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120 ローマンとシーニュとフロレンツ伯爵領の魔術師部隊


「何があったんですか?」



ローマンは、近くにいた人に聞いてみた。



「詳しくは分からないけど、何か魔物が出たとか衛兵が騒いでいるのか聞こえたんだけどね。」



どうやら、通りにいる人達も詳しい状況を知っている人はいない様子だった。



その時、一台の真っ黒い馬車が、通りの真ん中を走り抜けていった。



その馬車を見た人が口々に「おー、あれは、フロレンツ伯爵様が誇る魔術師部隊の馬車だよ。」と話しているのが聞こえた。



「あれがそうか・・・。」



ローマンも話には聞いた事があった。



フロレンツ伯爵は、火の魔法が使える魔術師を集めているということを。



「ロマ兄、ロマ兄、あれ何だったんですか?」



シーニュは、ローマンの服の裾を引っ張っていた。



「ああ、今のは、魔術師が乗っていたんだ。」



「魔術師ですか!見たいです!」



シーニュは興奮気味になっていた。



「いや、もう通り過ぎてしまったから。」



「追いかけましょう、ロマ兄。」



そう言うやいなや、さっさと走り始めてしまう、シーニュ。仕方なく、ローマンはシーニュを追いかけ始めた。



街の出入り口である門のところまで走ってきた2人は、夜にも関わらず、門は開いており、衛兵達がどんどん門の外に出て行くのが見えた。



「私達も行きましょう!」



「あっ、待って、シーニュ・・・・・。」



危ないからと言いたかったローマンの言葉などどこ吹く風で、門の外に衛兵達に混じって外に出て行くシーニュ。



「はぁー。」



ため息をつくと、しょうがなく、ローマンもシーニュの後を追いかけた。



そこで見た光景は、街に入る時に見た牧場の中にいる巨大な一匹のスライムだった。



「な、何だ、あれは?」



驚くローマンに隣の衛兵が説明してくれた。



「あれは、タークースライムだ。」



「タークースライム?」



ローマンは、その名前のスライムを聞いた事がなかった。



「ああ、あのスライムは、集団で暮らす魔物に擬態して近づき、夜、その魔物が寝ると一気に集団ごと食べ尽くす魔物だ。」



「・・・だったら、あの場所で飼育されていたシマシマブーは・・・。」



「全滅だろうな・・・せっかく、魔物の飼育も軌道に乗ってきたところだったのに、残念なことだ・・。しかし、今は、それどころではない。この巨大なタークースライムをどうにかしないと。」



タークースライムは、この場所で飼育されていたシマシマブーを50匹以上食べており、体の大きさは、すでに20mを超えていた。



城壁と比べてみても、遜色ない高さであった。



「ロマ兄、城壁の上に誰かいます。」



いつの間にか、ローマンの横に立っていたシーニュは、右手で城壁の上を指差していた。



ローマンが、城壁の上を見上げると、確かに城壁に設置された明かりの中に10人くらい立ってるのが見えた。



「あれは?」



「あれは、我がフロレンツ伯爵領が誇る魔術師部隊さ。」



ローマンの隣の衛兵は誇らしげだった。



「あれが、魔術師部隊ですか!凄いです!」



シーニュはうれしそうにキャッキャ、キャッキャとローマンの横で飛び跳ねていた。



ローマンも魔術師部隊を見上げていたが、その魔術師部隊が城壁の上に並びタークースライムに攻撃をはじめた。



魔術師の前に魔法陣が浮かび、魔法陣からは、30cm程度の大きさの球状の炎が飛び出し、タークースライムに何個も飛んでいった。



炎の玉は、タークースライムに当たる度にドフッと鈍い音をあげて破裂した。



実際の魔術師の攻撃をあまり見たことの無いローマンにとって、その光景は凄いの一言だった。



「どうだ!凄いだろ!」



隣の衛兵も鼻高々な様子だった。



「・・・あの~、これどこから本気でやり始めるんですか?」



やり始める前は、楽しそうだったシーニュはちょっと不満そうに衛兵を見上げた。



「やり始めるって、もう始めてるじゃないか?」



「でも、これじゃ、倒せないですよね?ぜんぜん効いてませんし。」



シーニュの言うとおり、タークースライムは、確かに表面こそ爆発でちょっと吹き飛んでいるようだが、これだけとんでもない大きさのタークースライムだとダメージが本当にあるのかは疑問だった。



「・・・もしかして、効いてないのか?」



ようやく気付いたらしい衛兵達が、ジワリジワリと後ろに下がり始める。



そして、タークースライムの体から触手のようなものが伸びて、城壁の上に立っていた魔術師達を容赦なく吹き飛ばした瞬間、一斉に街の中へと逃げ始めた。



「ほら~、やっぱり、全然効いてませんよ?ね?」



シーニュは落ち着いて文句を言っていたが、ローマンにとってはそれどころではなかった。



「い、いや、シーニュ、早く逃げないと。」



タークースライムは、再び触手のようなものを出すと、勢いをつけて城壁に叩きつけた。



ガツンッと大きな音がして、もの凄い衝撃が、城壁を襲う。



幸い、城壁が破壊されることはなかったが、これでは、あと何発防ぎきれるかわかったものではなかった。



「う~ん。これって、まずくないですか?」



かわいいしかめっ面を作り、ローマンを見上げるシーニュ。



「ま、まずいね。非常にまずいよ。」



ローマンの声も震えを含んでいた。



「おい!お前達、早く門の中に逃げろ!門を閉めちまうぞ!」



門の入り口の所で、先ほどまでいろいろ教えてくれていた衛兵が必死の表情でローマンとシーニュを呼んでいた。



「あっ、閉めていいですよ。」



笑顔で衛兵に手を振る、シーニュ。



「えっ?」



いきなりのことで固まるローマン。



「本当にいいんだな!」



「OKです!」



シーニュは、自らのマントに隠れた背中から一本の杖を出した。



杖の先には、真ん丸い透明なガラス球のようなものがついていた。



その杖を右手に持ち、シーニュは、「フライ。」と言うと、シーニュとローマンの体は宙に浮いた。



「な、こ、これは?」



いきなり体が宙に浮き驚くローマン。しかし、そんなローマンの気持ちなど関係なしに、ローマンの左手を掴むと、シーニュは空高く一気に昇っていった。



当然、手を掴まれているローマンも一緒だった。



「ウワァァァァァァー!」



いきなりのことで心の準備も出来ずに、叫び声を上げるローマン。そんなローマンに「あれ?もしかして、絶叫系苦手でした?」と普通にシーニュは話しかけていた。



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