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母の言葉

いつだって自分なりに歌ってきたつもりだった。今までにこんなことはなかっ……あ、一回だけあったな。でもあの時はどうしたっけ？

たしかあれは小学校の表現会の時。明日は本番だから家でも練習しようと思って歌ってたら、珍しく母さんに怒られた。歌っていたことに怒ったのではない。歌い方に問題があったのだ。

『そんな歌を聞かせるつもりなの？』

何がいけなかったんだろう。メロディーは間違っていない。歌詞も合っていた。

俺はわからないという風に首を傾げると、母さんは優しく俺の頭を撫でながら言った。

『歌はね、ただ歌えばいいってもんじゃないの。聞いてもらう人のことを考えて歌うのよ』

……そうだ、この言葉だ。母さんが一度だけ俺に言ったこの言葉。俺はいつの間に忘れてしまっていたのだろう。

『聞く人のこと？』

『そう。聞く者を笑顔に…それが私達が歌う理由。私達にできること』

俺はブレイブを頭から消していた。けどそれじゃダメなんだ。歌は相手を笑顔にすることを考えて歌わなくちゃいけない。俺が今歌う理由…それは、ブレイブを喜ばせるため。笑顔にするため。

もう大丈夫。ちゃんと歌える気がする。

「アズールいる？」

ノックもなしにいきなり入って来るのは誰だかすぐわかった。

「何だよ…。風呂ならさっき上がったとこだから空いてるけど？」

「違ーうよ。本番前に一度リハしておこうってエメルダがさ…」

「ああ。わかった。頭拭いてから行くわ」