６・ コンフィ談義。
「勇者さま。てつだって！」
「喜んで！ 何するんだ？」
私も何か手伝おうかと腰を浮かせて、口を開こうとすると、
「ロキは、いらない！」
なにをー！ あんまりといえば、あんまりです。
「ぷっ！」
むっきー！ 勇者があざけりの含み笑いを漏らしやがりました。空の彼方へと蹴り飛ばしたいのを我慢しました。ここで怒り出したら、何だか負けのような気がしたからです。
「勇者さま、この岩塩を、粉々にして！」
「お安い御用だ」
勇者は岩塩の欠片を無造作に握りつぶすと、文字通り粉々です。力だけは有り余っているんですよ、この男。
「次は、その岩塩をカモさんに、よくすりこんで！」
「どんな感じでだ？」
「ロキの、お乳をもむ、かんじ！」
「おー！ こんな感じか？ どうだ、いいのか？」
「勇者さま、じょうずー！」
男ってホントしょ―も無い生き物です。呆れて怒る気にもなりません。マリも褒めない！
すると、マリは食材庫から、密閉瓶を持ち出してきました。中身は毒々しいぐらいの緑のペースト状の……香草のオリーブオイル漬けですね。
「勇者さま、これも、すりこんで！」
「マリ、俺の手、脂ぎっているから、何か器に開けてくれ」
「わかったー！」
何だか、マリと勇者の息がピッタリと合っています。不思議な事にその光景を見て、イラつくどころか、癒されている私がいました。
ちょっとした気の迷いに違いありませんね。
「うんしょ、うんしょ！」
マリが食材庫から今度は重たそうに、大きな鉄の平鍋を持ち出してきました。
「マリ、それ、なーに？」
「らーど！」
ラード？ あぁ、豚の脂ですね。
「お！ 何だ、マリ。鴨のコンフィ作るのか？」
「おーあたり！」
「へぇ～、コンフィってラードで作るの。知らなかったわ」
「いろいろ。オーリブオイルだったり。カモさんの脂だけで作ったり。マリはラードの風味が、くわわるのが、すきなの！」
「コンフィって油で揚げるというより、低温でじっくりと煮るのでしょ？ 何度ぐらいで、何時間ぐらい？」
「五～六十度ぐらいで、三時間ぐらい」
温度調節機能があれば簡単なのでしょうが、一家に一台給仕長がいれば良いのですね。でも、さすがに三時間魔法を掛けっ放しという訳にもいきませんか。
「それとマリ、わがまま言うようだけどよ、鴨のコンフィといえば、やっぱりカスレだよな。豆は無いの？」
「白いんげん豆があるよ。カスレ作ってあげる」
「マリ。カスレはどうやって作るの？」
「お肉のスープのストックで、お豆を煮て……勇者さま、トマト味にする？ それとも赤ワインか白ワインで煮る？」
「いいね、いいね。トマト味で唐辛子も入れて、ピリ辛のチリコンカルネ風がいいな」
「わかったー！」
なぜマリは勇者に聞く！ そして、なぜ素直に言う事を聞く！
まあ、それは良いとして、あの肉汁のスープで煮込んで、トマトで味付けした、ピリ辛のお豆ですか、
「想像しただけで美味しそうです」
私が思わず独り言のようにつぶやくと、勇者がまた余計な口を開きます。
「なあ、マリ。ロキエルが何か言っているけど、働かざる者、食うべから……あ゛んがー！」
学習しない男ですね。
やはり先ほどの癒しは気の迷いでした。
