第１５話 素直になれなくて ～躾～
「お……おい。お前ら……大丈夫なのか？」
「二人とも、ちょっと怖いよ……？」
色んな意味で心配になる真太郎とイナバから、思わず距離を取る刹那とみこだった。
「出たな、淫乱ガールズめっ！ また拙者を惑わすつもりでござるなっ！ そうはいかないでござるよっ！ 臨・兵・闘・者・皆・陣・列・在・前っ！ ござ喝ーっ！」
混乱したかのようにイナバが騒ぎ出したのを見た真太郎が、何を思ったか刹那を追い払う。
「なんか良く分かんないけど、ＪＣのチュウがいると師匠の精神状態が不安定になるから、お前はもうどっか行けよ」
「嫌だよ！ なんだよ、それっ!? どーいう事だよ！」
無茶苦茶な要求を突き付けられた刹那が、当然の様に抗議する。
「お前の気持ちは分かる、そりゃそーだろう。だが、師匠はＪＣのチュウがいると、ロリコン故に心がかき乱されるみたいなんだよ。だから、お前はもう消えろ」
「意味分かんねーよっ！ なんで俺はダメで、あの青髪の女はいいんだよっ！」
「みこちゃんの時は、師匠はあんな風にならなかったもん。やっぱＪＣってのがヤバいんだよ。ＪＣはヤバいよ、ＪＫやＪＤはまだしも、ＪＣはヤバいんだよ」
「ヤバいヤバい、意味分かんねーよ！ オメーの頭がヤベーよ！ つか、なんでお前は俺より、そんなキモオタを取るんだよッ!? 完全に頭おかしいだろッ！」
確かに刹那の言う通りではあった。
だが真太郎は、この世界で生き抜く為には、美少女ＪＣだが地雷プレイヤーの刹那と、ロリコンのキモオタだが手練れのイナバを天秤にかけた結果、イナバを取らざるを得なかったのだ。
「……悲しいけど、これってサバイバルなのよね。この世界で生きていく為には、まず戦力が必要なんだよ」
どこか諦念を帯びる真太郎がそう呟くなり、イナバが師匠面して彼に話しかける。
「シンタロー殿。チュウはＪＣ、いや、まだ十四歳の子供でござる。そんな子を放り出すなんて出来ないでござるよ。それにチュウは、控えめに言っても可愛いロリっ娘でござる。先程の輩の様な悪い男達が、良からぬ事を考えて近寄って来るのは、必定でござるよ」
（あんな事言ってた癖に、まだＪＣとか言ってるよ、このおっさん）
「平気でしょ。チュウは雑魚だけど、低レベって訳じゃないから、悪い奴らは自分で撃退できますよ」
「レベルは高くとも、中学生の女の子が一人でいたら、確実にトラブルに巻き込まれるはずでござるよ。さっきのみこ殿の一件を見たでござろう？ この世界は、女の子にとって危険すぎる場所なのでござるよ」
先ほどのみこを例に出したイナバが、面倒臭そうにしている真太郎に妙な事を提案した。
「やはりここは、ゲームで元々パーティーを組んでいた拙者、シンタロー殿、チュウ、それに合わせてみこ殿の四人で、ゲーム時代の様にパーティーを組むべきでござるよ」
「まぁ……形としては、それがいいのかもしれないっすねぇ」
（……このキモオタ。チュウとみこちゃんの事を心配している様に見せかけて、その実は女の子と一緒にいたいだけじゃねーのか？）
などと、ロリコンを見る目つきでシンタローがイナバを見る。
そんな目で見られているとは夢にも思ってもいないイナバが、ジト目で唸っている刹那に声をかける。
「チュウは、どう思うでござるか？」
キモオタ丸出しのイナバを警戒する刹那が、低い声を作って吐き捨てる。
「ふん、勘違いするなよ。貴様らごときとパーティーなど組めるか。この俺は、神に滅ぼされた殺人鬼一族唯一の生き残り煉獄刹那だ。生まれてこの方、闇の世界しか知らない殺し屋よ。間抜けな人間共の仲間になる事などできるか……！」
自分が想像するカッコイイ殺人鬼になりきっている刹那が、クールな素振りで吐き捨てる。
「あはは、何それ面白ーいっ！」
中二病全開の刹那の痛い台詞を聞いた瞬間、みこが爆笑する。
「んなッ!? 笑うなっ！ 俺は殺人鬼だぞ、お前らみたいなアホ共、何時でも殺せるんだ！」
刹那が精一杯強がるなり、真太郎がため息をつく。
「怖いなぁ。俺、命を狙っている様な奴とは一緒にいたくないや」
真太郎はそう言って、無駄に荒ぶる刹那からみこに視線を移す。
「みこちゃんは、見た所一人でいたみたいだけど、どっかのギルドかパーティーに入ってないの？」
「ううん。どこにも入ってないよ。あたし、一期一会を楽しむ野良派だから」
「じゃあ、俺達と一期一会を楽しむかい？」
真太郎がそう言うなり、みこが小悪魔チックに笑った。
「あ～！ シンタローさんったら、またナンパかなぁ～？」
「そーいう訳じゃないんだけどなぁ」
