扱いにくい代物

私には生まれつき、羽がついている。

どんな羽かというと、自分の意思とは別に勝手に私をどこかへ連れていったかと思うと、見事に水溜まりに着地して私をずぶ濡れにしたりと、とても扱いにくい代物だ。

今までそれが厄介で厄介で仕方なかった。

みんなに歩幅を合わせてついていきたいと切に思っているのに、体の自由が効かず置いていかれたり、反対方向に行ってしまったりするからだ。

何度羽をもいでやろうと思ったことか。

得体の知れないものが、常に心の中に波紋をつくる不快感というものを私は知っている。

ところで、私は人に興味が持てない人種だ。

人と長く接していると、どんなに親しい人でも疲れてしまう。

そんな私なりに、常識からはみ出さないようにと、今まで気を遣って生きてみたのだが、周りに合わせることが難しかった。

ある時、疲れて羽の好きにさせてみた。

私の体は羽の思うままとなり、顔は俯き、だらりと項垂れた格好になる。

そこで初めて、高く飛び上がった空から、地上の世界を俯瞰した。

私の目は、その得も言われぬ景色に奪われた。

『これを見せたかった』

そう言われた気がした。

羽は、私に新しい世界を教えてくれようとしていたのだ。

それまでは、太陽を見上げても眩しくて目を開けられなかったから、世界がどんなものなのかわからなかった。

けれど、羽を広げ、雲の上まで来てしまえば、世界を見渡せる。

大きな雲による地上の翳りも、丁寧に並んだ人工物も、どこまでも広がりを見せる蒼い海も見渡すことが出来る。

今苦しいのは、今度羽を広げた時、高く飛ぶためによく沈むジャンプ台に体重を乗せているからだ。

どこまで行くのか、と不安になるのは当たり前だ。

どこまで沈むのかわからないから不安なのだ。

でも、そんな時は思い出して。

君が乗っているのは、よく沈む"ジャンプ台"。

ジャンプ台とは、より高く飛ぶためにある。

加えて"自由の翼"が相棒だ。

どこまで飛べるのかは、生涯自分次第。

『次は何を見せてくれるの？』

たまに、水溜まりにうっかり落とされながら、

私は今日も羽に身を委ねている。