【152】帝都奪還作戦(7)
苦怨が呼び出せる最大戦力である『破壊神：レーン』と戦仕との戦いは、熾烈を極め…るはずだった。
『磁界師』であり、斥力によりあらゆる攻撃を受け付けない破壊神に果敢に挑む戦仕。そんな二人によって緊迫した死闘が繰り広げられる…はずだったのだ。
～帝城十階：舞踏の間～
「フゥウウウウ～～…ハァ、やれやれぜよ。まったく当たんねぇ！」
「ププッ☆僕ちゃんに攻撃とか当たるわけないのに！馬鹿だぁコイツー！」
困ったことに、破壊神のキャラが邪魔をして緊迫感が全く足りていなかった。
「当たるわけない…だぁ？フン、調子乗るんじゃねぇぜよ。」
「ハァ？調子乗るもなにも事実なんですけどぉ～？事実当たってなくない～？」
「…だが、そんなテメェも一度は死んだんだ。」
「ッ！！！」
一瞬だが破壊神の顔つきが変わった。
「つーことはよ、方法はあるってことぜよ！だったらオイラは、殴るのみよっ！」
戦仕の怒涛の連続攻撃！
「いやいやいや～、だーからいくら殴っても当たらないってば～。」
「おいオメェ、“手袋”の反対は何ぜよ！？」
戦仕はかつて『鬼神』や葉沙香にも放った『陸の秘拳』の準備に入った。
これで相手が“ロクブテ”と答えちゃうアホなら、不可避の秘拳『六武帝』を発動できる。
「へ？ロク…テブ？」
「まさか天然で間違えるアホが…！」
アホ過ぎても駄目だった。
「ギャハハハ！わっけわかんねー！雑魚にも程があるぅー！」
「チッ、ならとっておきを見せてやるぁ！武神流最終奥義…『漆の秘拳：七武神』をよぉ！！」
破壊神の舐めきった態度に、怒りがおさまらない戦仕はぶちキレた。
「いっくぜ破壊神！まずはテメェの、逃げ場をなくすぜよ！縛れ『寿老陣』！」
構えた戦仕の背後には、薄っすらと謎の爺さんの影が見える。
「う、動けない…！？でも僕ちゃんの力の前では、拳が当たることは…」
「テメェの“斥力”…それが万能だと思ったら、大間違いぜよ！『弁財拳』！」
今度は女性のような影が現れた。
どうやらその名の通り、七柱の武神の力を借りる奥義のようだ。
「プハッハ！なに偉そうに吠えちゃってんの！？なんかクサッ！クッサー！」
「磁石の同極は確かに避け合うが…“絶対”付かねぇか！？いいや、そうじゃねぇだろぉおおおお！『毘沙門拳』！」
「ぐぉおおおおお！？おっ、押し潰され…るぅ…！これが、こんなのが…あと四発も…！？」
「三つ飛ばしてぇー！」
「え、飛ばしちゃうの！？“七”にはこだわらないわけ！？」
「さぁ、ひしゃげて潰れて塵と化せ！食らえ渾身の一撃、『大・黒・拳』！！」
「うはぁあああああああああああああああ！！」
会心の一撃！
破壊神は壁にメリ込んだ。
「ゼェ、ゼェ…！や、やったぜよ！オイラ…やっといいとこ見せられたぜよっ！」
かなり生命力は削られたものの、戦仕は確かな手ごたえを感じていた。
破壊神はピクリとも動かず、その様子に苦怨は目を疑った。
「ば、馬鹿な…！人間ごときが、神に打ち勝つ…だと…！？」
「うぉー！凄いんだー！あんなの食らったら誰でもペッチャンコだぜー！」
「ぺ、ペッチャンコって響きは嫌いなのだ！乙女のハートをエグるのだ！」
「ウッホ…ウホ。」
ロリコングは忍美の肩にそっと手を置いた。
「慰めは要らないのだ！なんでそんな機能が付いてるのかが疑問なのだっ！」
「あぁ…開発者は変態ロリコンだったんだよ…」
仕様と言うべきかバグと言うべきか。
