40
俺は今、興奮している。
始めてから初めてのボス戦だからだ。
今の技量で通用するのか？ シロは大丈夫？ アイテムとか足りるかな？
色々考えてしまうけど、それも楽しい。ドキドキだ。
今回はユナさんが居るからサポートしてくれるだろうけど、不安もある。
だけど、それも含めての興奮だ。
現実世界じゃあ、こんな冒険は出来ないからね！
な～んて、勝手に想像して興奮してました。
デカい扉がダンジョンにあったら、ボス戦だと思うじゃん！
扉をくぐった先には、お爺さんが１人居るだけだった。
古いＲＰＧでよくあったパターンだな。
子供心に、こんな所でどうやって生活してるんだろうと思ったもんだ。
普段は町に住んでるのかな？ 試練に人が来た時だけ、ダンジョンに来るのかな？
どっちにしろ大変な仕事（？）だよなぁ。
「よく来た、勇者の卵達よ」
「はぁ……お邪魔します」
「勇者の証を取りに来たのだろう？」
「あのね、ここで試練を受けて合格したら証がもらえるの。
失敗しても、一度扉から出て戻ればまた受けられるから大丈夫よ」
「あのな……。ＮＰＣだからって、無視するのは止めてくれる？？
ワシもね、これが仕事なのよ？ こう見えても忙しいんだよ？
説明するのもワシの仕事なんだからな？」
怒られた。凄いな。ＮＰＣなのに定型文じゃないんだ。
あの有名なＡＩってやつかな？ よく知らないけど。
とにかく、どうやらバトルではないらしい。
試練ってのは簡単なものだった。
制限時間３分で、奥にある壁をツルハシで掘り、証を発見するのだという事だ。
……毎回このお爺さんが埋めてるのだろうか？
参加は１人づつなので、ユナさんは見学。
シロは従魔だから参加しても良いらしい。
参加したところで掘る事は出来ないけどさ。
「他に聞きたい事は無いかな？」
「じゃあ、１つだけ」
「うむ。何じゃ？」
「ここに住んでいるんですか？ それとも誰かが来る時だけ降りてくるんですか？」
「……そういう事は聞くもんじゃないじゃろ？ お約束じゃろ？」
「いや、良い機会だから聞いておこうと思って」
「『設定』じゃ！ 気にするな！」
「え～、でも……」
「お前は過去のもプレイしているようだから言っておくぞ！
ＮＰＣの家のタンスを開けたりツボを割ったりするなよ？ 犯罪だからな？ 捕まるからな？」
「お決まりの勇者の行動ですね。フリですか？」
「フリじゃないわい！ 本当に逮捕されるからな？！
そもそも、勇者が他人の家に侵入するな！」
「それをＮＰＣが言っちゃダメでしょ？」
「発売当初、逮捕されたヤツが続出したからじゃ！」
「ちなみに、逮捕されるとどうなるの？」
「財産とポーチは中身込みで没収。その上ログインすると自動的に強制労働。
労働時間が合計で８時間になるまではログアウトしても、次にログインしたら続きからになる」
思った以上に重い罪だな。気をつけよう。
この世界にはこの世界のルールがあるんだね。
そう言えば、全然知らないな。ヒマな時に法律の本でも探してみるか？
「で、お前さんだけが挑戦するのじゃな？」
「そうです」
「判った。そこにツルハシがあるから、好きなのを選べ」
「何か違いが？」
「重さや素材が違う。手に合った物を使わないと上手くいかないぞ」
う～ん、ツルハシなんか初めて持つしなぁ。
トライアンドエラーでやるしかないか。
判り易いように、一番手前にある物から使ってみよう。
「よし、持ったな。ではスタートじゃ！
色の違う所が掘れる場所じゃ。間違えるなよ」
