第一幕 記憶の雲の、その向こうへ
空が、近い。
天に届くように高く築かれた学苑。その頂に立ち尽くし、柚木はゆっくりと空を見上げた。
あの戦いのあと、彼はセラテルに願った。
「＿＿やり直したい」と。
すべてを救うために。今度こそ、自分の手で。
「……ここ、は……」
目の前に広がるのは、雲に包まれた幻想の南地方。
風が柔らかく頬を撫でる。だが、胸の奥は強くざわめいていた。
「……遅れると、また失うことになる」
自分の声に自分で鼓舞するように、柚木は歩き出す。
ここには彼がいる。
真中 紗也＿＿＿
前の世界で魂を喪った、埜楼の大切な幼馴染。
今度は守る。何があっても。
「紗也はまだ記憶を失ってる。でも……間に合うはずだ」
背後から、ふわりと光が舞った。
「……やっぱり、来たんだね」
振り返ると、そこにいたのは＿＿セラテルだった。
「セラテル……良かった。南地方も星の流れが……？」
「うん、ここに導かれたんだよ」
その声音は変わらず穏やかで、どこかすべてを知っているような響きを持っていた。
「紗也を救いたいって、君の願いが強かったからね。」
セラテルの目は、何かを越えた者のように澄んでいた。
柚木は言葉を失い、やがてそっとつぶやいた。
「ありがとう、セラテル。……一緒に、紗也を救おう」
「うん」
風が、白い羽のように空を流れていく。
その向こうに、彼はいる。
柚木とセラテルは風に身を任せ、宙に浮いた。
＿＿＿＿＿南地方の学苑、空庭にて。
「…あれって…？」
遠くに佇むのは、白銀の雲のベッドで眠る紗也。
そのそばで静かに佇むのは、学苑を統べる者＿＿＿朱央彼方と、変幻の能力を持つ者、東堂孤亜。
「……記憶は、まだ戻ってないよ。」
孤亜が冷静に報告する。だがその眼差しには、わずかな不安が見え隠れしていた。
彼方はその言葉にただ頷く。
「でも……このまま、何も思い出さない方が、幸せなのかもしれない」
「けど、それだと彼は“扉”を開けられないし、"あの世界"から来た彼も帰れない。」
孤亜の言葉に、彼方は黙する。
その“扉”＿＿＿＿紗也の心に刻まれた、記憶と鍵。
それがなければ、彼もこの世界も救われない。
「…セラテル、彼方と孤亜の所に行こう。」
「うん。」
「…彼方！孤亜！」
風に乗って届いたその声に、彼方と孤亜が振り返る。
そこに立っていたのは＿＿＿柚木とセラテルだった。
彼方の目が細まる。
「……君が、柚木來那だな？」
「うん。……彼を救うために来た」
その眼差しに迷いはなかった。
彼方はゆっくりと歩み寄り、柚木と対峙する。
かつてはただの旅人だった柚木の中に、明確な意思と覚悟が宿っていた。
「彼とは、誰のことを言っている」
柚木はしばらくの沈黙の後、口を開く。
「…紗也。真中紗也。」
「…なぜ彼を知ってる。君はここに初めてきたはず。誰かに聞いたのか？」
孤亜が柚木を見る。
「知ってるの…？紗也ことを。」
「……うっすらと。でも、大切なことは忘れていない。紗也が、ここで……消えたことも」
沈黙が流れた。
やがて彼方は、ふっと微笑みを浮かべる。
「なら証明するんだ。柚木來那。今度こそ、彼を救えるというなら＿＿＿この空の試練を越えてみせろ。」
雲が渦を巻く。それはきっと物語が再び動き出す合図だと感じた。
