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プロローグ

ベッドが一つ窓際に置かれた真っ白な病室。そのベッドの上に年老いたエルフが一人横たわっていた。

右腕は無く、ベッドの横には白銀の剣が一振り立てかけてある。刃こぼれし、輝きが失われつつあるそれは今の彼を体現しているようであった。

ふと廊下が騒がしくなった。

バタバタと駆ける足音が病室の前でぴたりと止まり、そして扉が勢いよく開いた。

「リアムおじいちゃん！！元気にしてた？」

入ってきたのはどこと無く彼に似た少女のエルフ。

それまで退屈そうにしていた老エルフの目に光が戻った。

「よく来たのうエルザ。まだ昼じゃが学校はどうした？」

「学校は行く気分じゃ無いの！でも、お母さんたちには内緒にしててね！それより今日はどんなお話を聴かせてくれるの？」

少女は毎日彼の病室に足を運んでいた。もちろんただ彼が話す物語に耳を傾けに来た訳ではない。

「そうじゃな……今日はあれにしようかの。少し長くなるがよいか？」

「リアムおじいちゃんのお話はいつも面白いから大丈夫！早く聴かせて！」

「そう急かすでない。時間はまだ……」

そう言いかけて止まる。

彼は自分に残された時間がもう少ないことを思い出した。

「まあよい。今日からは魔法使いグランの話をしよう。彼を知っておるか？」

「魔法使いグラン？誰なの？」

「今は別の名で有名だからな……」

「えっ！？誰、誰なの？早く教えてよ！」

「それは話の最後だ。早々にオチを言ってしまっては面白くないからのう。とりあえず儂の話を聴きな。エルザは賢い子だから直にわかるじゃろう」

少女に微笑みかけ、そして昔に思いを馳せるかのように目を遠くに向けた。

そして静かに、でもどこか楽しげに語り出した。

「そうじゃな……確かあれは今から八百年程前じゃったかのう……ある山の麓で儂はあやつと出逢ったんじゃ……

開幕でーす。