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実験開始

「これから実際に作る実験をしますが……」

「ぜひ見させてください」

食い気味に佐藤が博士へと答えた。

佐藤なら絶対にそう答えると、なぜか俺には確信があった。

それにここまでわざわざ来たんだ。

一つや二つ、実際のところを目にしてみたいという思いが、俺にもある。

「金属類は身につけてますか？」

「ずいぶん昔に着けた歯の詰め物が確か金属ですね」

「……まあ、それぐらいなら実験に影響はないと思います」

言いながら、それでも念のため、と大きな計器盤のところから離れないように、と博士は伝えた。

そして向こう側にいる誰かと連絡を取るため、計器盤についている大きなラッパのようなものに声をかける。

「実験番号、0081ハイフン0004開始。以後、マニュアルに従い会話を停止する。引き続き、マニュアルに従って行動せよ」

了解、という声も聞こえてこないが、この発言で十分ということなのだろう。

俺が知る中で、この部屋の中で唯一の金属製品の前で、博士はまるで指揮者のように、それぞれの装置を操り、最後に思い切りスイッチを押し込んだ。