結界を貫く風と、制御された雷神
心の鏡の社での修行を終えたケンジは、身体の奥底で脈打つ紫電を、心臓の鼓動と同じリズムでコントロールできるようになっていた。もはやそれは、暴走する血脈の呪いではなく、ケンジ自身の意志を宿した力だった。
しかし、その安寧は長く続かなかった。リナの警告通り、**風の一族**が昇月国を取り囲む塩の結界の目前に、大規模な部隊を集結させていた。
ツキミ巫女は、神社の高台から海を見つめた。
「風の一族の目的は、この国への侵入ではない。あなたの力を排除し、秩序を回復することです。彼らは、結界を破るための大掛かりな術を準備している...」
昇月国は、孤立主義であり、大規模な戦闘部隊を持たない。結界は霊的な守護であり、物理的な軍勢を防ぐには限界があった。
「私がやります」ケンジは、**雷剛**を担ぎ、迷いのない声で言った。「ツキミ様、あなた方と、この国が与えてくれた平穏に報いたい。この修行の成果を、ここで証明します。」
ケンジは、海岸の結界の最も薄い部分へと向かった。タロとリナは、その両脇で彼を支える。
「ケンジ、勝つな。無力化するんだ」タロが警告した。「お前の力は、風の一族の風遁術と正面からぶつかれば、周囲の全てを巻き込む。師の教えを思い出せ！」
「わかっている。制御は、破壊ではない...調和だ」ケンジは深く頷いた。
海上に展開した風の一族の総勢が、一斉に印を結び、巨大な霊力を結界に向けて集中させた。
「風遁・大烈風破！！」
風の霊力が渦を巻き、巨大な竜巻となって、塩の結界目掛けて猛然と襲いかかった。結界は悲鳴を上げ、白い粒子が激しく舞い上がった。
ケンジは、目を閉じた。彼は、体内の紫電を、雷剛と勾玉の錨を通じて、海岸線全体の霊力に流し込んだ。
彼は、雷を破壊的な一撃としては使わなかった。その代わりに、彼は安定させた紫電のエネルギーを、完璧な**電磁場**として形成した。
ズゥゥゥン...
海岸線全体が、目に見えない、しかし強大な磁力の壁で覆われた。これは、彼の修行の成果—力を完全に統合し、停止させる—ことを応用した術だった。
風の一族の巨大な風遁の竜巻が、ケンジの電磁場に接触した瞬間、信じられないことが起こった。
竜巻の持つ破壊的なエネルギーが、電気の力によって大地に還元され、中和されたのだ。風の霊力は勢いを失い、ただの穏やかな海風となって、昇月国の海岸に流れ着いた。
「な...何だと！？術が、消えた...！」風の一族の隊長、風魔リュウが驚愕した。
リュウは、結界の奥に立つケンジの姿を霊力感知で捉えた。彼の紫電の霊力は、強大であるにもかかわらず、まるで山頂の空気のように静止し、一絲の乱れもない。
リュウは悟った。この力は、もはや制御不能な怪物ではない。それは、完璧に制御された、雷の神威だ。
「撤退だ！この力は、我々の目的ではない！報告する...雷神の器は、浄化された！」リュウは、敗北を認め、全軍に撤退を命じた。
昇月国の海岸に、歓喜の声が上がった。ツキミ巫女が、穏やかな表情でケンジに近づいた。
「お見事。あなたは、力と、この国を守った。あなたの力は、もはや穢れではない。それは、あなたの魂の一部となった。」
しかし、ツキミはすぐに表情を引き締めた。「ですが、あなたは、この国に留まれない。あなたの力は、世界の均衡にとって、あまりにも強力すぎる。」
ツキミは、ケンジに最後の情報を託した。「夜鴉一族の総帥ヤテンは、儀式の失敗後、**西の島々（にし の しまじま）へと逃亡したと聞く。彼は、そこで失った霊力を補うため、『古代の霊力の源』**を探しているという。」
ケンジは、クロ先生の仇を討ち、自分の力を安定させた。しかし、夜鴉一族の脅威は、まだ世界に残されていた。
「ありがとうございます、ツキミ様」ケンジは深く頭を下げた。「俺は行きます。今度は逃げるためではなく...立ち向かうために。」
三人は、昇月国の温かい別れを受け、再び小さな船で海原へと旅立った。ケンジは、嵐の心臓の力と共に、世界的な陰謀の真の核心へと向かう。
