甘いチョコと、甘やかさない彼女
時系列・・・「涙の魔法」完結後。バレンタインデー目前の土曜日。
いつものように飲みに集まって、のっけから何やら企み顔の菜々。なんとなく察しが付いている茂松と、まったく察していないので戸惑うしかない豊島。
菜々「さて、今年の14日はド平日なわけですよ」
茂松「14日？」
豊島「何かあったっけ？」
菜「もー、これだから魔法使いさん達は……バレンタインですよバレンタイン」
茂「まあ忘れてたわけじゃねーけどよ。今までてんで無縁だったもんだから、毎年気付かねーふりする癖ついただけ」
豊「……そうそう」
茂「しれっと便乗すんじゃねー、ガチで忘れてたくせに」
菜「まあ何はともあれ、ちょっと早いですけどチョコ持ってきちゃいました。手作りなんですよお。はい豊島さんっ」
豊「ああ……ありがとう」
茂「……もうちょい気の利いた返事ねーのかよ」
豊「な、何言やいいんだよ」
茂「ただありがとうじゃなくてさ、その前に『俺のために』って付け足すだけでも、全然違うだろーが」
菜「おおー。カナちゃんさん、わかってますねえ」
豊「……言えるかよ」
茂「シャイボーイ乙」
菜「まあまあ、豊島さんのデレツンはいつものことですから。はい、カナちゃんさんもどうぞっ」
茂「へいへい、本命の裕太のついでチョコだろーと、嬉しいよ俺は」
豊「人の返事に文句付けときながら、自分だってろくに感情こもってねーじゃねーか」
菜「何言ってるんですか。豊島さんのもカナちゃんさんのも、両方本命チョコですよ」
豊「はっ！？」
茂「へっ！？」
菜「開けて確かめてみてくださいよ。中身ほぼ一緒なんですから」
豊「…………本当だ」
茂「待て待て待て。いつぞやのＷ彼氏状態の頃ならまだしも、彼氏が裕太オンリーになった今となっちゃ、俺に裕太と同じチョコ渡すってどうなのよ」
菜「まるっきり同じじゃないですよ？使ってる材料がほとんど一緒なだけなので」
豊「……見た目は、まるで一緒だけど」
茂「まさかとは思うけど、俺のだけ中身が激辛とかいうドッキリチョコ？」
菜「惜しい」
茂「うわ、食うのが一気に怖くなってきた…」
豊「シゲにドッキリ仕掛けると思わせて、俺の方がドッキリってことも…」
菜「もー、そんなことしませんよ。いいから食べてみてくださいって」
茂「……」
豊「……」
茂「……腹括れ、裕太」
豊「……おう」
菜「二人とも疑り深すぎです」
茂「だって、なっちゃんだし…」
豊「……とりあえず、いただきます」
菜「わくてかー…」
豊「……」
茂「……」
豊「……うまい」
茂「……うん。普通にチョコじゃん」
菜「最初からそう言ってるじゃないですか」
豊「中に入ってるの、いちごチョコ？」
菜「そうですよ」
茂「えっ、俺のはチョコミントだったぞ」
菜「周りのチョコは同じの使ってますけど、中のチョコだけ違うの入れてみたんです」
豊「あー、そういうことね」
茂「疑ってかかったのが申し訳ねーわ。普通に店で売ってるチョコみてーだ」
菜「本当ですか？カナちゃんさんのは味見してなかったんで、出来栄え自信なかったんですよ」
茂「あー。なっちゃんミント系駄目なんだろ。煙草もメンソール駄目だって言ってたし」
菜「そうなんですよ。カナちゃんさんメンソール吸ってるから、チョコミント好きかなーと思ってそれにしたんですけど、作ったあたしがチョコミント苦手なんで味見できなかったんです」
茂「てことはだ、裕太のは味見もバッチリした自信作、ってわけな」
菜「もちろんですよ。大本命なんですから」
豊「お、おう…」
