２０２．花嫁（になった後）修業
ヨツバが椅子の上に登り、握りこぶしを作った片手を挙げた。
「ニコが姑のいじめに遭うのは、家事が出来ないからです。
今から特訓しましょう」
「にゃー(姑じゃないぞ)」
「ヨツバちゃんって、本当に２歳なのかい？
ボクが知ってる２歳は言葉がおぼつかない感じなのだけど」
「男は細かい事を気にしてはいけません。
さあ、まずは掃除から開始しましょう」
「ボク女の子なんだけど……」
「じゃあ私が水汲んでくるねー」
ネルは壺を持ち、水を汲みに出ようとしたがヨツバが待ったをかけた。
「ニコ、あなたが行くのです。
準備の段階から家事は始まっています」
「いくらボクだって水くらい汲めるよ……」
マック君はネルから壺を受け取り、水汲みに近くの井戸へ行った。
こうして、マック君の花嫁修業が始まった。
ん？ 結婚後は花嫁修業とは言わないのだろうか？
まあいいか。
◇ ◇ ◇ ◇
「ストップ！
石の床の掃除に石鹸は使わない！
水だけで十分です！」
「ヨツバちゃん厳しいね……」
「ニコ頑張れー」
掃除は高い所から開始し、壁、テーブルや机、そして現在床掃除中だ。
「この宿は３日に１度ナンシーさんが掃除しているので比較的マシですが、パーシーの家はもっと汚れているはずですよ！」
「確かにそうだったね」
「家をピカピカにして見返してやるのです！」
「よーし、床はこんなものかな」
掃除が終わった頃、丁度ナンシーさんが買い物から帰ってきた。
「ただいまー……って、ニコさん何をしているのですか？！」
「ヨツバちゃんの監修の元、掃除を」
「ヨツバ！ お客様に何をさせているの！」
ヨツバはナンシーさんに叱られた。
マック君が自分から頼んだことだから怒らないで、と宥めた。
叱られたヨツバ当人はケロっとしているが。
「次は料理の特訓をするつもりだったのですが、ナンシーさんが居ると難しいですね」
そうだな。
どこか練習出来る場所は無いだろうか。
……そうだ、雑貨屋クローバーの奥の生活スペースに調理場が有ったな。
そこを使うのはどうだろうか。
管理人室でネルとヨツバ、マック君に提案し了承を得る。
マック君は夕食は要らないとナンシーさんに伝え、俺と一緒に雑貨屋へ向かうことにした。
ネルとヨツバは留守番だ。
「頼みましたよ猫さん」
任せておけ。
たっぷり訓練してやるぜ。
