４６．墓前野宿
俺とアウレネは、再び自宅が見える茂みに隠れて様子見をしている。
「補給部隊、ただいま到着しました！」
「おせーぞ！ こっちは腹ペコで死にそうだ！」
大量の荷物を背負った人間達が、見張りの兵士達の元へ到着したみたいだ。
食料を供給するための人員だろう。
森は馬車なんか通れないくらい悪路だからな。
俺の家の周りに張っている兵士は、俺の倉庫の備蓄には手を出していないらしい。
毒を警戒しているのだろうか。
それにしては、さっき渡した肉をそのまま持って行って食ったが、空腹には逆らえなかったということか。
「何か変わった様子は有りませんでしたか？」
「いや？ 平和すぎて怖いくらいだ」
それから彼らは飲み食いし、騒いでいた。
もう辺りはすっかり暗闇だ。
彼らは火を焚いて、その周りで見張りをしている。
ライトの魔法は使えないのだろうか？
「にゃんこさん、これからどうしますか～？」
『どうする、とは？』と書く。
「その１、あいつらを皆殺しにして家を奪還します～。
その２、あいつらを全員眠らせて捕縛して家を奪還します～。
その３、今日はとりあえずどこか別の場所で野宿します～」
『その３で』と書く。
「合点承知です～」
俺達は茂みから離れることにした。
◇ ◇ ◇ ◇
月（？）明かりを頼りに、俺達は森を歩き、やがて野宿に良さげな場所を見つけた。
……古竜フランベルの墓前である。
「ここにしましょ～」
よりにもよってここかよ！
祟られるぞ！
この世界はファンタジーっぽいから、当然幽霊の類も居るものだと、俺は考えている。
俺はフランベルの墓をちらりと見る。
そこには、先ほどは見なかった文字が墓の前に書かれていた。
『次は魔石が食いたい』と。
「にゃー！（で、出たー！）」
「にゃんこさん、どうしました～？」
『幽霊が魔石を要求してきた！』と書く。
「幽霊？ 魔石？ 何のことです～？」
俺は墓前の文字を指差そうとしたら、いつの間にか文字は消えていた。
まるで伝えることはもう伝えた、と言わんばかりに。
ひぇぇ。
俺、絶対幽霊にマークされてるぞ。
「にゃんこさんは怖がりです～。
それよりも、明りをください～。
ここに簡易の寝床を作りますよ～」
俺はライトの魔法を使う。
アウレネが作業に夢中になっている間に、俺はバジリスクの魔石をお供えする。
魔石は消えた。
そして『憑代となる人形を頼む。礼は弾む』という文字が新たに現れる。
えーと、憑代となる人形、ねぇ。
多分この幽霊はフランベルジュさんだから、竜の形の人形だよな？
俺は四次元空間からミスリル鉱石の混じった巨大な岩を取り出す。
「わ？！ にゃんこさん、どうしたんですか、そのキラキラした岩！」
アウレネの話を無視し、岩を爪で削る。
３時間ほどかけて、竜の石像が完成する。
「にゃんこさーん、２人分のベッドが完成しましたよ～」
アウレネが寝床を完成させたらしい。
竹をツタで結んで作った簡易ベッドだ。
俺は石像をお供えする。
ついでにイノシシもどき肉の串を数本お供えする。
幽霊さん、これで満足か？
どうか祟りだけはご勘弁願いたい。
ビクビクしながら、俺は簡易ベッドで寝る。
おやすみなさい。
