７ 熱湯風呂は４５度
７ 熱湯風呂は４５度
「我が帝国に協力して頂ければッ！ こちらの金塊を全てッ！ 差し上げますッ！」と、女騎士が金塊をススっと山田の前に押し出した。「さあッ！ 行きましょうッ！ 我が帝国にッ！」
「……よし行こう！」
「ありがとうございますッ！」と、女騎士は跪き深々と頭を下げた。
「と、言いたいところだが一つ聞きたいことがある」
「まだなにかあるのですかッ！？」と、女騎士は拍子抜け。「足りなければ我が帝国で追加しますッ！」
「誤解しないでくれ。金額の問題じゃない。俺が引っかかっているのは出所だ」
「出所ッ！？」
「そうだ。出所だ。そんなとんでもないお宝、いったいどこから持ってきたんだ？ 表に出せないヤバいカネじゃないのか？」
「心配ございませんッ！ 表に出せないカネではなくッ！ 表に出す必要のないカネですッ！」
「……いわゆる機密費ってことか？」
「その通りですッ！ プロ野球リーグ設立計画はッ！ 我が帝国の威信をかけた国家事業ですからッ！」と、女騎士は自信たっぷりだ。「予算の心配は何一つありませんッ！」
「……なるほど。それなら安心だ」
「予算はいくら使ってかまいませんッ！」
「……いいのか？ そんなこと言って？ 俺に妙な正義感があって、しかるべき所にタレコミでもしたらどうする？」
「問題ございませんッ！ 我々がしかるべき所ですッ！」
「……大丈夫そうだな」と、山田の目は金塊に釘付けだった。（……俺の目の前に金塊がある。金の延べ棒が積んである。４段ピラミッドだ。
４＋３＋２＋１。合計１０個。夢みたいだ。ところが、その夢が掴める距離にある。どんな危険もこの輝きには霞むな。これがカネの魔力！
勇気を出すんだ……俺。毒食わば皿まで。やるしか……ねえだろ！）
「どうですかッ！」と、女騎士は期待に満ち溢れた目をした。「これでダメならあきらめますッ！」
「ご奉公させてもらいます」と、山田は深く頭を下げた。
「ありがとうございますッ！」と、女騎士は山田よりもっと深く、深く頭を下げた。「では行きましょうッ！」
「すまない。待ってくれ」と、山田がバツの悪い顔をした。
「今度はどうされたのですかッ！？」と、女騎士は不安で声が震えてた。
「……シャワーを浴びて着替えたいんだ。あと仮眠を取りたい」と、山田はパンツ一丁で少し寒そうにしていた。帰宅して玄関で服を脱いでからずっとこの格好だったのだ。「お姉さんも寝た方がいい。こんなとこでなんだけど」
「すみませんッ！ 気づきませんでしたッ！ お言葉に甘えて寝ますッ！」と、女騎士はテーブルに突っ伏してすぐ寝た。早飯、早グソ芸の内。早寝も軍人の特技の一つだ。
「さてと。熱めにするか」と、山田はシャワーの温度を４６度にまで上げた。
