第7話
僕が目を覚まして体を起こす。不思議と致命傷だったはずなのに傷はなく、周りを見渡すと病室にいた。
「あれ？ここは......病院か。致命傷だったのに、あのアダマンタイトゴーレムから助かったのか。みんなが戦っているときに自分は..。」
病院ということを思い出すと二人が戦っている時に自分だけが何もできず、もっと自分に力があれば、もっと早く弱点を見抜いていれば、もっと早くスキルを試していたら。思い返すほど自分が惨めに思えてしまった。
ふと視線が下がった時に妹が布団の上に頭を乗っけて寝ていることに気づく。
「なんで瑠璃がここにいるんだろう。」
僕が体を起こした拍子に瑠璃を起こしてしまった。起こしてしまったのは申し訳なかったけど、ちょうどよかった。
「海外に行っていたんじゃないの？」
目覚めた瑠璃はみるみる涙目になっていく。
え、あっ泣かせちゃった！？
「お兄様！そんなことはいいんです！すごく、心配、したんですからね。」
瑠璃は本当に心配したと言いながら僕に抱きついた。抱きついて落ち着いたのか瑠璃はピシッと背筋を伸ばし姿勢をただす。
「お兄様、お兄様、お医者さんがしばらく安静にしなさいと言っていました。今回の件でお父様とお母様がしばらくしてから1度帰ってくるそうです。それとお母様から伝言です。『着いていく人は選んだ方がいいわ。』との事です。何やらスキルのことについてらしいのですがご存じですか？」
「着いて行く人は選んだ方がいい？どういう意味だろう。心当たりが無いけどなぁ。」
僕は自分がついていく人を想像してみるけど、天馬さんも正義も別についていくのに問題はないだろうし。むしろ僕の知り合いの中ではトップクラスに強いからついて行って守ってもらった方がいいんじゃ。
「お兄様の『フォロワー』っていうのは日本語だと従者だから着いてく人は選べってことじゃないでしょうか？」
「そうかな...？本当になんだろう。やっぱり全然わかんないや。」
僕はもう無理だと考えるのを諦めたかのようにノリで呟く。
「瑠璃の従者にでもなったらいいってことなのかなぁ。」
「な、な、なにを、おっしゃるんですか！や、やめてください！お兄様が従者なんて........いやでも私が...」
（お兄様が従者なら、頭を撫でていただいたり膝枕なんかしていただけたりして！うふふ。だけどお兄様の従者になって命令していただくのも悪くないかもしれないです！いや、従者になりたい！）
瑠璃は春の言葉に動揺しつつも妄想を広げブツブツと小声で呟いていた。しかし大好きな兄に何か体調の変化があってはいけないと春の一つ一つの動きに注視してあることに気づく。
「お兄様何か体調の変化はございませんか？」
僕はギックとして肩が跳ねる。流石に家族に隠すことでもないので話すことにした。
「あぁ、よくわかったね。瑠璃がちょうど私が...。って言った時から少し体が重い気がして。それに頭に『設定』という単語が頭に浮かんできたんだ。まるでは初めてスキルを授かった時みたいに。」
一般的に初めてモンスターを倒した時にのみスキル名が頭に浮かぶ。モンスターを倒してもスキルが得られない時があるけど、それはまだ解明されていない。
なので大抵の人はスキル名からスキルを予測し使用する。そして今回僕が頭に浮かんだ『設定』は僕が初めてスキルを授かった時の状況に非常に酷似していたのだ。
「お兄様少し待ってください。『術式6番 結界』。お兄様これで大丈夫です。」
僕は瑠璃の突然の行動に困惑する。見た目ではあまり変わった様子はないけれど何かしたんだろうか。
「お兄様、それは間違いなくスキルです。そのスキルはとても使い勝手がいいと思いますよ。世の中にはダブルスキルといって二つ目のスキルを授かる場合があるそうです。」
僕は瑠璃の行動に納得した。おそらくスキルの名前を他者に伝わらないようにするためだろう。でも....。僕の頭には疑問が残った。
「なんで強いとわかるの？」
「だってそのスキルは私と『同じ物』ですから。」
瑠璃はさも当然かのようにいい、お揃いになったことが嬉しいと言わんばかりに万遍の笑みを浮かべる。
「え。そ、そうなの？でもどうして。もしかして僕のスキルのせい...。別に瑠璃のスキルが使えなくなったわけじゃないよね？」
「はい。使えます。そういえばさっきお兄様の様子が変わった時に逆にお兄様の従者になりたいと思もいました。」
「じゃあ、僕のスキルのお陰で瑠璃のスキルが手に入ったのかも知れない。もし僕のスキルが原因で瑠璃が従者になりたいって思ったことがきっかけなら、僕のスキルは異空間収納はオマケで僕に従属したいと思った人のスキルを手に入れるって事かな。」
「そういうことだと思います。」
僕は冷静にスキルの内容を考えていたが、自分もみんなのようにモンスターを倒せるんだと思い。涙がこぼれそうになった。僕がスキルの全容を掴んだタイミングで頭の中に無機質の女性の声が響いた。
『個体名 春によるスキルの把握を確認。インデックスへ接続……条件を確認…完了。個体名 春の身体の構成を開始…完了。スキルの詳細を脳に転送。個体名 春は覚醒者となりました。以後、ステータスボードの使用が可能です。』
僕は突然のことでぼーっとアナウンスを聞いていた。しかし瑠璃はこの状況に心当たりがあったようで春に教えてくれる。
「お兄様、怪我をしたのにこんなことをいうのは申し訳なく思いますが、今日は本当におめでたい日ですね。おそらくですが覚醒者となられたのです。ステータスと唱えればスキルの詳細や職業の詳細とレベルが見れるようになりますよ。」
「えっとありがとう？今日は色々あったし少し考えを整理したいから先に僕の家に帰ってもらってもいい？そ、そんな頬っぺ膨らませなくても....。はぁ..。」
瑠璃は露骨に嫌だという顔をしていた。ここから春は瑠璃が駄々をこねて春が寝るまでにしばらく掛かったのだった。
