【140】バトル遊園地(2)
Ｄｅａｔｈ忍ランドで商南＆冥符と竜神との戦いを見守ること数十分。
やはり冥符じゃ役者不足だったのか、戦況は悪化の一途を辿っていた。雑魚め。
「グフッ！くそっ、この俺が…！ハニーの前で、なんて無様な…！」
「フン、人間ごときガこの私に挑もうというのが間違ってル。雑魚は消えなヨ。」
口元に血をにじませ、苦しそうに片膝をつく冥符と、それを見下ろす竜神。
「フッ、まったくだな。」
そしてなぜかセリフが敵側な勇者。
なんだか竜神よりも様になっている。
「それが精一杯カ？ならもういい、飽きたネ。ひと思いに殺してあげるヨ。」
「ハハッ…おっと、それは負けフラグだぜ竜神さんよ？“ひと思いに殺してやる”ってセリフを吐いてちゃんと実行できた奴を、俺は見たことが無い！」
冥符は巨大な紙とナイフを取り出した。
「精一杯なわけないだろ？まだまださ！ま、この手は命懸けなんで…使いたくはなかったんだがなぁ！」
なんと！冥符は自分の手首を切った。
「な！？アンタどないしてん！さらに気ぃ狂ってもうたんか！？」
「フフッ、違うよハニー。これは…えっ、“さらに”？」
「オイ冥符、貴様…それはまさか“自分の血で呪符を作る”というありがちで陳腐な展開じゃないよな？」
「なっ！？ちょ、おまっ…」
勇者は突いてはいけない図星を突いたっぽい。
「ちちち違う！こ、これは…これはただの、“自殺未遂”だ！！」
「やっぱ気ぃ狂ってるんやん！」
「くっ…このままじゃ“未遂”じゃ済まなくなるな…カッコつけてる場合じゃないか…！ただで死ぬわけには、いかないんだ！」
冥符は勇者の予想通りの行動に出た。
「フン、やはり血文字か。だがこのサイズなら、決まれば確かに…」
「これぞ我ら『符術士』の奥義、『血印魔刻符』…！威力は従来比の数十倍！」
「今なら更に！」
「同じものがもう一点♪って何を言わせる！？勇者テメェいい加減に…！」
相変わらずおふざけが過ぎる勇者。
だが冗談が通じないタイプの竜神はクスリともしていない。
「最後のあがきか…面白いネ。余興がわりに見ていてあげるヨ。」
「フッ…その余裕が貴様の死因だ！吹き飛ぶがいい竜神！食らえ、我が愛の…『超巨大爆殺符』！！」
冥府、必殺の攻撃！
ズッドオオオオオオオオオオオン！！
「どわーーーっ！！」
商南もフッ飛んだ。
「ってオイ！なにさらすねん冥符！？ウチまで殺す気かアンタ！？」
「す、すまないハニー！さすがの俺もちょっとテンパってて…ね…ぐふっ！」
「あ…だ、大丈夫なん？ごっつ血塗れやんか！いつの間に反撃されてん！？」
「くっ、さっき切った手首の傷が思ったより…」
「完全に自業自得やんか！ホンマの自殺未遂やん！アホちゃう！？」
「ま、まぁまだ大丈夫さ、この程度ならまだね。でも…」
冥符は消えゆく爆炎の方を見ながら苦笑いを浮かべた。
残念ながら、まだ元気そうな竜神が立っている。
「今のはさすがに…チョト効いたネ。」
「この程度で済まないとなると、保証はできない…かな。」
冥符の限界は近い。
「んなアホな…！あの威力の爆発で、そんな程度て…！化けモンやんか！」
「私は『竜化戦士』…どんな攻撃モ、この硬いウロコを通すことは叶わナイ。」
「やれやれ、まさかそれほどとは…ね…」
「お前の恋も叶わない。」
「って畳み掛けるなよ勇者！内容的にはそっちの方が傷つくわ！」
「フン、現実を見ろよ冥符。お前の奥の手をまともに食らってあの程度…もはや勝ち目はあるまい？」
「奥の手だぁ？フン、舐めないでほしいな。さっきのはただデカいだけの、言わばパーティーグッズ！宴会芸に過ぎない！」
「その割に貧血でフラフラやん！ハイリスク・ローリターンやんか！」
冥符は強がっているが、どう見ても限界は近い。
「…も、もうヤメや冥符。あとはウチがやったる！もう見てるだけは勘弁や！」
「おっとそれは駄目だぜハニー。愛する女性を守るのが男の仕事…だろ？」
満身創痍ながら、冥符は商南を矢面に立たせる気は無いようだ。
しかし、それがかえって逆効果だった。
「愛かネ…ならその娘が死んだ方ガ、お前は力を出すのカ？」
「なっ…！？ちょっ、待てお前！なぜハニーを見て…」
竜神がお送りする、痛恨の一撃！
「ぐっ、ぐはぁ…！！」
商南…ではなく冥符が胸を貫かれていた。
「め、冥符！！アンタ…ウチをかばって…！」
「おや、狙いと違うネ。よく間に合ったナお前。」
