第六十三話『その名前。』
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「ね？良えじゃろ？
連れの子らも、行きたいじゃろ？」
「無理ーー。ウチら、人探してるからーー」
「わっちも、一緒に探すの手伝うけ！」
「しつこ！！！」
「まーまー。ユンタちゃん、自分は行きたいッス！」
「ほら！
嫌がっとるのユン姉だけじゃ！」
「ロロ子ぉーーん！」
「俺も別に構わないからな」
「おい！ おめーー、
ヤエファがエロいからって、
ホイホイ着いてくんじゃねーー！」
「何で俺には酷いの！？」
「おませさんじゃの」
ヤエファはリクを見てニタニタとしていた。
「それじゃ。決まりじゃの？
ロロちゃんとリクちゃんが行くって言うんじゃけ、
ユン姉も行くじゃろ？」
ヤエファは嬉しそうに耳と尾をパタパタとさせ、
ユンタは渋々にでも承諾する他に無かった。
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「ところで。誰を探しとるん？」
「パーティーの仲間ーー」
「パーティー？
ユン姉、冒険の旅にでも出とるん？
こげ若い子らと？」
「そーー。だから忙しいーー」
「注文も済ましたんじゃから、
往生際悪いのは良くないけ」
「お茶飲んだら行くからなーー」
「探すの手伝うって言っとるろ？
この都は広いけ。
闇雲に探したって、
見つかりゃせんよ？」
「ヤエファ。随分詳しいんだなーー？」
「まあね」
「何か悪さしよーーとしてねーだろな？」
「せんよ。クスクス。
一遍、コトハに懲らしめられたじゃろ？
もう懲り懲りじゃ」
「ヤエファさんも、コトハさんと知り合いなんだ？」
「リクちゃん。
ヤエファで良えよ」
「昔、ヤエファは、
滅茶苦茶に悪い、おたずね者で、
依頼を受けたコトハにやっつけられてんだぞーー。
悪い奴なんだぞーー」
「あが強い人間は、先にも後にも初めてじゃったからの。
最初は、
いけ好かん女じゃと思うたけど、
結局わっちは、コトハの事が好きになったけ」
「そりゃ、おめーーが、女が好きで、
コトハの顔が良かったからだろ？」
「ユン姉。
わっちは両方いける性質じゃ」
「知らんし」
「コトハの顔が良えと思ったんは事実じゃの。
ニホンから転移して来たって言っとったが、
他所の世界の別嬪も、
わっちは好きじゃ」
「リクっちもニホンから来たんだぞーー」
「え？そうなん？」
「地味だろ？笑」
「うっさいわ！！ 気にしてんだぞ！！」
「見かけに因らんねぇ。
わっちは嫌いじゃないけど」
「え？そ……、そっすか？」
「なかなか可愛え顔しとるし、
わっちを見ても物怖じを、しよらんし、肝が座ってて良えと思うがの？」
「違うよーー。
物怖じしてないのは、
怖さよりスケベが上回ってるからだよーー」
「どう考えても、
リク君が喜びそうなエッチなお姉さんッスもんね！」
「おい！ 今、せっかく褒めてもらったんだけどな！？」
「あはは。
こんな亜人の女でも喜んでくれる？
サービスせんといけんかの」
「サ……、サービス……！！」
「やめとけーー。
すっからかんになるまで、吸いとられんぞ？」
「ふふふ。お姉さんが相手しちゃろか？」
ヤエファにそう言われて、
リクは様々な妄想が頭の中を駆け巡った。
ヤエファの艶かしい肢体を想像すると、
自然と顔が弛んでしまい、
それを堪えようと取り繕うのに必死になった。
「キモ。絶対想像してんだろーー」
「リク君。気持ちはわかるッスけど、
いやらしい事ばっかり考えてちゃ失礼ッスよ？」
「か……、考えてないわ！」
「あはは。揶揄った訳じゃ無いけ。
人肌が恋しくなったら、いつでも来んさい」
「はいはい。
リクっち、マジ童貞だから。
あんまり刺激すると、ヤベーーから」
「わっちは狐の亜人じゃけ。
惑わして狂わして、
メロメロの虜にするのが役割じゃ」
ヤエファはそう言いながら、
出された茶を一口啜った。
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「わっちもね。人を探しとるんよ」
「イファルで探してんのーー？」
「此処に居るんかは、わからん」
「探してるのって、どんな奴ーー？」
「ガコゼじゃ」
ヤエファが、
その名前を口にした瞬間、
ユンタは表情を曇らせて、
凍りついて、時間が止まってしまった様に、
そのまま黙り込んだ。
「憶えとるじゃろ？
裏切り者の、
ガコゼの爺じゃ」
ヤエファは、店員に声をかけて、
茶のお代わりを頼んだ。
「まだ、あの爺は平気な顔をして生き長らえとるんじゃ。
人間様に媚びを売って、甘い汁だけ吸うて。
あげ、
ようけ仲間が死んだって云うのに、
弔いもせずにの」
「お前………」
「わっちも、まさか、
未だガコゼが生きとるって知らんかったけ。
亜人の、
寿命が長いのが幸いしたの」
店員が茶のお代わりを持って来て、
ヤエファは、それを受け取った。
「昔、一度殺し損なっとるけ。
わっちが探しとるんに気づいたら、警戒するじゃろの。
それでも。
今度は逃がさん」
「ガコゼと関わってもロクな事になんねーーと思うけどな」
「じゃけ殺すんよ。
そうじゃ。
ユン姉も一緒にやらん？
手伝って欲しいんじゃがの」
「やんねーー」
「ロウ兄が死んだのも、ガコゼのせいなんよ？」
「……。ロウウェンはそんな理由で死んだんじゃねーよ。
あんなクソッタレの名前で、
ロウウェンの最期を汚すな」
「ロウウェン……。
ユンタちゃん、ロウウェンって、まさかッスけど……」
「ロロちゃん。
あんたグラスランナーじゃけ長生きしとるんじゃね？
ロウ兄の名前を聞いた事あるんじゃの」
ヤエファが嬉しそうに、そう言った。
「あの、
西方諸国の昔話に出てくる方ッスよね？」
「そうじゃ」
「『鬼火のロウウェン』」
「そうじゃ。
未だその通り名を聞けるとは、嬉しいの。
もう大昔の事じゃけ、誰も憶えとらんと思っとった」
「自分、吟遊詩人なんで古い歌とかも、たくさん勉強したッスから！」
「ヤエファ。もう大昔の事なんだぞーー？
亜人って云っても、いつかは死ぬんだ。
復讐とか、やめとけよーー」
「そう云う訳にはいかんの」
「何でだよーー？」
「わっちは、鬼火のロウウェンの妹じゃ。
ロウ兄は出来んくて、口惜しく思って死んだんじゃ。
わっちが代わりに、
ガコゼの身も心も、魂までも焼いて滅ぼしてしまわんとの。
転生さえも、叶わんくらいにの」
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