやったのは、

僕が女神と旧知の仲だった故のお情けからさ」

「それも適当に言ってんのー？」

「女神との仲の事？

僕は二千年くらいは生きてるんだぜ？

知らない訳ないじゃん」

「嘘くせーー」

「ははは。

まあ、どう思ってもらっても構わないよ。

でも事実は事実。

彼女は僕の友人だったから、

彼女を慕う連中を可愛げが有るとも感じていたけどさ、

その考え自体が、

間違っていたのかも知れないね」

「ラオ陛下……」

「聞(・)き(・)分(・)け(・)の(・)良(・)く(・)な(・)い(・)餓(・)鬼(・)に(・)教(・)え(・)て(・)や(・)る(・)の(・)も(・)、

年長者の役目さ」

「しかし、戦(いくさ)となるとすれば……」

「まだゴチャゴチャ言ってんの？

お前にカヤを嫁がせたのは、

僕の見立て違いだったかな」

「父様。もう覚悟を決める時だと、私は思います」

「ほら。娘(シャオ)の方が、

よっぽど肝が座ってるだろ。

まあ、お前がゴネたとしても、

僕はやるべき時には、やるべき事をやるからな。

もう後悔はしたくないんだ。

後、どのくらいの時間、

僕が生きて行くと思ってるんだ？

少しは気持ちを汲め」

「……申し訳ありません」

「僕はイファルの王であり、守護者ラオだ。

お前が心配する様な出来事は、

きっと起こらない」

「実際のところ、聖域教会と戦うとなったら、

戦力差はどのくらいのものになりますか？」

「スイ。それは当然、向こうの方が多いだろうな。

量より質だ、と云う考え方を持って臨むべきか否か」

「もう少し戦力が増えたとしたら？」

「まあ、喜ぶべきだな。

ウクルクにも出兵を依頼するつもりかな？

弱腰のリンガレイを説得するのには、

きっと骨が折れるぞ？」

「それよりも先に、

わたしの友達が用意をしてくれるかも知れません」

「友達ね。一緒には来なかったんだ？

どんな子なの？」

「楽しい人です」

「ははは」

「ウチと同じ亜人だよ」

「亜人。聖域教会に恨みを持つ子は多いだろうな」

「それと、もうひとつ。

具現派魔術師(ソーサリースフィア)と云う、

組織を知ってますか？」

「いや、僕は知らないな」

「女神の痕跡を、独自に手に入れ様としている組織で、

わたしも全てを把握している訳じゃないけど、

物凄く強い魔法使いが揃っていて、

戦力としては、うってつけだと思います。

彼らも、こちら側につける」

「そんな連中が居るんだ？

味方に付いてくれそうなのかな？」

「やーー、流石にソレは厳しいんじゃないかーー？」

「イェンなら聞いてくれそうじゃない？

彼に頼みたい。

それに、

ハツが居るから連絡を取ってくれるかも知れないよ？」

「それはそーかもだけどーー」

「何て言って協力する様に頼むんだよ？」

「女神の痕跡を欲しがってるんだよ？

聖域教会なんて目の上のたんこぶに違いないよ」

「そのイェンとか云う男は知り合いなのか？」

「転移者です。以前、ウクルクに居た」

「転移者……。僕の知らない奴かな？

といっても、女の子以外はあまり記憶に無くてさ」

「ウクルクに居た頃には、ミナトと名乗ってました。

何の事情があるかは知りませんが、

今はイェンと云う男に成り済ましています」　

「ミナト……。あの天恵者(チート)の餓鬼か。

噂を聞かなくなったと思っていたけど、

ウクルクから出ていたんだね」

「一度、イェンと戦った時、

彼が力を抑えていたにも関わらず、

おそろしく手強かった、

チート、若しくは、

それに相当する力量が有ると思います。

仮に、イェンがミナトで無かったにしても、

相当な戦力になります」

「流石にスイも、チートには苦戦したか」　

「それに、独自の魔法技術を研究しています。

痕跡を仲間に投与して、見た事の無い術式を施して、

魔力を上昇させていた」

「痕跡を喰わす……。

あんな高魔力の物、生物の体内に入ってしまったら、

間違い無く死ぬと思うけどね」

「女神の魔法技術には、そういったものがありますか？」

「有るかもね。

魔物を造り出した装置なんて、

おそらく同じ原理だろう。

魔力を増幅するスキルや魔法は有るだろうけど、

魔力を持って産まれていない者に、

魔力を付与する魔法なんて、

彼女くらいしか使えなかっただろうね」

「だとしたら、ソーサリースフィアは、

それに近いものを既に編み出している。

どうですか？彼らを味方に付けると云うのは？」

「良いと思う。

スイ。出来るか？」

「はい」

「もし、交渉が拗れたら、

僕のところへ連れて来ると良い」

「マジーー？あんなの味方にして、裏切られない？」

「イェンがミナトなら、それはしない気がするな。

それに、彼は何だかんだ、

わたし達に協力してくれたじゃないか？」

スイはそう言って、

もし本当にミナトならば、

彼に聞かなければならない事がたくさん有る、

と考えていた。

そして、

長い間、遠くで蜃気楼の様に靄がかった物に、

ようやく少しだけ触れる事の出来た様な気がしていた。

◆◆