「ぐぼっ！フッ…『瞬速符』の速さを…甘く見ないでほしいね……ガフッ！！」
「あ、アンタ…この状況で女狙うとか恥ずかしないんか！？」
「ン？敵に男も女も無いヨ。死は男女平等に訪れル…違うカ？」
冷徹な目で商南を見据える竜神。
「フッ、気が合うな竜神。こう見えて俺もレディーファーストな男でな。」
「いや、勇者の場合は“女からブチ殺す”って意味のファーストちゃうん！？」
「ボンッ！…とな。」
「“バースト”やん！確実に息の根とめてもうてるやん！」
「まぁ無駄なあがきだったガ、まぁ良くやったと言っておこうカ。」
左手を冥符に深々と突き刺した竜神は、トドメを刺すべく右手を振り上げた。
だがなぜか、絶体絶命のはずの冥符はニヤリと笑った。
「…随分と、趣味のいいマントを羽織ってるなお前…ちょうどいいよ…」
「ム？お前、何ヲ…ハッ！まさカ…！！」
竜神の背中に回された冥符の手に気付いた。
マントには呪符のように血文字が刻まれている。
「悪いが一緒に死んでくれ、終末の秘奥義…」
「め、冥符ぅーーーー！！」
「『冥・府・魔・道・符』！！」
シュゴォオオオオオオオオオオオオン！！！
また商南もフッ飛んだ。
命懸けの道連れ作戦で、竜神どころか辺り一体を吹き飛ばした冥符。
商南を守るとかなんとか言ってた割に遠慮の無い攻撃だ。
「ふむ…なかなかの破壊力じゃないかあの野郎。しかも仲間ごと…。一種のテロだと言える。」
「ゲホッゲホ！ハァ、えらい目に…って、ハッ！冥符は！？冥符はどないなっ…」
商南は全力で避けてなんとか生きていた。
「フッ…やっと俺を求めてくれたかハニー。けどまぁ少しだけ…遅かったかな…」
冥符もまだ生きているようだが、しかし―――
「あ、アンタ…その傷…！」
「ま、ここまでらしいねぇ。しばらく一人にして悪いけど…一足先にあっちで、マイホーム作って…待ってるよ。」
「何言うてんの！？いっつもクソしつこいんが売りのアンタらしくないやんか！」
「いや、“あの世で待ってる”は究極のしつこさだろ。怯えた方がいいぞ商南。」
確かに敵キャラがよく言うセリフだ。
「ずっと一緒に…いたいと思ってた…それが愛だと…。でも、違うんだよな…」
力なく横たわった冥符は、今にも消えそうな声でつぶやいた。
「え…？」
「想い人はやはり…俺より…一秒でも長く…。それが、愛なんだ…！」
「ちょっ…何言うてんねん！？目ぇつぶったら駄目やで！死んだらアカン！」
「生きてくれ、ハニー。俺の分まで…幸せに…な……」
「め…冥符…？冥符ぅううううううううぅ好きぃいいいいいいいいいいい！！」
「・・・・・・・・」
「・・・・」
壮絶な一人芝居だった（「ずっと一緒に」以降）。
凄まじい熱演の果てに、冥符は逝った。あれは“愛”ってレベルじゃないだろ。
「うぐっ、冥符…。なんちゅー…泣きづらい逝き方しよるんや、アホォ…」
「フン、それでいいんだよ。無防備に泣くには、まだ早い。」
「へ…？って、アンタは…！！」
「フゥ…参ったネ、まさかこのウロコを、砕く者がいようとはネ…」
なんと！竜神は生きていた。
「ば、化けモンめ…！こうなったらウチが…ウチが、やったるっ！！」
「やめておケ小娘。拾ってやっタ命ヲ、簡単に捨てられたラ奴も浮かばれマイ。」
「そ、そんなんやってみなわからんやんか！」
冷静さを失い、竜神に食って掛かる商南。
だがなんと、珍しく勇者が止めた。
「…ま、やめとけ商南。今からのコイツは恐らく…余計に手強くなるだろう。」
「ハァ？なんでやねん！あの巨大な爆殺符と最後のやつ…どっちもまともに食ろうてんねんで！？せやから今なら…」
「そう、どっちも食らってるんだよ。そこがポイントなんだ。」
「ハァ？アンタ何言って…」
勇者が何を言いたいのかわからない商南。
「俺の見立てでは、コイツは弱者を侮って手を抜くタイプの奴じゃない。効いてなかった印象が強すぎるが…普通ならそもそも、あんなにまともには食らわん。それに攻撃の手も減っていったろう？見方を変えれば、後半は“防戦一方だった”とも言える。」
「そ、それはつまり…力を出し切れん状況にあった…っちゅーことなん？」
「…お前、何が言いたイ？」
竜神の声のトーンが変わった。
「フッ、今の俺は飛べるからな。少し上から見てたんだが…どうだ竜神？少し体が軽くなったろう？」
「ッ！！」
勇者の意図に気付いた竜神は、足元に目を向けた。
よく見ると飛び散った血しぶきが何かの模様に見える。
