【164】波乱の晩餐会
忍美に強制的に別れを告げた勇者一行。
特に別れを惜しむ者はいなかったので、気持ちの切り替えは早かった。
「さてと、邪魔者もいなくなったことだし…飯でも食いに行くか。お前らもこの数日、飲まず食わずで腹ペコだろう？なぁ無職？」
「えと、普通に三食出てたですが。」
「じゃあその時点で疑問を感じろよ。どう考えても殺す相手への待遇じゃないだろうが。」
「ち、違うんだ師匠ー！“太らせて食べる”とか物騒なこと言われてたんだー！」
「フン、まぁいい。とりあえず一段落ついたし、晩餐会といくか！」
「やったぁーー！！」
「…ってゆーから食堂まで来たってのに、料理人いないじゃん！店は開いてるのになんで…？」
盗子は店内を探し回った。だが料理人どころか他の店員も客も、人っ子一人いなかった。
「あー、問題ない。貸し切ったんだ。」
「え、貸し切り…？なんでなの勇者？」
「だってお前、『人間の踊り食い』とか出してくる国民性だぞ？信用できるか？安心しろ、食材もちゃんとしたのを仕入れてある。」
「いや、でも誰が調理すんの…？」
不安そうな盗子の肩に、そっと手を置く姫。
「大丈夫だよ盗子ちゃん。ここは私が猛威を振るうよ。」
「腕を振るえよ！アンタは台風か何かかよ！？」
「フッ、楽しみだぜ。俺は姫ちゃんが作ったものなら何でも食うぞ？」
「アンタ正気？たとえ毒でも？」
「ああ、皿までな。」
「じゃ、じゃあアタシの…アタシの料理は！？」
「皿だけな。」
「敢えて皿を残さないのはなぜ！？」
捨て身の嫌がらせだった。
「てなわけで、各自何か素敵なものを頑張って作るがいい！楽しみにしてるぞ（盗子の以外）！」
「いま絶対“盗子の以外”って思ったよね！？そーゆー目をしたよね！？」
「仕事じゃないなら…仕事じゃないならワチも、やれそうな気がするです！」
「ねぇ賢二君、〔火炎地獄〕使える？」
「いや姫さん、そんな無駄な火力は要らないかと…」
「うぉー頑張るぜー！すんごいのを焼き上げてやるんだー！」
「オイ土男流、お前その感じ…皿から焼こうとしてないか…？言っとくが食わんぞ俺？」
「ただの料理大会のはずなのに…なぜでしょう、何かありそうな予感が…」
「き、気のせいだよ絞死！いくらなんでも、たかが料理くらいでそんな…」
ボガァアアアン！
「うっぎゃー！爆音！？なんでなんで！？」
突如オーブンが爆発し、盗子は飛び上がった。
そして同時に―――
「わー！マヨネーズがー！！」
奥のキッチンから謎の絶叫が聞こえてきた。
どこかで聞いたような声だ。
「マヨネーズが！？やっぱりなんで！？って、そもそも誰…！？」
「なっ、今のくだり…そのハモッた声…お前ら…！」
爆煙の中に二つの影が現れた。
「あら勇者様、お久しぶりかしら？」
「海の上でお会いしたから、そうでもないかしら？」
「ったく、面倒臭い奴らが…。下がってろお前達、今はメシの支度が優先だ。」
「そうはいきません！ワルツと♪」
「ポルカの♪」
「カルパッチョ。」
「食べないでぇーー！！」
ワルツとポルカが現れた。
「えっ、なんなのコイツら…？勇者の知り合いなの？」
「そうか、お前らは知らんか。前に洋上で襲撃してきのがコイツらだぞ。ほら、無職の親父漁船を砲撃でブチ抜いた。」
「えっ、あの時パパさんを…！？」
「あら、お父様の漁船を？それはごめんなさいね、うふふ♪」
「いえ、パパさんが漁船で。」
「え？ぎょ…えっ！？」
「ぎょ…えぇっ！？」
無理もない反応だった。
「ど、どーするの勇者？敵なんでしょ？のんびり料理なんかしてる場合じゃなくない？」
「そうなのです！お料理どころじゃないのです！」
「でも違うのです！今日は襲撃じゃなくて、大事なお話を持ってきたのです！」
「大事な話？知らんな、今はそれどころじゃない。急がんとメシを求めた姫ちゃんはまた旅立っちまう。」
「ふん、失礼しちゃうよ勇者君。私そんな食いしん坊じゃ（ぎゅるるるる）…ないよ？」
「みんな、急げぇーーー！！」
ワルツとポルカも手伝った。
全員で料理に取り掛かり、そしてなんとか一通り出揃った。
さぁこれからが本番だ。
「よーし、まずは俺の作ったスープからだ。盗子は“煮え湯”でも飲んでろ。」
「もうお腹イッパイ飲まされたよそんなの！年がら年中だよ！」
～勇者の料理～
「どうだ賢二、美味いだろ？」
「このスープ…お、美味しい！意外にもとっても美味しいよ勇者君！」
「フッ、時限性だ。」
「何が！？ねぇ何がっ！？」
～絞死の料理～
「この煮物は…絞死君の？手が込んでるねぇ～、ちょっと変わった味だけど。」
「結構無茶しますね、盗子さん。」
「何が！？ねぇ何がっ！？」
～無職の料理～
「無職はセンスが無い。」
「つまり“永久就職”も厳しいと…」
