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第二章 『具現派魔術師』

第三十二話『女の子に肩を借りるという事。』

おはようございます！！

昨日の投稿読んでくれた皆さんありがとうございました！

今日もちょこちょこ投稿します！

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「ッッッ！！　ガァァァァァ！！？　ングァァァァァッッ！？」

リクの叫び声を聞いて、

ゴアグラインドは悦(えつ)に入った表情を浮かべていた。

そして傷口を踏みつける脚に体重をかけて、

踏みにじる様に、更に強い痛みをリクに与えた。

「リク！！」

───『流線の血飛沫(ウェイトブリード)』

スイがリクを助けようと、

ゴアグラインドに立ち向かおうとしたが、

イェンの放った散弾銃の様な攻撃魔法に依って、

それを阻まれてしまった。

「邪魔ばかりを……。

当てるつもりが無いのか、ただ単に下手なのか、

虚仮威(こけおど)しのつもりなら、引っ込んでてくれ」

「魔法が使えないからと云って、体格差の有る男に女性が向かって行くのは、流石に見ていられませんから」

「要らぬ気遣いだね。

お陰で君の豆鉄砲分は、魔力を無駄遣いしてもらえたよ」

「尤(もっと)も、貴女が普通の女性だとは思っていませんがね」

イェンはそう言うと、魔力で大気中の水蒸気を急激に冷やして

液体化させた水で、スイを囲う様に無数の矢を創り出した。

「申し訳無いですが、次は外しません」

「こんなにも弾幕を張っておいて、外す方が難しいんじゃないかな？」

「……。減らず口で僕を挑発するのは得策ではありませんよ？」

「君の方こそ、こんなところで魔力の無駄な消費は止(よ)しておいた方が良いと思うけどね」

「貴女が無力なのは今だけの間だ。

魔力が戻れば、やられてしまうのは僕の方かも知れません」

「やれやれ。

ただの間の抜けた情報収集係では無いみたいだね。

隙のひとつくらい、見せてくれたって良いんじゃないかな？」

「苦手なんですよ。

チマチマとした地味な作業が。僕の本来の役割は戦闘ですから」

◆◆

「オラァッッッ！！！

痛ェか！！？　散々ビビらせやがって！！

どうやら、てめえは本当にただの雑魚だったみてえだな！？」

「いッッッ痛ェェェッッッッッッ！！！！」

「おい！！　イェン！！！　女を殺すんじゃねーぞ！！

そいつは俺がやるからよ！！！」

「そんなに悠長にしていられませんよ。

そちらの男は戦力でも何でもありません。

痛めつけるのは、もう良いでしょう」

「リク！！

そんなに大袈裟に痛がるんじゃない！！　相手の思うツボだ！！」

「バカッッッ！！

大袈裟じゃねーんだよ！？　マジで痛ェッッッ！！」

「チッッッ！！

だとよ？てめえは、あの女を殺した後だ。

逃げんなよ、っと！！！」

ゴアグラインドは脚を大きく振り上げると、

リクがもう動けなくなる様に、

脚の骨を砕いてやるつもりだった。

その刹那。ゴアグラインドの身体に何かが微かに触れた。

───『雷(レェイ)』

───バチバチバチバチバチッッッ！！！！

ゴアグラインドの身体に触れたのは、

スイが投げつけた簡易発動魔法の魔法石だった。

それが光を放つや否や、落雷の様な音を立てて、

電撃の魔法がゴアグラインドの身体を貫いた。

即座にゴアグラインドは気を失い、

白目を剥いて仰向けに勢い良く倒れていった。

「間に合って良かった」

スイは安堵していたが、

魔法石を投げつけた瞬間に、イェン魔法を放ち、

スイの肩には水の矢が突き刺さってしまっていた。

しかし、スイはそれに怯(ひる)む様子も無く、

手早くイェンにも魔法石を投げつけると言葉を発した。

───『雷(レェイ)』

魔法が発動して、イェンも雷の餌食になったかと思われたが、

彼の身体は溶け出して、形を成さなくなると、

すっかり液体に変わってしまって地面に撒かれた。

「居なくなったな」

最初から魔法で身代わりを創って、

この場に寄越(よこ)したのだろう。

魔力の探知は未だ出来ないが、

周囲に気配はまるで感じられなかったのだ。

「リク。大丈夫？

また助けるのが遅くなってしまって、ごめん」

「ゼェーーーッッッ……。ゼェーーーッッッ……。

し……心配すんな……。脚踏まれただけだから……」

「よく頑張ったね。

それに、守ろうとしてくれてありがとう」

「おう……。どういたしまして……。

お前こそ大丈夫か……？」

「わたしは平気さ。

さっきの怪我に比べたら、とても浅くて大した事ない」

───ズドォォォォォンッッッ！！！

攻撃魔法による爆発が、遥か遠くの音の様に聴こえ、

ユンタとツァンイーの戦闘が始まったのだとスイは思った。

(幾らなんでも、遠すぎる。

多分、幻術の魔法で、森の広さを見誤らせる幻を見せられている。

ゴアグラインドが気を失っているのに、解けないと云う事は、

イェンと云う男の仕業だろうな)

「急ごう。

どのくらい時間が要るのかわからないけど、

ユンタも手こずる筈だから、助けに行かないと」

「おう……！でもちょっと肩を貸してくれ……。

痛くて歩けないかも……」

「仕方がないなぁ。よいしょ」

スイはリクに肩を貸して立ち上がらせると、

戦闘が行われているであろう、

音の聴こえて来た方角を方角(ほうがく)を頼りに、

ヨチヨチと歩き出した。

「重い……。君ね。少しは鍛えた方が良い。

せめて女の子に肩を借りなくても済むくらいに」

「わ……悪いって思ってるわい！！

それより……。お前、本当に奥の手隠してたのかよ！？

さっさと使った方が、二人ともこんなにボロボロにならなかったんじゃない！！？」

「仕方ないじゃないか。

ギリギリで使うから奥の手って言うんだから」

「嘘だろ。本当は痛過ぎて、ちょっとだけ泣きそうになってたんだからな！！？」

リクは不満そうに、そう言っていたが、

肩を貸してくれているスイが、

何とか引き摺(ず)る様に歩いている姿が隣に居ては、

「ま……まぁ、良いけどよ」

と言わざるを得なかった。

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