「さてと…じゃ、次はオメェぜよ。お師さんのカタキ、討たせてもらうわ。」
「マズいですね…。さすがに彼以上の霊は、持ち合わせていな…」
ドッゴォオオオオオオオオン！！
「ぐっ…はぁ…！！」
痛恨の一撃！
戦仕はアバラが何本かイッた。
「うぉおおおおおおおおおおおおお！！」
破壊神の咆哮がこだました。
「グヘアアアッ！チッ、油断したぜよ…そんな攻撃も、できんのかよ…！」
「そうか、斥力で岩を弾いて…。やればできるんじゃないですかレーンさん。」
「クッソガキィ…！テメェこの俺様に血ぃ吐かせるたぁ、いい度胸だあぁ！！」
破壊神はキャラが変わるほどブチ切れている。
「…ヘッ、やっと面構えに合ったキャラになったじゃねぇの。やるかよ？」
「殺ぉおおおおおおおおおおおす！！」
そして―――
ドッゴォオオオオオオオオオオン！
「ウホォ…ホァアアアアッ…！！」
「ろ、ロリコちゃーーん！風穴開いたくらいで死んじゃ駄目なんだー！」
「ぐっ…ま、まさか…ここまで手当たり次第とは…！」
「うわーん！苦怨様苦怨様ー！しのみんをおいて逝かないでほしいのだー！」
怒りに任せて暴れ狂う破壊神。
敵味方関係ないその無差別攻撃は、まさに破壊の神の所業と言える。
「うぉおおおおおおおああああああああああ！！」
「チッ、雷撃まで効かねぇとか…もうお手上げぜよ…！」
「ウ…ウホホ…ホ……（ガクッ）」
「駄目なんだロリコちゃん！コイルが飛び出たくらいで死んじゃ駄目だー！」
「く、苦怨様だって！苦怨様だってもし内臓が出てもピンピンしてるのだっ！」
「いや、そんな化け物扱いはちょっと…」
「もう全員死ねぇえええ！死にやがれぇええええええ！！」
「…ふぅ、じゃあ…試しにやってみるかよ。たった今、いい手が浮かんだぜよ。」
勇者なら苦怨を殺すが。
「さぁいくぜ破壊神！ここらでオイラの大作戦を見せてやるぜよ！覚悟しなっ！」
「黙れよ馬鹿野郎がぁあああああああああああ！！」
「フッ、甘ぇな！こう見えてオイラ、学院塾でも成績は良かった方ぜよ！」
「ウ…ウホ…ホ……（ガクッ）」
「駄目なんだロリコちゃん！首が落ちたくらいで死んじゃ駄目だー！」
「というかまだ壊れてなかったんかいって感じなのだ！しつこいのだ！」
折角の緊迫した空気が台無しだ。
「ブチ壊す！！テメェら全員ブチ殺して、世界をブチ壊してやるぅううう！！」
「くっ、私はなんてものを…呼び出してしまったんだ…！」
「ウ…ウ…ホ……（ガクッ）」
「ロリコちゃーーーん！！」
「だからしつっこいのだぁーー！！」
「くたばれぇええええええええええ！！」
「うぉおおおお！邪魔くせぇえええええええ！！」
ドッガァアアアアアアン！！
戦仕、会心の一撃！
ロリータ・コングは大破した。
「うわーん！酷いんだー！ロリコちゃんがー！ロリコちゃんがぁー！」
「す、すまねぇ…つい…」
「“つい”で済ませていいのは師匠だけなんだー！あの人だけの特権なんだー！」
「だがまぁ、次こそは奴を…破壊神の野郎をやったるぜ。いい加減、ギャーギャーうるせぇしなぁ。」
戦仕はフラつきながらも、なんとか立ち上がった。
「ま、待ちなさい！闇雲に突進しても返り討ちに遭うだけ…」
「うぉおおおおおおおおおおおおぉ！！」
苦怨の制止を振り切り、戦仕は突撃した。
「フハハハ！馬鹿が、何度やっても『磁界師』である俺様に」
「届く一撃も、あるんぜよっ！！」
「なっ…！？ぐぁああああああああああああ！」
戦仕、会心の一撃！
