追放された最強おっさん魔族、女勇者を鍛えていたら国が分裂！ 最終課題「魔王にセクハラしてこい」でどうしてこうなった！？

第81話 東方からの贈り物

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**【千景視点】**

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調印式から三ヶ月が過ぎた。

千景は新王宮の門前に立っていた。九尾の姿で。巨大な白狐の姿で、九本の尾を誇らしげに揺らす。

後ろには、巨大な荷車の列が続いている。東方の妖怪たちが、荷車を引いている。猫又、天狗、河童。様々な妖怪たちが、わらわに従っている。

「ノヴァ・ステラの門出を祝いに参った！」高らかに宣言する。

門番たちが驚いた顔で見ている。当然じゃ。長い年月を生きてきた妖狐と、東方の妖怪軍団が現れたのだから。

「千景様！」

門が開き、フェリシアとヴァルブルガが出迎えに来た。わらわは人型に戻る。和服姿で、狐耳と九本の尾を見せたまま。

「わらわの夫の弟子たちよ、祝いを持参した」胸を張って言う。

フェリシアが笑顔で近づいてくる。

「千景さん、ありがとうございます」

「礼には及ばぬ」わらわは尻尾を揺らした。「わらわの晴れ舞台じゃからな」

フェリシアが「謁見の間でお待ちしています」と案内してくれた。

「うむ」

一行は新王宮へと移動した。旧市庁舎を改装しただけの建物じゃが、民と共にある良い場所じゃ。

謁見の間に入る。フェリシアとヴァルブルガが並んで座っている。わらわは前に立った。

「では、第一の贈り物を」

妖怪たちが箱を運んできた。開けると、虹色に輝く布が入っている。

「これは千年蚕の糸で織った『夢織物』じゃ」わらわは説明する。「着る者の心を映し、最も美しい姿を見せる」

ヴァルブルガが目を輝かせた。

「すごいのじゃ！」

フェリシアも驚いている。

「こんな美しい布、見たことがありません」

わらわは満足そうに尻尾を揺らす。

「当然じゃ。わらわが選んだのじゃからな」

わらわは第二の贈り物を取り出した。二つの首飾り。妖狐の護符じゃ。

「わらわの尾の毛を編んで作った。永遠の絆を守る」

フェリシアが驚いた顔をする。

「千景さんの尾を...そんな貴重な」

わらわは照れて視線を逸らした。

「た、大したことではない」

嘘じゃ。尾の毛を使うのは、妖狐にとって最大の献身じゃ。だが、ドラーゲン様の弟子たちのためなら、惜しくはない。

ヴァルブルガが護符を受け取る。

「ありがとうなのじゃ、千景殿」

フェリシアも受け取る。

「大切にします」

わらわは尻尾を嬉しそうに揺らした。そして、第三の贈り物。本命じゃ。

「東方百国との交易協定書じゃ」

カルロに書類を手渡す。カルロが目を通す。顔色が変わった。

「これは...」声が震えている。

「東方百国との交易路を開く」わらわは得意げに言う。「香辛料、茶、陶磁器...西方では手に入らない品々が」

カルロが興奮している。

「これは...信じられない」

「わらわが長年かけて築いた人脈じゃ」胸を張る。「夫の弟子の国なら、皆協力すると言っておる」

カルロが深く頭を下げる。「千景様、ありがとうございます」

わらわは照れたように尻尾を揺らす。

「た、大したことではない」

妖怪たちが芸を披露し始めた。猫又が舞踊。天狗が風の術。河童が水芸。窓から覗き見ている市民たちが歓声を上げている。

ドラーゲン様が謁見の間の隅から、小さく手を振ってくれた。わらわは嬉しそうに尻尾を揺らす。「役に立ったじゃろう？」と言いたげに。

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**【視点切り替え：千景 → フェリシア】**

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フェリシアは提案した。

「千景さんを東方大使に任命します」

ヴァルブルガも賛同する。

「東西の架け橋じゃな」

千景が驚いた顔をした。

「わ、わらわが大使？」

「はい」フェリシアは頷いた。「東方との交流を深めるために、千景さんの力が必要です」

千景の尻尾が大きく揺れた。

「もちろん引き受ける！夫も手伝うじゃろ？」ドラーゲンを見る。

ドラーゲンが「勝手に決めるな」と言いつつも、諦め顔だ。

フェリシアは笑顔になった。千景さんとドラーゲン師匠。良い夫婦だ。

千景が最後の贈り物を取り出した。巨大な巻物。

「東方の地図じゃ」広げる。

だが。

「但し、わらわが書いたから方角は...その...」

一同が笑った。フェリシアも笑みがこぼれる。千景さんらしい。

「大丈夫、解読します」カルロが笑顔で言う。

千景が顔を赤くした。

「わ、わらわだって頑張ったのじゃぞ」

ドラーゲン師匠が近づいてきて、千景の頭を撫でた。

「ああ、助かる」

千景の尻尾が嬉しそうに揺れる。

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**【視点切り替え：フェリシア → ヴァルブルガ】**

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ヴァルブルガは千景を見た。誇らしげな表情をしている。そして、ドラーゲンに甘えている。良い夫婦じゃな。

「お姉さま」フェリシアを見る。「わらわたちも、ああなれるかの？」

フェリシアが微笑む。

「ええ、きっと」

二人は手を繋いだ。千景とドラーゲンのような、信頼し合える関係。わらわとお姉さまも、そうなれる。いや、もうなっている。

「ありがとう、千景殿」ヴァルブルガは声をかけた。

千景が振り返る。

「礼には及ばぬ。夫の弟子たちじゃからな」尻尾を揺らして笑う。

ヴァルブルガも笑顔になった。東方との絆。ノヴァ・ステラは、さらに強くなる。

窓の外では、市民たちが歓声を上げている。東方の妖怪たちと、西方の市民たちが、一緒に笑っている。東西の精神文化の融合じゃ。

神々も喜んでいるじゃろう。ノヴァ・ステラは、単なる国家統合ではない。文化と文明の融合なのじゃ。千景殿が東方大使となり、東西を結ぶ。これで、ノヴァ・ステラはさらに繁栄する。

謁見の間では、妖怪たちの芸が続いていた。新しい国の、新しい始まりを祝うように。