(6)
「あ……あの……」
続いて、ボクも、ある事に気付いた。
「な……何だ……？」
「何書いてあるの？」
「『そっちの手紙は受け取った。言う通りにする』とだけ……」
「その割には、文章が長かったわよ」
更に第２王女も指摘。
「そんだけの内容にしては……顔色悪いけど……ひょっとして、その手紙、意味が判ったら、風邪でも引いちゃう呪いがかかってたの？」
「大丈夫だ。変な魔力の気配は無い。見せてみろ」
魔法使いのサティさんは、ボクの冗談に大真面目に答えつつ、女騎士のウシャスさんから手紙を奪おうとするけど……。
「ちょっと待て……」
「何だ？ ホントにマズい事が書いてあるのか？」
「……」
「何で、黙る？ まぁ、これ以上、無茶苦茶な事なんて、そうそう……」
すぅ……。
はぁ……。
すぅ……。
はぁ……。
ウシャスさんは深呼吸を繰り返し……。
「あ……ああ、その通りだ。さっきのは嘘だ。冗談だと思いたくなる程に、マズい事が書いてある。心を落ち着けた上で読め」
「安心しろ、あたしも魔法使いの端クレだ。修行の過程で平常心を保……」
即オチってのは、こうゆ〜事だっけ？
サティさんは、たった、一瞬で「平常心を保ってるフリをしてるけど完全に失敗してる」状態になった。
「何が書いてあんのよ？」
「あ……あ……大し……大し……あ……えっと……。す……すぐに、その……えっと……どの部隊に連絡すりゃいいんだ、こんな事？」
「に……偽物の王子様にも……言った方が……」
「と云うか……王都に向こうの国の正式な外交官が常駐してただろ……和平交渉以降は……」
「あと、こっちの大臣を全員集めた方が……」
「だから、何が起きてんのよッ？」
「く……く……く……」
「く？ 何？」
「く……くま……」
「熊がどうしたのよ？ 熊が王都内に現われて、向こうの国の酋長の息子が食い殺されたとでも言うの？」
カクカクカクカクカク……。
ウシャスさんとサティさんは……放心したような表情で……首を縦に振り続けていた。
「と……とりあえず、王都警固隊に連絡して……事実関係を確認させる。その後に国王陛下に奏上だ」
「あ……そうだな……まずは、事実関係を確認だ。ちょっと……私が警固隊の隊長んとこに行って……」
どう考えても、テンパってる人が陥りがちな考えだ。
借金の催促状が何かの間違いだと信じ込めば、借金そのものが存在しなくなる……みたいな。
ボクの本来の雇い主である貧乏貴族の殿様も、借金の利子の返済日が近付くと、こんな感じになる。
「気を付けろと伝えろよ……。見付かったら、完全武装の警固隊の一〇人や二〇人でも、あっさり殺されるぞ」
「だ……だから、誰が何をやったのよッ？」
「えっと……その……通称……」
「通称？ 何？」
「通称『熊おじさん』なる人物に率いられたヤクザ者達に……」
「はぁ？」
「何？」
「えっ？」
お嬢様・第２王女・ボクは、そのマヌケな通称を聞いた途端、ほぼ同時にポカぁ〜ン。
「隣国の王子が人質になった模様です」
