９４．コンタクト開始
ネルとの思い出を粗方書きつくしたので、ついでに王様宛ての手紙も書く（打つ）ことにした。
内容は、フランベルジュのことについてだ。
３年前、古竜フランベルジュが、石像として蘇ったこと。
町に入ったら攻撃されたこと。
今は俺の家に住んでいること。
何かチヤホヤされたがっていること。
それらを手紙に盛り込んだ。
明日は、この手紙をマック君に渡すことにしよう。
彼女は王様に世話になっているらしいから、手紙を王様に届けてもらうのだ。
◇ ◇ ◇ ◇
翌日。俺は宿屋にお邪魔する。
宿に着くなり、マック君に頭を下げられる。
「猫さん！ 王様がドワーフ達にタイプライターの追加注文をしたんだけど……。
あの特性スポンジがないと、タイプライターが作れないんだ！
どうか作ってくれないだろうか！」
俺は木の板に、スポンジの設計図を書き、マック君に渡した。
この微妙な気泡の割合は、独学では作れまい。
「ううん……ボクでも作れないなこれは。
猫さん、ひょっとしてボクよりも錬金術を極めてないかい？」
ん？ そうなのか？
俺は木材を取り出し、【変性錬成】で作ってみる。
木材は薄いスポンジシートになった。
食物繊維で作った物なので、ポリウレタン製のスポンジに比べたらチャチな出来だが。
「おお！ さすが猫さん！
さっそくドワーフ達に渡してくるよ！」
マック君は走って宿から出て行ってしまった。
手紙を渡すつもりだったが、後でもいいか。
「ネルー。ママちょっとお昼寝するから、ヨツバの面倒お願いしてもいいかしら？」
「はーい！ 猫さん、こっちだよー」
ネルに付いていって管理人室に入ると、目にクマが出来たナンシーさんが居た。
この前のことがあって、ヨツバのことが心配で寝不足になったのだろうか。
しばらくして、ナンシーさんは眠ってしまった。
ネルは、宿の前の『営業中』と書かれた札を取り外し、戻ってきた。
「猫さん、ヨツバはね、本を見せたり読み聞かせると、とっても喜ぶの」
『そうか。ならこれはどうだろう』と書く。
そして、以前作った日本語の文字盤を取り出す。
「あーうー」
文字盤をヨツバの手が届くところに立てかける。
ヨツバはぺたぺたと文字盤に触る。
……おかしい、首がすわっている。まだ２ヶ月以上かかるはずだぞ。
「可愛いなぁ」
ネルはこの光景を無邪気に見ているが、この文字盤が日本語だと知らないからだろう。
赤ん坊のヨツバは意図した順番に文字盤を触っていたのだ。
『はじめまして、ねこさん』という順番で。
やはり日本語が通じるのか。
間違いない。この赤ん坊、前世の記憶を持っている。
