セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

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悪役令嬢は羊羹を持っていく

「超～～恥ずかしいことしちゃってごめんねっ」

　私はアキラくんの家の玄関先で、老舗和菓子店の羊羹を差し出しつつぺこりと頭を下げた。

　あの後、ぐっすり寝てしまったらしい私は、気がついたら保健室のベッドの中にいた。

（い、一体なにが……どうなったやら）

　良くわからなかったけど、起きたらいた保健室の先生も「あら顔色良くなったわね」と微笑むだけで特に変わった様子はない。

「あの？」

　きょろり、とあたりを見回す。窓の外はまだ明るい。

「３０分くらい寝てたかなぁ」

「あ、そんくらいですか……」

　なんだか熟睡したような気持ちになっていたから、てっきり何時間も経っていたのかと。

「ざっとしか聞いてないのだけど、どうしたの？」

「ええと、……なんか急に体調が」

「熱はないみたいだけれど、無理は禁物よー」

　優しく微笑む、保健の先生。

（余計なこと言っちゃう前に帰ろう……）

　まだちょっと、混乱していた。ベッドの横には図書室にあったはずの、私の荷物一式。

（アキラくんが持ってきてくれたのかなぁ……）

　すっかり迷惑をかけている。

「お、もう大丈夫なん？」

　がらり、と保健室の扉がひらいた。アキラくんと、その後ろに心配気なひよりちゃん。

「なんか体調悪いって聞いて！」

　手には楽譜を抱えたままだ。もしかしなくても、レッスン抜けて来てくれたのか……！

「ひ、ひよりちゃん、ごめんねレッスンは！？」

「いいの、今日は講師の先生も忙しかったみたいだから……風邪？」

「ううん、ええと、寝不足だったのかな？」

　寝たから元気だよ、と笑うと、ひよりちゃんは安心したように微笑み返してくれた。

　アキラくんは「ほな俺いまからミーティングやから」と片手を上げて、いつも通りの口調で笑う。

「え、あ、うん！　ありがとう」

「えーねんえーねん」

　ほんとに、いつも通り……。あんな風に抱きついちゃったとは、……ていうか、抱きしめられちゃったとは、とても思えない。

（ま、まさか夢……！？ いや、それにしてはリアルだった……っていうか！）

　私は発見してしまった。

　アキラくんのシャツが、ちょうど私が握った記憶があるところ、そこがシワになっているのを。

（あーーーどうしよ、現実）

　私は一人で赤くなったり青くなったりした後、ふと自分が「ちゃんと」落ち着いているのを自覚した。

（……持つべきものは友達、だなぁ）

　アキラくんも、ひよりちゃんも。

　もちろん、考えなくてはいけないことが出てきたのは事実だ。

　だけど、今の心境はかなり楽になっている。

　そして翌日、土曜日の午後。羊羹とともに山ノ内家を訪ねたのだ。

　午前中には、ひよりちゃんにお礼をしに行ってきました。昨日のカフェめぐりもキャンセルになっちゃったし、そのお詫びをかねて……だったんだけど、やっぱりものすごく心配されてしまった。

　そしてそのまま、電車で横浜市内まで。

　最寄駅だけ知ってたから、とりあえずそこまで向かう。改札のむこうに、アキラくんは迎えにきてくれていた。

「急に電話あるから驚いたで」

「土曜の練習は隔週で半日だって聞いてたから……ごめんね急に」

　アキラくんの部活。青百合のバスケ部は県内でも強豪だ。というか、全国クラスらしいんだけれど。

（せっかくのお休みに申し訳ないかな）

　とも思ったんだけど、早くお礼が言いたかったのです。

「ちゃうねん、嬉しかってん」

　アキラくんは、本当に嬉しそうに言ってくれた。

「ガッコー以外で、華に会うんて初やない？」

「あ、ほんとだ」

　ルナ騒動の時の塾と、入院してた病院を除けば、たしかにそうなのかもだった。

「ゆっくりしてってや」

「いやいや、お邪魔だろうし」

「いやほんまにほんまに」

　そんな会話をしつつ、アキラくんに着いて歩く。駅直結の連絡通路みたいなところをずうっと歩く。

「？　家、こっち？」

「つうかここ」

　アキラくんは、突き当たりにあったガラス扉横の数字が並んだインターフォン、その鍵穴に、鍵を入れた。

「え、駅直結！？」

　ガラス扉の先はお高そうなタワーマンション！

　この子、一般家庭組だったんじゃ！

「ちゃうねん、ここ親戚の家やねん。格安で借りとんの」

「はー」

　それにしたってお高そうな……。

　キョロキョロしながらアキラくんに続いてエレベーターに乗り込んだ。アキラくんちは３０階らしい。

「天気良かったら富士山見えんで」

「へー！」

　それはちょっと見てみたいかも。

　そして辿り着いたアキラくんの玄関先で、私は恭しく羊羹を差し出したのでした。

「あかんあかん、やめてや華！」

　アキラくんは「顔上げてーや！」と言いながら、スリッパをすすめてくれた。

（気の利く中二男子……）

「おじゃましまーす！」と告げて家に入る。

「あきら、おともだ……あら！？　あれ？　華ちゃん！」

　久しぶりやね、とアキラくんのお母さんは笑ってくれた。ていうか、良く覚えててくれたなぁ。アキラくんの退院の時に、一度会ったっきりだったのに。

「ご無沙汰してます！　すみません、お邪魔します」

　お母さんにぺこりと頭を下げる。

「いえいえ、いらっしゃい」

「これもろてん」

「えっこんなお高い羊羹」

　びっくりしているアキラくんのお母さんに、ざっくりと事情を告げる。体調を悪くして保健室に連れて行ってくれたこと、介抱をしてくれたこと。

「つまらないものですが、お礼に」

「あらあらあら、ええの？　とりあえずお持たせで悪いけど、これいただきましょ。お茶淹れるな」

「ありがとうございます」

「先部屋行っといてー、廊下まっすぐ二つ目」

「あ、うん、ありがとう」

（急に来たのに部屋上げてくれるんだ）

　なぜかその事実に感動しつつ、小声で「失礼しまぁす」と誰ともなく告げながらドアを開けた。

「……男子の部屋だ」

　いい感じに雑然としている。というか、まぁ、散らかっていた。