茂「変な妄想すんなよ？」
豊「するかボケェ！！」
茂「ツッコミの勢いが普段より割増しですなあ」
菜「……変な妄想って、何ですか？」
茂「あまーいいちごチョコだけ特別、味見すんのになっちゃんが直接指ですくったのかとか、あわよくばそん時にちょびーっと唾液混ぜたかもとか…」
菜「そそそそんなことしてませんっ！！」
豊「……二口目が食いづらい」
茂「裕太のはなんでいちごにしたの？」
菜「特に理由はないです。あたしがいちごチョコ好きなだけです」
茂「本命がそんなんでいいのかよ」
菜「駄目ですか？」
豊「いや、俺も普通にいちごチョコ好きだし、チョコに特別こだわりなんてねーし」
菜「あまり凝ったもの渡されても反応に困るでしょうし、シンプルな方が喜んでもらいやすいかなーと思って」
茂「両方本命とか言い出すから、どのみち反応には困ったけどな」
豊「ほんとそれ」
菜「さーてっ、ホワイトデーには何がもらえるのかなー。今から楽しみだなー」
豊「……あまり期待しないでね？」
茂「三倍返しが基本だぞ裕太。本命ならなおさら、そこそこのモン用意しねーと釣り合わねーからな」
豊「だよな…」
菜「豊島さんの場合、ホワイトデーを覚えていられるかどうかの次元ですし、お返し用意してくれてたら何だって嬉しいですよ」
茂「ハードルどちゃくそ低いな」
菜「ただし、カナちゃんさんに『そろそろホワイトデーだぞ』って教えてもらったりするチートは使用禁止ですからね」
豊「うっ…」
菜「お返しに何を選ぶかの相談も禁止です」
茂「ハードルのグン上げっぷりがパネエ…」
豊「……な、何が欲しい？菜々ちゃん」
菜「それも自分で考えましょう」
豊「うへー…」
茂「甘やかす気ゼロだな…」
菜「彼氏の務めを立派に果たすことは、そう甘くないってことなんですよ」
二人にあげるチョコレートの中身は、茂松は一発で決まったものの、豊島は少し悩みました。食べて一発で当ててもらえるわかりやすいやつ、とおっさんに優しくしてあげた結果いちごになりました。
何の気なしに決めたいちごとミント。こじつけにこだわりたい派の筆者は、両方とも花言葉か何か関わってくるのでは、となんとなく調べてみました。すると面白いことに、図らずも意味深な言葉が込められていたことが発覚。少しご紹介します。
豊島に送ったチョコの、いちごの花言葉。「尊重と愛情」「幸福な家庭」「あなたは私を喜ばせる」などがあるそうです。
恋人への贈り物にまさに最適。もはやプロポーズに近いのではと思うくらい。そして何より「あなたは私を喜ばせる」のどんぴしゃっぷり。これからも好き放題いじり倒させてもらうんで、あたしを楽しませてくださいね豊島さん、という菜々の本音が込められてしまっていたみたいです。
茂松に送ったチョコの、ミントの花言葉。ミントにも色々種類があるので、それぞれ若干違いが出てくるみたいです。主なところでは「美徳」「温かい心」「かけがえのない時間」だそうですが、和名の薄荷になるとそれに「迷いから覚める」「私たちは再び友達になろう」という意味も込められてくるそうで。
菜々と茂松のこれまでを思うと、なかなか考えさせられるメッセージです。憧れを抱き、職場の先輩後輩以上の友人関係を築き、一時的に仮の恋人になるという過程を経て、再び友人関係に戻った。まさに二人の関係性にぴったりなものでした。
花言葉って面白いですね。ホワイトデーには豊島茂松から菜々に対する感情に添えるような、気の利いたものを贈るネタを考えてみたいです。豊島と筆者がホワイトデーの存在を忘れなければ、の話ですが。
