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「ウソつきリィザに抗議しようとわざわざ出向いて来たら、準備中の召喚ゲートがあってさぁ〜。ゲート職人に聞いたらハート国の勇者をご招待するためって言うじゃん？」
「まさか、貴方……」
「手間省いて喚んであげたんだよぉ〜？ まさかテキトーに描いた魔法陣で召喚されるとは思って無かったけどね〜。でもさぁ、ちゃんと召喚できちゃった僕って、ある意味天才じゃね？ ブヒャヒャヒャ」
悪びれた様子もなく得意げに鼻を鳴らす王子。
「一連の騒動は、あのブタ王子のせいでしたか。不安定な魔法陣だったために、招待客を絞り込めなかったんでしょうねぇ」
アンナが納得したように、ウンウンと頷いている。
「アンナ、どういう事なんだ？」
魔法陣的にはハート国正統勇者の静香を召喚出来ているので正常に機能してるよな。
「お姉様の方は勇者確定として、魔法陣があなたを勇者にカウントして良いか判断に迷った結果、不本意ながら勇者と認識されたんだと思います」
俺はその『不本意な』判断に巻き込まれ、あんな離れた山奥に誤召喚されたとのことだった。
「その方はロードリア家の大切なお客様です。今すぐ拘束を解いてください」
「それは出来ない相談だね〜。僕はコイツに都合八回も殺されてるんだよぉ〜？」
存在するだけでセオリーブレイカーが発動しそうな濃いキャラだもんな。
「気がついたら目の前に鼻息荒いオークがイヤラシイ顔で迫ってたら当然でしょっ？」
「んん〜、気持ちいいこと言ってくれるねぇ〜この勇者さんはぁ。僕は寛容だから許すけどねぇ〜。なかなか目覚め無いからキスしてあげようとしたんだよぉ〜？ まさか女の子だったとはビックリだけどね〜」
のらりくらりと受け流し、相手の神経を逆なでするタイプか。目的が無い分、興味が薄れるまでネチネチと絡んできそうだ。
俺が名乗り出ようかと思案していたら。
「そうだ、イイコト思いついちゃったよ〜。解放する代わりにさぁ、次の合同演習にコイツ入れてよ〜」
合同演習が何か知らないけど、まぁ解放されるなら一安心か。
「勇者様？ ほっとしているようですが、あのブタ公開処刑を企んでますね」
穏やかじゃないな。リィザも動揺して今にも泣きだしそうだ。
「ブタ王子としては、神格化されて国民の好感度MAXな勇者様が気に入らないんでしょうねぇ。合同演習の場で勇者様の無力さを浮き彫りにする目論見でしょう。ま、私の尾ひれが原因なんですケドねっ！ HAHAHAHA」
このやろう。
「とは言え、私のリィザ様の夢を公の場で壊されるのは不愉快ですねぇ」
「静香なら俺より上手くやってくれるだろうから、心配な……」
言いかけたところで凄い形相のアンナに胸ぐらを掴まれ、俺の耳元に頬を寄せ囁く。
「リィザ様には貴方でないと意味がありません。全力でお姉さんとすりかわってもらいますよ」
えー……断ったら俺が殺されそうな迫力だよ。
■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■
公開処刑に興味が移ったブタ王子は、ローザ姫の返答を待たずにその準備を整えるべく、あっけなく静香を放り出して自国へ帰っていった。
一触即発の張り詰めた空気は解除され、ブタ王子に毅然と応対していたローザ姫のもとへ駈けていくリィザ。
俺は途中に放置された静香の拘束を解き、怒り心頭のバカな姉をなだめる。
「ローザ様ぁ、大変なコトになっちゃいましたね。ですが、我々の希望はココにっ！」
片手で俺の襟首をひっつかんだアンナは、そのまま遠心力で半回転させ、ストンとローザ姫の前へ差し出す。
「……お久しぶりですね、勇者モリサギ様」
スゲェ清楚系美少女！ なのに、ガラス細工に鋼の芯を通したような気高さを感じる。
ボーっとそんなことを考えていたら、姫と目が会ってしまった。
「リィザ様、ご覧下さい。これが一級建築士の腕前です！ この機にうまく技術を盗むんですよっ。目指せ逆フラグ！ こちらから鈍感勇者にブッ建ててやりましょう」
セコンド気取りで意味不明なことをリィザにアドバイスし、俺とローザ姫の間に困惑顔のリィザをねじ込んできた。
アンナにペースを乱されたのか、凜としていたローザ姫がうつむきモジモジしはじめる。
「姉さま、お顔が赤いですっ！ どこか具合が悪いのですか？」
可愛い眉をハの字にして姉の顔を覗き込むリィザ。
「こらこらリィザ様、いらぬお世話ですよ。……っは！ まさか分かった上で敢えて追い込んでいる！？」
オソロシイ子的な表情で一人盛り上がるアンナを置いて、先を進む俺達だった。
