恋と魔法と女子高生

第４話 命の恩人

第４話　命の恩人

　目を開けると、薄暗い中オレンジ色の光が見える。

　天井？　右には壁があり、私はベッドに寝かされているようだ。

　上半身を起こすと、右脇腹に鋭い痛みが走った。

「いたっ……」

「お、おい。まだ動いちゃダメだよ。傷ふさがったばっかなんだからよー」

　突然話しかけられて、私はビクッと驚いてしまった。

　ベッド横に、横山くんがいた。

　横山くんは、部屋の明かりを点ける。

「横山くん？　どうしてここに？」

　横山くんは、顔を赤くして目を逸らす。

「それは、こっちの台詞だよー。お前が、道で倒れてたから、運んできたんだよー。なんか、血だらけだったし……」

「そっか。迷惑かけてごめんね」

　まだ私は、死ねないということだろうか。しかし、よりによって横山くんとは。

　変な感じ。ふふふ。

　あれ？　私は上半身に服を着ていない。スポーツブラ一枚になっている。

「服脱がしたの、横山くん？」

「し、仕方ないだろ？　すごい怪我してたんだから。回復魔法かけないとよー」

「横山くんって、エッチなんだね。知らなかったよ。ふふふ」

　横山くんは、耳まで真っ赤にして、下を向く。

　いつも憎まれ口を叩いてくるのに、こんな顔するんだ。知らなかった。

「うそうそ。助けてくれてありがとね」

　時計を見る。１９時３０分。そっか４時間ぐらい気を失ったたのか。

　私は、ベッドに腰掛け立ち上がる。途端に立ちくらみが襲ってきて、私はまたベッドにへたりこんだ。

「お、おい。まだ無理すんなよー。やっと傷がふさがったんだからよー」

「なぁに？　私のこんな格好をじっくりみたいの？」

「ち、違うよ。ホントに危ないから言ってるだけだよー。な、なあ、そんなことより、どうして血まみれで倒れてたんだよ。それに、これとか」

　横山くんは、辺獄を私に見せる。そっか。もう嘘はつけないな。

　この体では、追っ手から逃げ続けるのは無理だし、どっちにしても潮時だろう。

　私はスカートをめくり銃と苦無を取り出した。

　横山くんは、びっくりしてポカンと口を開けている。

「これね、本物だよ。びっくりした？」

　横山くんは、鼻を手で押さえ、上を向く

「どうしたの？」

「きゅ、急にそんなことするから、鼻血でた……」

　横山くんの鼻にテッシュを詰める様子がおかしくて、私はつい笑ってしまう。

「あははは。変なかおー」

「わ、笑うなよー。急にスカートなんてめくるからよー」

「いっつも、ペチャパイだって、馬鹿にするくせにー」

「そ、そんなことより、わけを早く教えてくれよー」

「ごめんごめん。こんな横山くん見るの初めてだから、おかしくって。

　あのね、最近、魔法院やネオ教会のお偉いさんが、続けて死んでるでしょ？

あれやったの私なの」

　横山くんは、目を見開いて私を驚いて見る。

　そりゃそうよね。人殺しが何食わぬ顔して、真横の席にいたんだから。

「う、嘘だよな？　坂野が連続殺人犯なんて……」

「ううん。残念だけど、本当なの。私ね、どっかから拾われてきて、殺人術を叩き込まれたんだ。小さい時からずーっと。

　この学園に入り込んだのも、任務を遂行しやすいようにってことでね。本当は、魔力なんてないのよ。ごめんね嘘ばかりついてて」

「だ、だって魔法使ってたじゃないか！　爆発系なんて、A取ってたじゃん！」

「あれはね、忍術なのよ。みんなにバレないように、火薬使ってただけ。ひどいよね。私。みんなを騙してたんだ。

　でもね、こんな生活も、もう御終い。

　私、任務の完了報告してないの。だから、仲間からは切られてるわ。それに、今日はネオ教会のベル＝ロッコ襲って、怒らせちゃったからね。

　今頃、血眼になって探してると思うわ。こんなからだじゃ逃げられない。仲間から消されるか、ネオ教会に捕まるか。どっちにしろもう終わりね」

　私がニコリと笑うと、横山くんは捨てられた子犬みたいな目で私を見る。

　不意に横山くんが、私の肩を力強く掴んだ。

「終わりとかいうなよ！　そんなこと、ダメだよ！　坂野がいなくなったら、俺、俺……」

「横山くん、わたし魔法院の人たちも、いっぱい殺してるんだよ。このままだと、横山くんにも迷惑かけちゃう。

　私を部屋に入れたとか絶対、人に言ったらダメだからね。じゃ、もう行くわ」