「なるほど、手首を切る以前に既に…カ。妙におどけて見せたのモ、これを隠すためだったカ。」
「いや、あれは奴の素だろ。ああいう奴だったぞ。」
「こ、この模様は何やねん勇者！？アンタ知ってるん！？」
「ああ、かつて授業で習ったことがある。確かこれは敵の力を吸収し、反転して叩きつける類の術…。つまりこの“大地の呪符”が完成していたら、死んでいたのはあるいは…」
「お前達かもネ。」
「いや俺は霊体だし。」
「ほなウチだけやん！むしろ今よりヤバかったんちゃう！？」
「食らえ必殺、『無理心中』！！みたいな？」
「確実に殺しにきとるやん！なんやったらウチをメインに！」
あり得ないでもないのが怖い。
「というわけだ商南。さっきの言い回しからしてコイツはもう引き上げる気だぜ？ここでわざわざ引き止めるほど、計算できない商人じゃないだろ？」
「うぐっ、せやけど…！」
「それに貴様ごときが勝てる相手じゃないのはわかるだろう？雑魚めが。」
「なんでアンタは立ち位置がいちいちあっち寄りやねん！？確かにごっつ似合うてるけども！」
「ま、その小僧の言う通り…今日はもう帰るとするヨ。この余韻を壊すのハ、少々惜しいしネ。」
「に、逃げんなやっ！こない好き放題やられて黙ってるほどウチはお人好しやな…いけども、まぁ…そこまで言うなら…うん。」
商南は冷静さを取り戻した。
Ｄｅａｔｈ忍ランドで一つの戦いが終わった頃、崩落園遊園地でもまた、一つの戦いが熾烈を極めていた。
ズッゴォオオオオオオン！！
「ぬぉりゃあああああ！」
「ハァアアアアアアアッ！」
ドガァアアアアアアアアン！！
「う…うぉー！すんごい攻防なんだー！なんかワクワクするぜー！」
激突する『武闘王：拳造』と『皇帝：帝雅』。
そしてその様子をのんきに観戦する土男流。
「オイオイ、度胸座りまくりだなぁ嬢ちゃん…。だが邪魔だ、下がってろや。」
「まったくだな。気にする義理は無いのだが、なぜか殺すと後味が悪そうだ。」
「そうはいかないんだ！ここで退いたら師匠にガッカリされちゃうんだー！」
「いや、“ガッカリ”と“ポックリ”ならどっち選ぶかは決まってんだろがよ？」
「ガッカリはイヤなんだー！」
「やれやれ…。どうだね拳造君、次あたりで勝負を決めてみるというのは？」
「ったく…しゃーねーな。ま、さっさと決めりゃ巻き添え食らわす率も減るか。」
「仕方ない、私も奥の手を出すとするか。キミだけを確実に…殺してくれよう。」
なにこのＶＩＰ待遇。
「ふぅ～～…さーて、ちゃっちゃと済ませて美味ぇ酒でも飲みてぇなーっと。」
「頑張ってくれヒゲの人ー！あ、でも勝算はあるのか？」
「あん？たりめぇじゃねーか。俺を誰だと思ってやがるよ？」
「ぶっちゃけよく知らないんだー！」
「覚える必要など無いよ。どのみち、彼はもうじき死ぬのだからね。」
「アンタは前にインタビューしたから覚えてるぜ皇帝の人！」
「お前ホントに何モンだよ嬢ちゃん…？」
「とにかく頑張ってくれヒゲの人！アンタ見た目からして強そうだから、期待度は抜群なんだー！」
「オゥ、安心して見とけぃ。いくぜ、『武々舞々分身』！」
なんと！拳造は“ぶ”の数だけ増えた。
そこから先は、一方的な展開だった。
「オラオラオラオラァーー！！」
ドガッ、ガスンッ！ズゴゴゴゴゴゴゴン！！
「うぉー！マジで凄いんだー！でもその濃い顔が五つはウザいぜー！」
「うなれぇ俺の右拳ぃいいい！！」
ドゴォオオオオオン！！
「そう叫びつつ左で殴るあたりがえげつないぜー！師匠を思い出すんだー！」
「ぬぐっ、これが…キミの奥の手か…！この私が、防戦一方…とは…！」
「ハハッ、馬鹿がっ！武神流裏奥義を、舐めんなっつー…のっ！！」
「なっ、しまっ…」
ズブッ…！ズボボボボッ！！
拳造、会心の一撃！
「ぐほぁあああっ！！」
帝雅…ではない謎の男の腹を貫いた。
「ええぇっ！？だ、誰なんだそのオッサン！？見覚えないんだー！」
「なっ…だ、誰だよテメェ！？いつの間に…！」
「わ、我は帝雅様の…『影武者』…。主…危急の時、身代わりとなる…者……」
「オイオイ…そんなのアリかよぉ…！」
役目を終え、崩れ落ちる影武者の男。
まさかの展開に動揺を隠せない拳造。
その背後には、手刀を振り上げる帝雅の姿があった。
ドスッ…！
「…さて、まだ時間もあるし…他でも見に行くとしようか。キミも来るかね？」
「お？オウッ！！」
土男流は物怖じしない。
