星の死ぬとき

相手

「さすがの私でも、物質ごとのテレポーテーションはできないと思っていますよ」

佐藤は笑いながらも俺へと答えてくれた。

「ならばどうしてさっきみたいな話を？」

俺も俺で椅子を引っ張ってきて、佐藤の近くに、向き合うようにして座る。

俺にもコーヒーを、と思っていると、佐藤がいつの間にか淹れてくれていた。

「派手な話をあげておくと、あとの話が矮小に感じませんか？もしも、解決不可能な問題が複数あったとして、一番無理難題な話を聞いたあとなら、ほかの話がまだいけるんじゃないかと思うことってありませんか？」

「するとあれか。1万円のネックレスのあとに1000円のものをみると安く感じるのと同じ事ってことか」

「まさにそうです」

コーヒーにはミルクポーションを1つ、それと白い角砂糖が2つ。

必ず俺が入れているのと同じものが融けこんでいた。

「それで、あんなトンデモはなしを持ち出したってことか。情報を量子テレポートさせることのほうがまだ易しいと錯覚させるために」

「そうです。不可能なのは今の技術では、という前置詞が付きますから。ならば、どうにかして技術を開発すればいい。手野グループをはじめ、テック・カバナー財閥やほかのたくさんの企業や団体、それに研究所が動いてくれています。私も友人に尋ねてみて、量子分野に詳しい人を探してみます。何かいいアイディアがもらえるかもしれませんから」

「ああ分かった。好きにしたらいいぞ。ただ、どこか行くのならば、ちゃんと旅費の申請をしてもらわないと。ちゃんとこれは公務扱いにできるからな」

「分かりました。その時にはちゃんとお伝えできると思います」

湯気も消えかかっているコーヒーを、グイッと佐藤は飲み干した。