～ワルツ＆ポルカの料理～
「こちらはワルツと♪」
「ポルカの♪」
「遺作となった。」
「まだ生きたいですーー！！」
～土男流の料理（？）～
「師匠ー！私のはどうなんだー！？とってもうまく焼けたと思うんだー！」
「だから食器は要らんと言ったのに、なんでそんなプロ顔負けの腕前なんだ。」
～賢二の料理～
「むぐぅ…うん、このお肉は…アリだね。」
「あ、それ僕が作ったんだよ姫さん。まぁ単に塩コショウで焼いただけなんだけどね。」
「奇遇だね、私のもだよ。」
「そうなんだー！やっぱりシンプルなのが一番だよね！」
～姫の料理～
「こ、この過激な味は間違いなく姫ちゃんの…ぐふっ！美味びゃブハッ！」
「勇者！？ねぇ、ちょっ…勇者ぁ！？」
誰も盗子のには触れない。
皆の料理は基本的に食えたものではなかったが、晩餐会は一応盛り上がった。
だが『子供酒』が入ったこともあり、場は次第に乱れ始めたのだった。
「よーしなんか楽しくなってきたぜ！オイ双子ども、お前ら何かやれぇー！」
「イェーイ！やっちゃえ双子ちゃ～ん！」
勇者と盗子もそれなりに酔っているが、他のメンバーの方が酷いようで、どんどんカオスな状況へと陥っていった。
「ハ～イ、かちこまりまちた～☆えと、ポルカが奏でて♪」
「ワルツが踊りゅ♪」
「俺は特に邪魔はしない。」
「こ、困りまちた！それはそれれ何か物足りない感じが…！」
「洗脳されちゃいまちたー！」
ワルツとポルカはポンコツ度に磨きがかかっていた。
「洗脳…うん、真っ当な職が無理ならワチ、いっそそういうダークな…ウフフ…」
「私はね？グスン、お酒とか初めてで、えぐっ、こんな酔っ…うぇええええん！」
無職はやさぐれ、絞死は泣き上戸と化していた。
「師匠見てくれー！私一人れこんなデカいボトル空けう゛ぇえ゛え゛え"え"！」
「なんかみんな…面倒臭いね…」
賢二は酔うに酔えない。
「ぃっく。そういやお前ら、えっと…バルスとムスカ。何しに来たんらっけ？」
「あ、ひゃい勇者様。ワルツ達は、お手紙を持ってきたのれす～♪」
「お読みくらはい勇者様～☆」
「手紙だぁ？どれどれ…チッ、古代文字か。読めるか賢二？」
「いや、普通の文字だよ？勇者君の視界が大変なことになってるだけだって。」
飲み続けること小一時間で、賢二以外のメンバーはさらに酔いが回っていた。
「ねぇねぇ姫～、どこのだ～れが、な～んて書いちゃってあるのさぁ～？」
「うん、読むね盗子ちゃん。えっと…大魔王からだね。最後の戦闘の日時、それとルールが書いてあるよ。」
「姫さん…。前にも見たけど、やっぱ慣れないねそのしっかり具合…」
姫は酔うほどにシャキッとしていく。
「ルール…らとぉ？ケッ！あの野郎、ゲームか何かと勘違いしてねぇか？舐めやがって！」
「本当にゲーム感覚なんだよ。僕らなんかに負けるはずないと思ってるんだ。」
「絶対に負けられないね、賢二君。だから私達はもっと…もっと上を目指さなきゃだよね。」
「そうだね姫さん。目指さなきゃね、もっと上を…」
「う゛ぇえ゛え゛え"え"！」
水飲め土男流。
「で？その手紙にはなんて書いてあるんだ？早く読むがいい賢二。」
「えっと、“こっちの主要メンバーは六人だから、そっちも六人で来い”…らしいよ。」
「んぁ？ちょっと待て。大魔王、帝雅、暗黒神、竜神、女神、夜玄、俺…七人じゃらいか？」
「いや、なんでそっち側に入っちゃってるの勇者君？全然違和感は無いけども。」
「えと、アタシと勇者、賢二、姫、絞死、無職、土男流…一人多い！となると…」
「じゃあな盗子。」
「はいキター！やっぱりそうキター！いやらよアタシ離れたくないよぅ！」
「え、もしかして素直に従う気？勇者君は逆に大軍を用意するタイプかと…」
「フン、こう言われちゃお前、多勢で乗り込んれ勝っても誇るに誇れんらろう？」
「それって…まんまと敵の思惑に…」
「そんなことより、だ。俺はそれよりも言いたいことがあるんら、なぁ賢二。」
「ん？なに勇者君…？」
「飲め。」
賢二は溺死しかけた。
「ハッハッハー！飲め！飲むがいい賢二！胃袋がブチ破れるまれ飲めぇー！」
賢二を押さえつけ、強引に酒を流し込む勇者。
良い子は真似しちゃ駄目だ。
「ゲホッ！グハァ！ちょっ、ヤメて勇者君！僕、飲んだことないから…げふっ！」
「フッ、安心しろ。これは『チュピリタチュ』…そんらに強い子供酒らない。」
「最強種じゃん！余裕で火が付くお酒…もはや“燃料”じゃん！喉あっつい！」
「まぁ今日くらい付き合えよ賢二。他の奴らもホレ、潰れて眠っちまった。」
二人以外は全員、死んだように床に転がっている。
「いや、らったらなんれ僕まれ潰そうと…うぐぅ、駄目らもう…酔いが…！」
「オイオイ、何を情けな…」
「あ゛ぁ？」
“裏賢二”が目を覚ました。