　横山くんは、私をじっと見たあと、携帯を取り出し、どこかにかけた。

　通報されるなら、それも仕方ない。私は、横山くんに微笑む。

　でも、こんなに人に優しくされたの、初めてかもしれないな。

「あ、石川さんですか？　僕、２年の横山です。実は、坂野さんが今日の授業の内容教えて欲しいって言って、いま部屋に来てるんですよ。

　ええ。そうです。回復魔法のことも勉強したいんで、遅くなります。はい。すいません」

　携帯を切り、横山くんは苦笑いする。私は事態が飲み込めず戸惑う。

「これで、俺も共犯だ。それに、坂野はやりたくてやったわけじゃないんだろ？　無理にやらされてたんだろ？」

「それは、そうだけど……。横山くん、なんでこんなによくしてくれるの？　私、人殺しなんだよ？」

　横山くんは、顔を赤くしつつ、私を真っ直ぐに見る。

「お、俺、学校で気楽に話せる女子は、お前のだけなんだよ！　

　だから、だから、俺……。俺がやってることは間違っているのかもしれない。

　でも、でも、お前がいなくなるのなんて、耐えられないんだよ！」

　ふーん。そんな風に私のこと思ってくれてたんだ。

　でもね、何人もの人生を奪った私には、そんな資格はない。

　普通に生きていく資格なんてないんだ。

「横山くん、ありがとう。でも、でもね、私に生きている資格なんて……」

　横山くんが私を抱きしめる。暖かい。彼に触れていると、私の凍てついた心は少しずつ溶けていく。

「そんなこと言うな。お願いだから言わないでくれ」

「うん。そうだね。せっかく横山くんが助けてくれたんだもんね」

　横山くんは、私を放しニコリと笑ってくれた。

「さっ、じゃあヒーリングの続きやるよ。横になって」

「うん」

　私が横になると、横山くんは詠唱を始めた。横山くんの両手が緑色に輝き、右脇腹が温められる。

「さっきも結構やったんだけど、治りが遅いんだよ。普通の傷じゃないみたい」

　そか。超能力で付けられた傷だと普通のダメージじゃないのかもしれない。

「うん。ベル＝ロッコにやられたんだ。爪で突き刺されたんだけど、なんか普通じゃなかったから」

「それにしても、坂野ってすごいんだな。ベル＝ロッコって言ったらさ、ネオ教会で5本の指に入る実力者って聞くよ。

　それとやりあって、生きて戻ってくるんだから」

「うーん。手も足も出なかったけどね。さすがに強かったわ」

「なあ、仲間から切られたってことは、もう人殺しなんてしなくていいんだろ？」

「そうねー。まあ、命令でってことはないけど。連中がほっとくわけないしね。今度は元仲間に命を狙われるでしょうね。

　簡単に殺されるのもしゃくだから、そこは少しは抵抗するわ。横山くんに助けてもらった命だしね」

　横山くんは、少し照れて鼻をかく。ふふふ。何だか可愛いな。

　ずっと憎まれ口を叩く嫌な奴って思ってたけど、こんな顔するんだ。

「相手が狙ってくるんだったら、それは正当防衛だよ。それに今までだって、命令で仕方なくやってたわけだしさ。

　魔法院にいって、保護してもらおうよ。そうした方が安全だよ」

「うーん。それだと、多分拷問されちゃうよ。仲間の居所はけーって感じで」

「じゃあさ。そこは隠して、変な連中に命を狙われてるって言おうよ。俺も一緒に襲われたっていうからさ」

「大丈夫かなあ。そんなんで」

　横山くんは、ドンと胸を叩く。

「大丈夫だって。俺たちは、天下の井上学園の生徒なんだぜ？　将来の魔法院のメンバー候補さ。襲ってきても不思議はないだろ？」

「そっかー。そうかもね。ふふふ。だいぶ痛みが引いたわ。ありがとうね」

「あのさ、それと……」

「ん？　何？」

「よかったらで、いいんだけど……」

　横山くんは、顔を赤らめ言いにくそうだ。どうしたんだろう？

「何よ。言ってよ」

「こ、今度、映画でも行かないか？」

　え？　今、映画に誘われた？

　聞き間違えかしら。

「ええっと。今、映画に誘われたのかな？　こんな非常時に？」

　横山くんは、顔を真っ赤にして、下を向く。

「だ、ダメか？」

　横山くんは、上目遣いで私を見る。

　私は笑顔を返す。

「いいえ。私で良ければ、喜んで」

　私は、横山くんにそれから、痛みが和らぐまでヒーリングをしてもらってから、寮に戻った。