「おやや～？ 照れちゃって可愛い奴だなぁ。うりうり、素直になりたまえ！」
女の子への免疫が無いシンタローを肘でぐりぐりするみこが、彼をからかって遊ぶ。
「ナンパじゃないよ。でも、こんな訳の分からない状況なんだ。まともそうな人とは是非一緒にいたいね」
「ふ～ん。素直にならない人だなぁ」
真太郎が少し真面目な調子で言うと、みこがじーっと彼を見つめた。
「ま、及第点かな？ いいよ、このみこちゃんが、シンタローさんの仲間になってあげちゃいましょう！」
何を思ったか、みこが「えっへん！」みたいな感じのポーズを作る。
「とか言ちゃったけど、本当は一人で心細かったんだ。だから、赤の他人のあたしを仲間に誘ってくれて、うれしいよ。ありがとね、シンタローさんっ！」
そう言って本心をさらっと告げたみこは、照れ笑いの様ににへっと笑った。
女子高生ぐらいの年頃のみこは、ところどころ発育途中な所があったり、ちょっと足が太めだったりして決して完璧な美人ではなかった。
だが、時々ハッとさせる程に魅力的な仕草をするのだ。
「いや、礼を言うのはこっちだよ。仲間になってくれてありがとう」
そんなハッとさせる仕草をしたみこに、真太郎が思わず見とれてしまう。
（天真爛漫で太陽の様に明るいみこちゃんは、一緒にいるだけで、なんか気分が良くなるなぁ～）
「おい、バカタロー！ いちゃついてんじゃねーよ！ 殺されて―のかッ!?」
（それに比べてチュウは、なんて可愛げが無いんだ）
「じゃ、チュウはソロプレイ頑張ってね。俺達もう行くから」
馬鹿には付き合わない真太郎があっさりそう言うなり、刹那が慌てて止める。
「あうっ！ ちょ、ちょっと待てっ！」
「何、なんか用？」
「おい、なんだその険のある言い方はっ！」
「味方じゃないお前に、友好的な態度を取る必要ってあるのかな？ お前ってば、俺をいつでも殺す気なんでしょ？」
「クッ！ なんて憎たらしい顔をするんだっ！」
刹那が言っている側から、真太郎はスタスタと歩きはじめていた。
それを見るなり、刹那が再び慌てて止める。
「あぅ！ ま、待てよっ！」
刹那は真太郎を呼び止めると、思いつめた様な表情でもじもじし始めた。
「何、さっきから何なの？ いい加減にしないと怒るよ？」
真太郎がイラついた感じでそう言うと、刹那がおねだりする様な上目遣いをする。
「あ、あの……その、あぅ。わ、わたしも……わたしも『仲間』に入れて……くれ……！」
どうやら刹那は強がってはいても、本当は真太郎の仲間になりたかったようだ。
「え？ 何？ ごにょごにょ言ってて、よく聞こえないんだけど？」
本当はしっかり聞こえていたが、あえて聞こえない振りをする真太郎だった。
「ふざけんなよ、難聴主人公かよっ！ 俺を仲間にしろって言ったんだよっ！」
「はい。良く言えました。そういう大事な事はハッキリ言いましょう」
あえて聞こえない振りをしたのは、地雷な刹那に礼儀を教える為だったのだ。
「はぁ？ さっきからこっちが下手に出れば、上から目線で語りやがって。死ねッ！」
何を思ったか、刹那は袖から仕込み剣を飛び出させると、真太郎に襲い掛かった。
「はいはい、『ホールドエネミー』」
真太郎が軽くあしらうなり、刹那の体が魔法の鎖に雁字搦めにされた。
「はぅぅーっ！」
「ったく、あぶねー奴だな。いきなり刃物を振り回すとか、正気なの？」
「またこれかっ！ お前、なんでそんなに魔法の扱いに手馴れてんだよっ!?」
「チュウは、俺達の仲間になりたいんでしょ？ 仲間にいきなり襲い掛かるとかどうなの？ まったく。仲間に攻撃しちゃダメよ、せっちゃん。分かった？」
何故か真太郎がお母さんの様な口調で、荒ぶる刹那を諌める。
「うるせー！ この俺に舐めた口きくから、教育してやろうと思ったんだよッ！ それより、さっさとこれを解きやがれッ！」
刹那が魔法の鎖から逃れようと、小動物の様にキーキー叫んで暴れる。
「んもう。この子は、本当に聞かん坊なんだから」
そんな彼女を呆れ顔で見ていた真太郎に、みこが心配そうな顔で声をかける。
「ちょっと、やり過ぎじゃない？ 相手は、中学生の女の子だよ？」
「そうは言っても、このチュウは、ゲームでは札付きの悪で、仲間すら笑って殺す様な、とにかく手におえない地雷キャラだったんだよ。だから、仲間になってから変な事しない様に、今のうちにちゃんと躾けてるんだよ」
「躾って……」
「殺すっ！ テメーは、ぜってーぶっ殺すッ！ 八つ裂きにしてぶっ殺すッ！」
キーキー喚きながら剣を振り回す凶暴な刹那を見た瞬間、みこは真太郎の言葉の意味を瞬時に理解した。
「……まぁ、多少の躾は必要だよね」
