９７．町で買い物
パン屋にたどり着く。
小麦の良い香りがする。
ネルとマック君は店に入ろうとするが、俺は店の前で待機だ。
「いつも思うけど、猫さん中に入らないの？」
ネルに誘われるが、さすがに食料を扱っている店に、動物が入るのは駄目だろう。
『黒パン２０本買ってくれ』と書く。
「はーい」
ネル達は店に入る。
俺は店の前でのんびりしていると、赤髪少女のシャムがやってきた。
ここのパン屋の娘だ。多分１３歳くらい。
「あら、そんな所で何してるの、猫さん」
「にゃー（買い物待ち）」
「へぇ。ネルちゃんたちと買い物しに来たのねぇ」
……ん？ 今、言葉が通じたような？
「にゃー（ひょっとして、俺の言うことが分かるのか？）」
「え？ 餌が欲しい？ ちょっと待ってね」
気のせいだったようだ。シャムは俺に干し肉をくれた。
いや、いらないから。
俺は首を横に振る。
「違う？ 遊んで欲しいって？
ほら、ここに草があるから、遊んであげるわぁ」
その辺の草を引っこ抜き、俺の目の前でぷらぷらさせてくる。
仕方ない、遊んでやるか。
俺はネル達の買い物が終わるまで、適当にシャムの相手をしてやった。
◇ ◇ ◇ ◇
パン屋の買い物が済んだから、市場に向かった。
ここでは、色んな農家や猟師などが、自慢の商品を並べている。
俺は市場で小麦、塩を買ってもらった。
残念ながら、目当ての卵は売り切れていた。
アウレネ達に唐揚げ作ってやろうと思っていたけど、卵なしじゃ無理か。
砂糖も欲しかったのだが、目が飛び出るくらい高価だったから買ってもらわなかった。
相変わらずの値段だった。一袋で宿で１年くらい暮らせるくらいの額だぞ。
いっそ錬金術で作ってみるか？
宿屋のマック君の部屋に着いた俺は【四次元空間】で大量に木片を取り出す。
【分離錬成】でセルロースを抽出する。
他の物は【四次元空間】に仕舞う。
セルロースはブドウ糖がβ-1,4結合したものだ。
木片に【四次元空間】によって水をぶっかける。
そして【変性錬成】で加水分解。ブドウ糖にする。
最後に【加速錬成】で乾燥させる。
これでブドウ糖が大量入手出来た。
あとは果糖と結合させれば砂糖の完成だ。
「猫さん、この粉は何だい？！」
「あまーい！ あまいよ、これ！」
砂糖より甘くないはずだし、まだ完成じゃないのだが……まあいいか。
俺はブドウ糖をネルとマック君にも分けてやることにした。
