第９話 不穏な行動
最近、ジェットが俺に対抗して来る。何か、気に障ることでもしただろうか？
全く心当たりが無い。そもそも、目立ちたくないし此方から関わろうとしてないしな。今は、まだ直接攻撃とかされてはいないけどそろそろ危なそうだ。
先程の、持久走の時も何故か俺の前に来てチラチラ振り返ってドヤ顔していた。普段から、俺より早いペースで走ってた筈なのに、態々近付いて来たのは確実に何かあったのだろう。
「最近何かあったとしたら……。あっ、アレじゃない？ 友達なのに課外授業の実戦の事を教えてくれなかったとか」
ルビーの言葉に、俺は首を傾けた。
トモダチ……？ 誰と誰が友達？？
抜き打ち試験の事を、というか今までそれ以外の日常会話すら俺から話し掛けたこと無いんだけど。更に言うと、俺達の抜き打ち試験が早目に行われ過ぎて、そういうことをされたのすら忘れていた。
「いやいや、俺とジェットは今まで初顔合わせの時くらいしか会話らしい会話が無かったよ？ しかも、友達だとしても抜き打ちなんだから、本人のためにならないし逆に言わないと思う」
「確かにサクヤの言う通り」
ジニーが同意する。そして、自然に俺を呼び捨てにするくらいには向こうは友達認定らしい。まぁ、いつの間にか俺もジニーは呼び捨てになってたし、一緒にテスト受けたから同行が増えた気もする。関わらないようにと、考えてはいたけど最近では友達なら増えても問題無いと思っている。
『サクヤ君、政治に関わらない同年代なら親密になって逆に庇って貰える可能性が高いと思うわ』
以前、キャロル先生に言われた言葉だ。それを言われた時、確かに自分以外の全てに秘密を隠したまま生きて行くのは大変そうだと思った。
あれこれ話したりして、考えている内にジェーン先生の講義が終わった。
今日も、キャロル先生の特別講義という名の欲望の赴くまま危険物を製造する集いに向かおうとすると、キャロル先生が教室に来てくれた。
「サクヤくぅ〜ん、明日は休みだし今日の特別講義は無しにしてゆっく〜りして下さいねぇ〜」
「……あ、はい」
普段の話し方を聞いていると、凄い違和感がある。そう言えば、名前も鑑定で『キャペル・アーバン』とか表示されたしアレ本名だよな……。キャロル先生って、偽名で講師とか大丈夫なのかな？
家出したとか言ってた気がするし、多分聞いてはいけない感じの話だろう。
「サクヤ明日暇なら遊びに行っても良い？」
「いや、塾は休みだけど普段は祖父の手伝いする予定だから遊べないよ」
「むぅ残念」
「ジニーって、何か凄い積極的になったわよね」
誘いを断られて、本気で落ち込んでいるジニーを見つつルビーが呆れながら呟いた。俺からしてみれば、このジニーの積極性は恋愛感皆無で、呪術育成が楽しくて突っ走っている様にしか見えない。
因みに、ルビーはキャロル先生から学んだスキル育成は何も伝えてはいない。もしも、隠れ蓑的に前に出て貰うのなら早目に教えた方が良いのかも知れない。
「じゃあ一緒に帰ろ？」
「まぁ、それくらいなら良いか。うん、一緒に帰ろう」
何が『じゃあ』なのか、全くわからなかったが一緒に帰ることになった。そして、何も言ってないルビーも一緒だった。ジニーとルビーは仲が良いけど、ジニーは講義以上の話をルビーにはしてないんだよな。
名称：ルビー
レベル：４
分類：人間
年齢：６歳
性別：女性
〜能力特性〜
VIT：B
STR：B
DEX：B
AGI：A
INT：B
MND：B
〜所持技能〜
水魔術【中級】、風魔術【初級】、探索【初級】
気配感知【初級】、魔力操作【中級】、魔力感知【初級】
身体強化【中級】
称号：無し
対するジニーの所持技能は
〜所持技能〜
杖術【初級】、火魔術【初級】、水魔術【初級】
風魔術【初級】、土魔術【初級】、呪術【中級】
布細工【中級】、革細工【初級】、調理【中級】
気配感知【中級】、魔力操作【中級】、魔力感知【中級】
魔力隠蔽【初級】、身体強化【中級】、毒耐性【初級】
麻痺耐性【初級】、呪い耐性【初級】
なかなかの成長ぶりだと思う。
耐性については、キャロル先生の助言から強い人の中には耐性だけではなく『呪詛返し』と呼ばれるスキルを身に付けている相手も居るらしい。
勿論スキルがあるということは、返しの魔道具も存在するということで対策に身に付けて貰った。
鑑定していると、不機嫌そうなジェットが睨みながら舌打ちをして通り過ぎて行った。本当に、何なんだろうアイツ……。
帰り道では、この塾を終えた後に王立学校に行くかとか将来はどうしたいとか目標の様なことを話しながら歩いた。２人共、学校には進む予定らしい。
最初は、何も取り柄が無いと諦めていたがキャロル先生の講義もあり、魔法が異常に伸びたので更に学んでみたいと考える様になったそうだ。
前向きなのは良いことだ。何を恨んでいるかよくわからないジェットにも見習って欲しいものだ。
「それじゃあ、また明後日塾でね」
「またね」
「うん、またね。色々話してくれてありがとね」
俺はお礼を言いながら、工房の裏口から帰宅した。
時間軸的には、
塾に入り約半年でサクヤ達の特別課外授業発生
２年目に入る前に全員回り終えた感じです。
それから、何をするでもなくチラチライライラして聞こえる位置での舌打ちまで始まって大体１年３ヶ月といった辺りのイメージ。
学校とは違うので、勿論学芸会？ 運動会？ 学園祭的な催しは特に無い為そのまま塾は終わる予定です。
簡単に言うと、塾は長いプロローグ的な骨組設営期間で学校から肉付、卒業後に本番開始(遅っ……
になる様にしようかなと思っています。
宜しくお願いします。