今度こそ破壊神に大ダメージを与えた。
「グホッ、グハァアアア！な…なんだ…とぉ…！？ぶはっ！！」
「フン、言ったろ？オイラ、塾での成績は良かったってよぉ。」
戦仕の右手にはロリコングの残骸が巻き付いている。
「そ、そうか…その手に巻きつけたコイル…電撃…そういうことですか…！」
「えっ、どういうことなのだ苦怨様！？しのみんわかんないのだ！」
「そう、『電磁石』…コイツの力で磁界を歪め、オメェの力は相殺したんぜよ！」
「ば、馬鹿な…！この俺様の斥力が…テメェみてぇなクソガキに…！」
「さぁ、こっからは我慢勝負だ！どっちが先にくたばるか…賭けようぜぇ！」
「ハァアアア！？ふざけるな…勝つのは俺様だぁああああああ！！」
「いいや、オイラだっ！！」
「違うぜ私なんだー！」
「じゃ、じゃあしのみんなのだ！」
「え…これ乗らなきゃダメ…？」
苦怨はノリが悪い。
「食らえぇえええええ！『大破壊反撃掌』！！」
「テメェこそ食らえよ！必殺『超電磁崩拳』！！」
ズッガァアアアアアアアアアアン！！
「ぐぉおおおおお！！」
「がはぁあああっ！！」
双方は大ダメージを受けた。
「というか霊媒師のアンタ、いい加減諦めるんだ！そうすれば霊は消え…」
「実は先程から試しているのですが、どうやら…制御が効かないようです。」
「うぉー！とんだ役立たずだぜー！」
「くっ…！」
「ち、違うのだ！役立たずっぷりならしのみんだって負けてないのだ！」
「忍美、それ…フォロー…？」
苦怨は精神的ダメージを受けた。
「どりゃあああ！死ぬのはテメェだぁ小僧ぉおおおおおおお！！」
「いいや、オメェだ破壊神！！」
「じゃ、じゃあしのみんなのだ！」
「いや、それは違うよ忍美…」
「だったらテメェが死ねや小娘ぇえええええええ！！」
なんと！本当に矛先が向いた。
「えぇーー！？だ、大失敗なのだ！口は災いの元とはこのことなのだ！」
「まずい…あんなの食らったら…！チッ、仕方ない…！」
破壊神の攻撃。
苦怨は忍美をかばった。
さらにそれを戦仕がかばった。
「えっ…！？」
「ぐはぁああああああ！！」
「な…なぜかばった！？僕が死ねば破壊神も消えたかもしれないのに…！」
「…ヘッ、そんな勝ち方じゃ死んだお師さんに…キレられるぜよ…」
「ヘハハハッ！死んだなテメェ！その傷じゃあもう助からねぇよぉおお！！」
まさに満身創痍の戦仕。
もう立っているのがやっとのようだが、まだ心は折れていなかった。
「ゼェ、ゼェ、かもなぁ…。だったら次が、最後の一撃ぜよ！！」
戦仕の暑苦しさは頂点に達した。
「なぁ人形師のアンタ、盗子サンに会ったらよ…言っといてほしいことがあるんぜよ。」
「オーケーわかったんだ！なんでも伝えるから言ってくれー！」
「よそ見してんじゃねぇよクソガキがぁあああ！ブッ殺ぉおおおおおす！！」
「ヘッ、しつけぇ奴は嫌われるぜ！？そろそろ大人しく死んでろよ！！」
「うけたまわったぜーー！」
「いや違っ…」
「これぞ俺様の最終奥義！食らえぇええええ必殺『超絶破防砲』！！」
「迎え撃つぜ渾身の一撃…『雷・帝・七・武・神』！うぉおおおおおおお！！」
ズガガガァアアアアアアアアアアン！！
戦仕、会心の一撃！
破壊神の偽魂を打ち砕いた！
「ぐぁあああああああああああああああ！！」
「うぉー！やったぜ勝ったぜぇー！」
「お、おのれ…！おのれぇえええええええええええええぇぇぇぇぇ…」
ヒュゥウウウ…
破壊神は絶叫とともに、煙となって消えた。
