第十六話 一緒に朝食を
翌朝、部屋をノックする音が聞こえた。
「どなたでしょう？」
マリーがドアを開けて確かめる。
そこにいたのは、侍従服姿の男性。
「失礼いたします。私はアーク殿下の侍従、マークと申します。アーク殿下からアリシア王女殿下へのご伝言がございます。もしよろしければですが、朝食を一緒にとっていただけないかと」
「アリシア様に、確かめて参りますわ」
マリーはマークと名乗った侍従の言葉を私に伝えた。
「構わないわ。アークはこちらに来られるの？」
「ええ、そのようでございます」
「わかったわ。支度が終わったらマリーにそちらの部屋に知らせに向かわせると伝えて」
私の言葉をマリーから伝えられたマークは、部屋から出ていった。
彼を見送った後私はマリーに手伝ってもらってドレスに着替える。
朝用の軽い感じのドレス、上品なブルーで締め付けないデザインだ。胸元には白いリボンと薔薇。スカートには白いレースとブルーのリボンが飾られている。
髪は三つ編みハーフアップにしてやはりブルーのリボンで飾る。
そして胸にはローズクォーツを身に着けてもらう。
マリーをアークの部屋に向かわせ、その間に侍女服に着替えたミシェルが私にお茶を入れる。
ミシェルが私に仕えるのが決まったのは昨夜、取り急ぎだったのだけれど、さすがにミシェルは手慣れているのが分かる。
「これも警護の一環ですから」
礼儀正しくそう言うミシェル。きっと、そういうものなのだろう。
私はお茶を一口頂く。薔薇の香りがほのかにする。
「とてもいい香りね、ミシェル」
「先ほど、アーク殿下からの贈り物ということでマーク殿から頂いたものです」
「そうなの。アークが来たらお礼を言わないと」
ちょうどその時だった。部屋のドアがノックされる。
「アリシア様、アーク殿下が来られました」
マリーに続いてアークが入ってくる。
「アリシア、連絡があったと思うけれど、今日はこちらで朝食を一緒に取らせてもらうね。朝食のほうも、こちらに運ばせてもらう」
「アーク、わざわざありがとう。あの、お茶も美味しかったです」
「ありがとう。アリシア、君のドレスも清楚で上品で素敵だ。とても似合っているよ」
アークにそんなことを言われると、照れてしまう。
私とアークはテーブルにつく。
メイドが前菜、スープ、主菜を運んでくる。
「君の好みに合わせてもらった。昨夜の疲れもあるだろうし、ゆっくりして大丈夫だから」
「でも、アーク、出発の時間もあるし……」
「そうだね、――本当はこの館から一刻も早く君を連れ出したいくらいだ。この館は、危険すぎる」
アークの言葉に、私は息を飲んだ。
