質量とエネルギーの交差点

同じように繰り返す日々。

刺激など無く、ただ惰性的な生活。

彼がそんな日常に飽き飽きしていたのは事実だ。

だが今は、そんな「平穏」を何よりも欲していた。

彼は今、そこそこ交通量の多い交差点のど真ん中で立ち尽くし、一歩も動けないでいる。

横断歩道の上の信号は点滅を始めており、そろそろ青から赤に変わってしまいそうだ。

額から流れ出た脂汗を拭うこともできず、流れた汗が目に入る。

反射的に瞬きをしてしまうが、その微小な動作ですらも今の彼には命取りだ。

どこで間違えてしまったのだろうか。

一瞬の間に脳裏を駆け巡った彼の記憶の中に純白の液体が現れた。

「牛……乳……」

唇を震わせ、無意識にそう呟いていた。

死の瞬間に人生を走馬灯のように思い出すという。

もしかすると、今、彼の頭の中ではそれと同じ現象が起きているのかもしれない。

何が起こっているのかを言葉にしてしまえば、それはとてもありふれたつまらない出来事に聞こえるだろう。

だが彼は、この状況を打破し交差点から抜け出す一歩を踏み出すために、あえてそれを受け入れた。

彼は今、猛烈に、うんこが漏れそうなのだ。

交差点を渡り始めた頃にはまだ余裕があった。

横断歩道を渡り切った先にあるコンビニのトイレに駆け込んで、ズボンを下ろすまでの時間であれば耐えられるはずだったのだ。

彼は、自分の肛門括約筋を過大評価し過ぎていた。

今朝飲んだ牛乳が原因であることは明白であり、今なお脳内を駆け巡る走馬灯の記憶と照合すると、賞味期限が1週間ほど過ぎている計算になる。

彼は覚悟を決め、腹部を刺激しない程度に軽く空気を吸い込んだ。

耐えきる。

今、この瞬間に自分自身を、主に胃腸あたりを信じてやれなくてどうする、と己を鼓舞する。

唸れ、肛門括約筋！

いや、決して唸るな！黙っていろ！

脳から発せられる警告アラートを気合でねじ伏せつつ、足を前に進める。

軽微な振動、一瞬の油断が全てを無に帰す。

気分はまるで爆弾処理班だ。

腹の中にうんこという質量を抱え、覚悟のエネルギーによって交差点を渡り、コンビニに入った。

交差点を渡る数十秒の時間が、彼には何時間にも感じられた。

相対性理論の真髄に触れた彼が、コンビニのトイレに辿り着くまであと10秒。

「使用中」の赤い札に絶望を覚えるまで、あと7秒。

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どうしても『第3回「下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ」大賞』に参加したいがために初めて書いてみました。

よろしくお願いいたします。