「わ…わーい！勝ったのだ勝ったのだ…って、ハッ！違うのだ負けたのだ！」
「な、なんて人だ…。まさか一人で、古代神を打ち破るとは…。負けたよ。」
「ぐふっ！ヘヘッ、これでなんとか…お師さんに顔向けできるぜよ…」
戦仕はなんとか生き残った
―――はずだった。
「うぉー！お、起きるんだ戦仕さん！死んじゃ駄目だ…息するんだー！！」
「ま、待て！どういうことだ！？その二人はともかく、なぜ僕らまで…！？」
「怖いのだ苦怨様ー！死にたくないのだー！」
「アナタのこの先…見えてしまったのですよ。未来無き者には、死を。」
そこには十字禍の一人、夜玄が立っていた。
戦仕の返り血で赤く染まっている。
「その目…なるほど、次のターゲットは僕ということですか。おかしいなぁ、一応仲間だと思っていたのですが。」
「未来とは、人の死が積み重なった先にあるのです。私が見るべき未来のためならば、誰でも手にかけますよ。たとえそれが仲間だろうと…主だろうとね。」
「やれやれ…確かに破壊神は敗れましたが、まだ僕は…！」
「最強のしもべを失った今、次はありません。それにアナタは…甘すぎる。」
「そんなことはないのだ！苦怨様のお仕置きはたまに涙が出るのだ！」
「いや、だからそれフォロー…？」
「その娘が、アナタを弱くしている。必要の無い存在をなぜ守るのですか？」
「忍美は…確かに困った子です。時々ウザッ…毎日それなりにウザッたい。」
「本人の前であんまりな発言なのだ！泣いていいなら号泣するのだ！」
夜玄の様子から、彼が本気であることを察した苦怨。
話して駄目なら戦って勝つしか生きる道は無い。
「僕は、『霊媒師』名家の分家の身…影の中の影の存在として、生きてきた。」
「なるほど。つまり彼女は、そんな小さき自分を慕ってくれる…心の支えということですか。」
「違うのだ！支えられてるのはしのみんなのだ！一人ぼっちのしのみんを…」
「ま、どう思うかはお任せしますよ。ただ、侮っているとアナタ…死にますよ？」
苦怨は何やら怪しげな印を結んだ。
どうやらまだ奥の手があるようだ。
「そうですか…。では、死んでください。」
夜玄は正面から受けて立つ姿勢を見せた。
「さて…あ、ところで夜玄さん、アナタは全ての未来を見通しているのですか？」
「…いいえ。全てを見通せるほど万能ではありません。あくまで断片的に、です。それが何か？」
「そうですか…それを聞いて安心しました。ならば、賭ける価値はある！！」
ピカァアアアアア！
なんと！再び破壊神が現れた。
「なっ…馬鹿な、破壊神の偽魂は壊されたはず…！」
「フッ、偽魂が無くとも呼べる…究極の裏技があるのです。成功して良かった。」
「も…もしかしてそれ、『自爆交霊』！？駄目なのだ死んじゃうのだ苦怨様！」
「命と引き換えに、記憶の内に住むあらゆる死者を呼び出す奥義…ですか。」
「フッ…。えっと、土男流さん…でしたか。すみませんが忍美を、頼めますか？」
「オーケー任せてくれ！ぶっちゃけ邪魔臭いけど引き受けたぜー！」
「イヤなのだ、しのみんを見捨てないでほしいのだ！いい子に…するから…！」
号泣しながらすがりつく忍美。
苦怨はその頭にそっと手を乗せた。
「…ありがとう、忍美。色々面倒もありましたが、お前には随分救われました。」
「く…苦怨様ぁ…！」
「さぁ行ってください。これ以上は…」
「で、でもぉ…！」
「いや、これ以上は邪魔なんで。」
「えぇっ！？」
最後に本音が出た。
