１３２．密会の潮時
宿の夕食が終わり、ナンシーさんが後片付けしていると、扉が開いた。
「いらっしゃいませ～、あら、ニコさん」
「どうも」
マック君だ。ナンシーさんの挨拶もそこそこに、まっすぐこちらへやって来た。
話があるというので、マック君の部屋へ付いて行く。
ネルもついでに付いてくる。
「酷いじゃないか猫さん。店を始めるなんて聞いていないよ」
「お店？」
「ああ、そうさネルちゃん。猫さんはボクらに黙って商売を始めたんだ。
ほら、この鉛筆もどき、その店で買った物だよ」
いつの間にか“鉛筆もどき”が正式名称になってしまっている。
まあいいけど。
「私も欲しーい」
「ほら、あげるよ。店にあるのは全部買い占めたからね」
『何やってくれてんだ？！』と書く。
手作業で数十個ほど作った鉛筆もどきは、全部マック君の手元に渡ってしまった。
色んな人に行き渡るのを期待して、たくさん作ったというのに。
リオン君は掛け算が出来ないとヨツバが言っていた。
まとめ買いをする客を想定していなかったから、彼には悪いことをしたな。
今度時間のある時に、掛け算を教えるとしよう。
そして、購入個数の制限を設けなければ駄目か。
１種類につき、おひとり様３つまで、とか。
２個、３個の場合の価格を、値札に追加しておくか。
というかマック君は無駄遣いせず貯金すべきだ。
この年齢で金使いが荒いと将来が心配だ。
俺はマック君に貯金と節制の大切さを説く。
ヨツバと違って聞き分けが良いのか、マック君は、自重して貯金すると言った。
って、俺が高い家庭教師代を受け取っているのも問題だな。
金には困ってないから、今度から受け取らないようにしよう。
にしても俺、最近説教ばかりしてるなぁ。
猫になっても、やはり心は４１のおせっかいなオッサンということか。
「でも、つれないじゃないか猫さん。
商売に興味あるなら、ボクも手伝っていたのに！」
「私も手伝うー！」
「よーし、ネルちゃん、今からその店に突撃だ！」
「おー！」
俺はマック君に持ち上げられ、ネルが一緒に宿を出ようとする。
しかし、ネルはナンシーさんに止められた。
こんな時間に外出とは何事か、と。
ネルが行けなくなったので、マック君も宿に戻る。
明日、一緒に行くことになったそうだ。
もちろん俺は明日、森に帰るけどな。
その前にヨツバと密会することになるだろうが。
……深夜は眠いんだよなぁ。
ヨツバも大きくなったし、もう密会は終わりにするかな。
今夜ヨツバに言うか。
