エミリーの気持ちは？
「もう、決まりの話ですか？」
私はセルビ様に、エミリーとの婚約話は確定かと質問しました。
「いや、まだ保留と言えば保留かな…」
「それはセルビ様としては気が乗らないと言うことなのですか？」
「いや、そんな事はないのだが…
エミリー嬢の気持ちもあるから」
「婚約は、バロー伯爵家からの申し込みですか？」
「ああ、そう聞いている」
「でしたら、エミリーは話を聞いて了承しているのでしょうね。
バロー伯爵は娘の意志に反した事はなさらない筈ですよ」
何度かお会いしたけど、バロー伯爵とエミリーはとてもいい親子関係だった。
勝手に婚約者を決めるような方ではないと思う。
「私がそれとなくエミリーの気持ちを聞いた方がいいですか？
私はセルビ様とエミリーはお似合いだと思いますけど…」
「そうだな…
いや、エミリー嬢と直接話す機会を作ってくれないか？」
「… そうですね。
私もその方がいいと思います。
では、あすの朝はどうですか？
少し早めに来ていただけますか？」
「？」
「エミリーは朝早くから、花壇の世話をしているんですよ」
「なるほど、わかった。
では、明日の朝いつもより早めに登校する」
私はセルビ様と明日の約束をして、分かれました。
◇◇◇◇◇◇◇◇
「アンジェ」
セルビ様と別れて帰ろうとすると、当事者のエミリーに声をかけられた。
「エミリー 部活は終わったの？」
「ええ アンジェこそ、まだ学校にいたの？
今日は用事があるって言ってたのに…」
そう言えば、用事があるからと部活を断ったのだった。
「ええ、実はセルビ様と話があって、さっきまでご一緒してたの」
「そ、そう」
あら？ セルビ様の名を出した途端顔が赤らんだような…
「あの、アンジェ 実は私トーマス・セルビ様の事を聞きたかったのだけど…
アンジェのトーマス様の印象ってどんな？」
「セルビ様？ そうね～
真面目で優しい方だと思うわ。
私も殿下の事ではたくさんお世話になったし…」
「そうよね。 ユーリア嬢に絡まれた時、カッコ良かったわよね。
颯爽と表れて正論をぶつけていた姿がとても凛々しかったもの」
ああ、そうかあの時にエミリーはセルビ様を見初めたのね。
「確かにカッコ良かったわね。
エミリー、セルビ様が好み？」
「え？ そ、そう言う訳ではないけれど…」
と言った後に、意を決した様な顔で私を見ました。
「あのね、アンジェ、実はお父様からトーマス様との婚約話を進めたいと相談されて…」
「まあ いいじゃないの」
私は知らない振りで答えました。
「そう思う？」
「ええ、とても誠実な方だと思うし、エミリーは乗り気ではないの？」
「そんな事はないと言うか、嬉しかったというか…」
と言って今度は真っ赤になってしまった。
これなら、大丈夫そうね。
「でも、私なんてトーマス様がお嫌かも…」
「あら、エミリーは可愛いし、聡明だからセルビ様とも話が合うと私は思うな～」
「ほんと？ 本当にそう思う？」
「ええ、私はそう思うわ」
「そう」
エミリーは少しホッとしたような顔をしました。
